¿A qué edad debo obtener un teléfono inteligente para mi hijo?

Es una gran decisión conseguirle a un niño un teléfono inteligente. ¿Cuál es la edad correcta?

Todos los padres en estos días deben lidiar con una pregunta que es importante para el desarrollo y la salud de un niño / adolescente, y es esto: “¿A qué edad debo comprarle un teléfono inteligente a mi hijo?” Recibo esta pregunta con tanta frecuencia en mis presentaciones que quería publicar mis pensamientos al respecto aquí. Este blog se basa en mi blog de video (arriba), pero he hecho algunas adaptaciones y actualizaciones para hacer esto más “fácil de leer”. Cubro este tema y otras preguntas frecuentes en mi nuevo libro, Tech Generation: Raising Balanced Niños en un mundo hiperconectado.

¿Deberíamos preocuparnos sobre cuándo nuestros hijos reciben un teléfono inteligente?

Los teléfonos inteligentes no están causando que los niños y adolescentes caigan de un precipicio en la miseria y la desesperación. El cielo no se esta cayendo. Sin embargo, hay investigaciones que sugieren que el uso de teléfonos inteligentes por parte de los niños puede tener efectos negativos en el bienestar. Los investigadores aún están debatiendo cómo los niños y adolescentes se ven afectados por las pantallas y en qué medida. Además, gran parte de la investigación es correlacional. Esto dificulta saber si las pantallas están causando algunos de los resultados negativos o si los niños y adolescentes que ya están ansiosos y deprimidos se sienten más atraídos por el uso excesivo. Aún así, de todo lo que he leído sobre el tema, algunas conclusiones tentativas en este punto son:

• Los niños y adolescentes pasan mucho tiempo en las pantallas. Su uso “típico” podría ser “uso excesivo”.
• Las pantallas son tan atractivas que es difícil dejarlas y abstenerse de revisarlas con frecuencia
• El uso excesivo de las pantallas parece estar asociado con resultados de salud negativos, que incluyen depresión, ansiedad y baja autoestima
• La relación entre el uso de la pantalla y el bienestar parece ser bidireccional. Por ejemplo, los niños que están deprimidos pueden pasar más tiempo en los teléfonos inteligentes / redes sociales y, cuanto más tiempo pasan, más deprimidos se sienten.
• El uso excesivo de las pantallas podría estar causando resultados negativos al impulsar más actividades que satisfacen las necesidades, que incluyen el sueño, la actividad física y las interacciones sociales en persona.

Por lo tanto, hay razones válidas por las que debemos considerar cuidadosamente cuándo obtener un teléfono inteligente para nuestro hijo. Además, queremos que nuestros hijos desarrollen relaciones sólidas y saludables con sus compañeros y otras personas sin la “tecnología de sonido” que puede ocurrir cuando se agregan teléfonos inteligentes a la mezcla.

¿Caja de Pandora?

Conseguir a los niños un teléfono inteligente también es una decisión tan importante porque una vez que obtengan uno, tendrán acceso a todo tipo de contenido a pesar de nuestros mejores esfuerzos para limitar dicho acceso. Los teléfonos inteligentes son una puerta de entrada a un vasto mundo lleno de contenido que los ojos jóvenes no deberían ver (¡y no se pueden dejar de ver!). Queremos ser cuidadosos e intentar protegerlos de este contenido hasta que sean un poco mayores y más maduros. Así como no permitimos que nuestro hijo de 4 años vea The Shining (el clásico de terror con clasificación R) o juegue Call of Duty (un juego de disparos en primera persona con calificación M), queremos hacer esfuerzos para evitar que nuestros jóvenes los niños obtienen un dispositivo que proporciona infinitas rutas para acceder a contenido inapropiado para el desarrollo. Además, hay algunas personas desagradables (p. Ej., Ciberespacio, depredadores sexuales) con quienes los niños más pequeños estarán mal equipados para hacer frente.

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Algunas advertencias importantes

Fuente: vadimguzhva / iStock

¿Quieres contra necesidad?

Ahora es importante distinguir un deseo frente a una necesidad porque nuestros hijos, por supuesto, querrán un teléfono inteligente tan pronto como puedan obtener uno. Eso no significa que realmente necesitan uno. Una vez que les damos un teléfono inteligente, es muy difícil recuperarlo. El genio está fuera de la botella. Quitarle un teléfono inteligente a un niño de 10 años a menudo creará más problemas que esperar para darles el teléfono uno o dos años más tarde.

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No “edad mágica”

No hay una edad mágica a la que un niño gire y de repente es lo suficientemente responsable como para manejar el poder de un teléfono inteligente. Todos sabemos que hay algunos niños de diez años que son más responsables que unos 20 años. Esto es análogo a otros privilegios, como conducir. Algunos de los jóvenes de 16 años se enfrentan y manejan la responsabilidad y el privilegio de conducir de forma admirable. Por otro lado, hay muchos jóvenes de 50 años que viajan por el camino y que, posiblemente, no deberían estar en el camino. Por lo tanto, hay mucha variabilidad inherente aquí cuando un niño está listo para un teléfono inteligente.

Ninguna investigación responde a la pregunta

No es que la investigación pueda responder definitivamente a esta pregunta de todos modos, pero no hay ninguna investigación que trate específicamente de responder a esta pregunta de la que tengo conocimiento. Incluso si hay un estudio que aborda esto, solo podría responderse en términos generales, como lo hago en este blog. Por lo tanto, cualquier “consejo profesional” sobre este tema es solo eso. Del mismo modo que escuchará diferentes opiniones sobre cuándo otorgar a los niños y adolescentes otros privilegios, cuándo obtener un teléfono inteligente para un niño cae dentro de este paraguas más grande.

