La felicidad se logra mejor viviendo una vida ética. Una buena vida es una vida feliz. Las buenas relaciones y la responsabilidad no solo hacen posible una vida feliz; ellos son la felicidad misma.
Pero las buenas personas no siempre son felices. ¿Por qué? Porque la bondad es un estado ideal; es algo a lo que apuntas, una especie de objetivo en movimiento. Se puede lograr la felicidad, pero sobre todo es ocasional y fugaz. Las condiciones cambian y apuntas nuevamente. Incluso el mejor arquero no siempre da en el blanco. Las condiciones externas hacen que sea más fácil alcanzar la felicidad. Por ejemplo, un arquero es más probable que golpee un objetivo si usa el arco mejor hecho que si usara un arco mal hecho. Sin embargo, nadie tiene todo lo que se necesita: tiempos de paz, salud perfecta, una sociedad justa, padres amorosos, maestros atentos.
Nadie puede ser feliz todo el tiempo. Pero puede acercarse a la felicidad con una buena familia, un buen amigo, un buen gobierno, posesiones lo suficientemente buenas y una salud adecuada. El gran arquero con la inclinación inadecuada expulsará al arquero incompetente con lo último y mejor equipo.
Acepto el comentario de Goethe: "Llegué a la aterradora conclusión de que soy el elemento decisivo. Es mi enfoque personal el que crea el ambiente. Es mi estado de ánimo diario lo que hace que el clima. Poseo un tremendo poder para hacer la vida miserable o alegre. Puedo ser una herramienta de tortura o un instrumento de inspiración, puedo humillar o humor, herir o sanar. En todas las situaciones, es mi respuesta la que decide si una crisis se intensifica o se reduce, y si una persona está humanizada o deshumanizada. Si tratamos a las personas tal como son, las empeoramos. Si tratamos a las personas como deberían ser, las ayudamos a convertirse en lo que son capaces de ser ".
La felicidad, aunque no es posible todo el tiempo, es posible al menos algunas veces. Más que eso, puedes mirar hacia atrás en tu vida y decir que eras feliz. La felicidad es la evaluación general de tu vida, no los momentos episódicos. Es la imagen puntillista de Seurat desde la distancia, no los puntos de cerca.
La verdadera felicidad es el apartarse suavemente de ti mismo por el cual encuentras un yo mejor que puede prosperar. Amar las cosas correctas y amarlas de la manera correcta es la clave. Las relaciones éticas hacen que sea más probable que, al mirar hacia atrás en su vida, pueda decir: "He vivido una buena vida".
Aún así, hay algo acerca de la felicidad que es independiente de la virtud. Esta es la felicidad que se encuentra en la alegría de la existencia, el deleite en simplemente ser. Esto se puede experimentar con otros o en momentos de soledad. Qué forma toma, supongo, es una cuestión de temperamento. Las disposiciones individuales y la educación llevarán a las personas a encontrar la felicidad de diferentes maneras. Algunos son, por naturaleza, sociales, otros son más solitarios. Puedo encontrar la felicidad en compañía de personas mientras que puede preferir caminar por el bosque. Puede disfrutar de la tranquilidad de un buen libro, o tal vez sea la convivencia de la mesa que busca. Algunas ciudades de amor, otras el campo.
Pero de cualquier manera que encuentres la felicidad, siempre va acompañada de amor, porque la felicidad es, en última instancia, el amor a la vida, la celebración de la vida. La marca de la felicidad es que eres sensible al mundo que te rodea, que reconoces tu dependencia de lo que te rodea y que estás lleno de bondad amorosa.
Desea cuidar lo que ama, y es solícito con eso. La persona que encuentra la felicidad a través del amor es la persona en la que se puede confiar para dar felicidad a los demás. Este es el significado detrás del aforismo de Lao Tse: "A la persona que ama al mundo como a su propio cuerpo se le puede confiar el imperio".
Están aquellos que poseen todo lo que dicen haber querido pero que aún no están contentos. Creen que pueden ser felices pero indiferentes, felices e independientes. La verdad es lo opuesto: la felicidad requiere gratitud y un reconocimiento de la interdependencia con lo que está a tu alrededor. Más riqueza no te hace más feliz; las relaciones más profundas y mejores hacen.
Los lugares de felicidad son infinitos, las fuentes interminables. Y habitan esos lugares no porque hayan sido perseguidos, sino porque han abierto su corazón y les han permitido entrar.
