Hace cincuenta años, el presidente John Kennedy fue asesinado.
Fue uno de esos días raros, no más de cinco o diez por mes, cuando Martin Luther King Jr estaba en Atlanta, en lugar de su campaña de viajes para concienciar y recaudar fondos para luchar contra la segregación y el racismo en Estados Unidos. Su esposa Coretta lo llamó cuando escuchó las noticias. Se sentó frente al televisor y observó los terribles acontecimientos del día.
1963 había sido un buen año para King y Kennedy. Justo tres meses antes, la Marcha sobre Washington, dirigida por King e instigada por Kennedy, había resonado con éxito. El proyecto de ley de derechos civiles de Kennedy, que había presentado seis meses antes, finalmente terminaría con la segregación en el Sur después de un siglo, y estaba avanzando en el Congreso. Los dos hombres, una vez desconfiados el uno del otro, se habían convertido en aliados cercanos.
Pero Estados Unidos era ambivalente. Después de que el proyecto de ley de Kennedy se convirtiera en ley en 1964, el Partido Demócrata nunca más volvería a ganar la mayoría de los estados sureños en las elecciones presidenciales, como había sido el caso desde la Guerra Civil.
Es difícil apreciar hoy quizás las profundidades de la oposición a la desegregación en ese momento, en el sur, y las profundidades del racismo en todas partes de América, incluido el Norte.
John Kennedy no solo había comenzado el proceso de transformación del lugar de los negros en América, sino que había comenzado a descongelar la Guerra Fría, llegando a los soviéticos, presionando por gobiernos liberales en el Tercer Mundo. Se vislumbraba un punto de inflexión: el final de un país imperialista y racista, y el nacimiento de una nación que regresó a sus ideales democráticos y liberales.
Después de su muerte, su sucesor Lyndon Johnson se volvería cada vez más infeliz con las críticas de King sobre la Guerra de Vietnam. Al final de su vida, King había sido abandonado por el núcleo del Partido Demócrata, que siguió a Johnson en la defensa de esa guerra. En el último año de su vida, King se sintió solo y aislado. Alrededor del 70% de los estadounidenses tenían una opinión negativa sobre él en las encuestas de Gallup. Debió pensar en cómo las cosas habían comenzado a cambiar durante el gobierno del ex presidente, hasta el día en que terminó una alianza que hoy está consagrada en las cenas "King-Kennedy" de los partidos demócratas estatales en todo el país.
"Oh, mamá, nunca seremos libres ahora", le dijo a Coretta la hija mayor de King, Yolanda, de 8 años. "Papá, el presidente era tu mejor amigo, ¿no era papá?", Preguntó Martín Lutero III de 6 años.
King se volvió hacia su esposa: "Esto es lo que me va a pasar a mí también". Te dije que esta es una sociedad enferma ".
La muerte de Kennedy fue el comienzo de una ola de muerte para aquellos que trataban de cambiar a América en una dirección diferente de la que fue: Malcolm X en 1965, King y Robert Kennedy en 1968. Excepto por Malcolm, tal vez no hubo conspiración en cada caso . Las personas solteras llegaron a odiar tanto a cada líder que decidieron asesinar sus ideas. Aun así, incluso si este es el caso, es una sociedad enferma que produce tan fácilmente tales individuos, que odiarían el intento de finalmente poner fin a lo que el presidente Kennedy describió tan elocuentemente como los cuatro grandes males de la humanidad: "tiranía, pobreza, enfermedad y guerra en sí ".
Medio siglo más tarde, el mundo aún enfrenta estos cuatro males y está haciendo poco para acabar con ellos.
