¿Cuántas veces hace una pausa durante un día estresante y piensa: "¿No sería agradable estar sentado en una isla tropical, beber en la mano, sin un cuidado en el mundo?" Esa es, al menos, mi versión de libre de estrés vivo. Desafortunadamente, muchos de nosotros estamos mal equipados para manejar de manera efectiva las tensiones que la vida nos presenta, y en su lugar, recurrir a formas más destructivas de enfrentarnos. Un estudio reciente del psicólogo formado en Harvard, Robert Epstein, encontró que a pesar de la panoplia de técnicas de control del estrés discutidas por expertos (meditación, yoga, ejercicio, etc.), la manera más efectiva de lidiar con el estrés es aprender a esquivar factores estresantes potenciales antes de que sucedan.
Suena bastante lógico, correcto, pero el problema es que apestamos a esto. El artículo de Epstein hace referencia a cuatro conjuntos de habilidades entrenables que las personas pueden usar para manejar el estrés de una manera saludable:
1. Reducir o eliminar la fuente de estrés
2. Practicando técnicas de relajación
3. Corregir el pensamiento irracional
4. Prevención (planificar su vida para evitar los factores de estrés antes de que puedan afectarlo)
Si bien la práctica de las técnicas de relajación y el aprendizaje de cómo volver a enmarcar su pensamiento son técnicas efectivas de manejo del estrés, el estudio encontró que la prevención era con mucho el predictor más poderoso de la felicidad y el éxito. Pero, ¿cuántos de ustedes han recibido capacitación formal para manejar su estrés? Solo el 17 por ciento de los sujetos en el estudio de Epstein habían recibido entrenamiento formal en manejo del estrés, esto a pesar del hecho de que una búsqueda en Google de "técnicas de manejo del estrés" produjo más de 16 millones de visitas.
Entonces, ¿cómo luchas contra el estrés antes de que comience?
1. Planifica tu semana . Un buen amigo mío usa esta estrategia. Toda su familia se sienta el domingo por la noche para discutir y planificar toda la semana. Ellos determinan quién va a dónde, quién tiene qué evento deportivo cuándo, qué actividades escolares se avecinan, y qué días podría tener que trabajar hasta tarde. Al dar cuenta de todos los factores estresantes conocidos durante la semana, puede jugar a la ofensiva y adelantarse al estrés.
2. Eliminar las tolerancias . ¿Qué estás tolerando en tu vida? Las tolerancias son aquellas cosas (grandes y pequeñas) con las que aguantas todos los días que te distraen de otros asuntos más importantes. Las tolerancias pueden ser desde un trabajo sin futuro, una mala relación, un automóvil que necesita reparación o desorganización hasta muebles que necesitan reparación. Para cada cosa que tolera, hágase estas tres preguntas:
a. ¿Puedes deshacerte de la tolerancia por completo?
segundo. Si no, ¿puede delegarlo o pedirle a alguien que lo haga?
do. Si no a ambas preguntas, pregúntese cómo puede mejorarla.
3. Toma las cosas buenas . Gracias al sesgo de negatividad, los seres humanos están predispuestos a notar y recordar las cosas malas que suceden durante el día. Las cosas buenas abundan durante el día, pero rara vez se busca o se recuerda. Al final de cada día, escriba al menos tres cosas buenas que sucedieron y reflexione sobre su importancia. A la mañana siguiente, eche un vistazo rápido a la lista. Este ejercicio solo lleva unos minutos, pero los estudios muestran que aquellos que hacen de esta actividad un hábito regular experimentan mayores niveles de felicidad y optimismo (Seligman, et al., 2005).
4. Identifica dónde tienes el control . Muchas personas gastan cantidades excesivas de energía tratando de manejar problemas y resolver problemas que están fuera de su control. Esto crea un alto nivel de estrés y frustración. Estuve trabajando con un cliente recientemente en un problema recurrente que estaba teniendo, y después de que trabajamos en un ejercicio, se dio cuenta de que aproximadamente el cincuenta por ciento del problema estaba fuera de su control. Después de un gran suspiro de alivio, reorientó sus esfuerzos en las piezas que estaban bajo su control.
Uno de los resultados más dramáticos del estudio de Epstein fue el hallazgo de que "casi el 25 por ciento de la felicidad que experimentamos en la vida está relacionada con nuestra capacidad para controlar el estrés, y tal vez incluso el resultado de ella". Cuando se trata de controlar el estrés , una onza de prevención bien puede valer una libra de cura.
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Paula Davis-Laack es abogada convertida en experta en resiliencia y estrés que trabaja con abogados para ayudarlos a manejar sus maneras de lograr una vida saludable y evitar el agotamiento. Conéctate con Paula a través de:
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Referencias
Epstein, R. (2011, septiembre / octubre). Lucha contra la mente agotada. Mente científica estadounidense. Consultado el 20 de abril de 2012, en http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=fight-the-frazzled-mind
Seligman, MEP, Steen, TA, Park, N., y Peterson, C. (2005). Progreso de la psicología positiva: validación empírica de las intervenciones. Psicólogo estadounidense, julio-agosto, 410-421.