La respuesta es…

Parte del problema al tratar de dar algún consejo sobre este tema es que podría dar tantas advertencias que, en última instancia, ni siquiera respondo a la pregunta. Pero también soy un padre, y mi esposa y yo luchamos con esto nosotros mismos. Con todas mis advertencias y calificaciones, si tuviera que señalarme qué edad parece ser adecuada para las responsabilidades de un teléfono inteligente, diría que en algún momento de la escuela intermedia. Idealmente, es más como el 7º o el 8º grado porque están un poco más maduros para este momento.

En términos prácticos, las preadolescentes tienen más actividades extracurriculares y sociales que hacen que tener un teléfono sea útil y conveniente. Por lo tanto, es posible que necesiten un teléfono para comunicar las entregas y recogidas y coordinar las actividades con los amigos. Muchos de sus amigos tendrán teléfonos en este momento, por lo que comienzan a quedarse afuera de una manera muy real si no pueden mantenerse en contacto con ellos fácilmente.

Espera hasta el 8?

Es posible que hayas oído hablar de la campaña Wait Until 8th, que fue iniciada por un grupo de madres aquí en Austin, Texas. La idea aquí era esperar hasta que los niños estén en 8º grado para obtenerlos y obtener una comunidad de personas que lo acepten, porque si la mitad de los alumnos de 6º grado ya tienen teléfonos inteligentes, esto causa problemas a los que intentan esperar. En una presentación que estaba dando, un padre se me acercó después y me dijo: “Oh, sí, espera hasta el 8, ¡obtuve ese”! Yo dije: “Ah, creo que es esperar hasta el 8º grado en el 8º grado, no en el 8º. años de edad “. Estamos hablando de la escuela secundaria aquí. DOH!

Otros consejos para darles un teléfono a los niños

Teléfonos iniciales o “tontos”

Algunas otras estrategias a tener en cuenta al obtener un teléfono para nuestros hijos. Uno, no tiene que ser un teléfono inteligente. Podría ser un teléfono “tonto” o un teléfono plegable, un teléfono con funcionalidad limitada. Todavía existen por ahí. Estos teléfonos tienen lo más importante: los niños pueden hacer llamadas y mensajes de texto, y pueden comunicarse con otros. Los teléfonos con funcionalidad limitada permiten que nuestros hijos interactúen con sus amigos, pero luego no se dejarán atrapar por el drama que se desarrolla en las redes sociales. Otro aspecto positivo de un teléfono de arranque es que está probando las aguas. Si nuestros hijos pueden demostrar que pueden manejar ese teléfono de manera responsable, entonces eventualmente podrán subir de nivel a un teléfono inteligente. A medida que los niños crecen, tenemos que darles más autonomía. Esta es una consideración importante para el desarrollo. Si no les damos más autonomía, ¿cómo crecerán para convertirse en adultos responsables?

Repasar algunos hacer y no hacer

Ahora, cuando reciben el teléfono, ya sea un teléfono inteligente o un teléfono tonto, es importante repasar algunas cosas que se deben y no se deben hacer con ellos en la parte delantera. Queremos ser claros acerca de las expectativas y límites que existen. Este es un diálogo, no debería ser todo de arriba abajo. Deberíamos estar discutiendo estas cosas con nuestro hijo para que entiendan que hay consecuencias del mal uso. Estas consecuencias generalmente deben implicar la pérdida de acceso a ese teléfono durante un cierto período de tiempo. Eso se considera una consecuencia lógica del uso indebido del privilegio del teléfono.

“Prestar” el teléfono

Cuando le damos a nuestro hijo su primer teléfono, ya sea un teléfono inteligente o un teléfono tonto, una cosa que puede ser útil es hacerles saber que les está prestando este teléfono. No es de ellos de forma permanente, les estamos dando este teléfono en función de su uso responsable. Si no lo usan responsablemente, podrían perder algún acceso. Otra sugerencia relacionada con esto que puede ser útil es que pagan un cierto porcentaje de su factura telefónica cada mes. Esto les da “piel en el juego” y un sentido de responsabilidad.

The Takeaway?

En respuesta a la pregunta: “¿A qué edad debo comprarle un teléfono inteligente a mi hijo?”, Sugiero algún tiempo en la escuela intermedia, preferiblemente en el séptimo u octavo grado. No tiene que ser un teléfono inteligente. Podría ser un teléfono “tonto” o un teléfono de inicio que recibimos. Luego, como demuestran un uso responsable, podrían “subir de nivel” a un teléfono inteligente.

Además, cuando finalmente obtengamos un teléfono inteligente para nuestro hijo, podemos establecer más restricciones en el uso del teléfono inicialmente, como las horas del día en que pueden tenerlo a mano. “Screen Time”, es una nueva característica útil dentro del iOS 12 de Apple, permite a los padres establecer parámetros en el uso del teléfono de los niños (¡y el nuestro!). La versión de Google, Bienestar digital, todavía no está disponible en todos los dispositivos Android, pero debería estar disponible en poco tiempo.

Espero poder abordar otros temas espinosos en futuros blogs, como si deberíamos pedirle a nuestro hijo que firme un contrato al obtener un teléfono inteligente. Solo recuerde que no hay respuestas “correctas” definitivas a tales preguntas. Estas son preguntas espinosas, es un objetivo en movimiento y la vida es complicada. Sin embargo, estamos juntos en esto, ¡así que esperamos poder ayudarnos unos a otros en el camino! 🙂