Recuerdo claramente cuando leí "The Marriage of Heaven and Hell" de William Blake en una clase de poesía como estudiante de filosofía en Yale. De inmediato me llamó la atención la belleza y la verdad detrás de estas palabras:
Sin contrarios no hay progresión. Atracción y repulsión, razón y energía, amor y odio, son necesarios para la existencia humana.
El reconocimiento de Blake de la importancia de la oposición como una fuente necesaria de desarrollo fue revelador. Fue el tipo de idea que hizo que quisiera ponerlo al final de su firma en el sistema de correo electrónico UNIX PINE en blanco y negro.
La contradicción, el conflicto y la lucha son a menudo los que permiten a las personas avanzar, progresar y desarrollarse. Cuando le preguntas a la gente qué es lo que son hoy, probablemente no vayan a hablar sobre las vacaciones en la playa que tomaron el verano pasado. Lo que a menudo nos define y nuestro carácter es algo extraordinariamente difícil: pérdida, desamor, sufrimiento, lucha.
Nuestra capacidad para superar estos desafíos es nuestra capacidad de recuperación. Esta capacidad de recuperación, la capacidad de superar y volver a ponerse de pie, es enseñable. Pero lo que no sabía entonces era que Blake nos había proporcionado solo una parte de la ecuación de resiliencia.
Lo que no me di cuenta en ese entonces fue que el principio de fuerzas opuestas, el "pensamiento dialéctico", como un medio para alcanzar la resolución y la verdad enfatiza el progreso lineal y era culturalmente occidental . Mis estudios filosóficos fueron principalmente de origen occidental, incluidos los métodos aristotélicos y socráticos, y filósofos alemanes como Hegel, que describieron el proceso de usar pensamientos opuestos para llegar a la verdad a través de un proceso denominado "pensamiento dialéctico".
En la misma línea, existe una idea falsa común de la identidad y del yo de que la contradicción y el cambio son por un período finito: cuando alcances los 30, los 40 o los 50, de repente resolverás el conflicto interno y existirás de forma predecible , estado inmutable. Pero, hasta donde puedo decir, la realidad es que, al ver la vida (y la identidad) como un proceso lineal en el que uno de repente logra la claridad y nunca vuelve a experimentar el conflicto es una falacia, un espejismo elusivo.
Más de una década después de leer a Blake, descubrí que la filosofía oriental y la atención plena pueden proporcionar la otra mitad a la visión de Blake : la conciencia de que el cambio, la incertidumbre y la contradicción están siempre presentes y son constantes. Puede dejar ir la idea del progreso lineal y la resolución total, y al hacerlo, construye resiliencia.
En la filosofía oriental, las fuerzas opuestas se ven como parte del funcionamiento del mundo, como un ciclo interminable. No se espera que llegues a una resolución completa porque vives en un universo de constantes cambios y fluctuaciones. En cambio, se le anima a tolerar la contradicción y lograr el equilibrio, en lugar de tratar de llegar a una resolución final. Eso es lo que veo como la principal diferencia entre los enfoques occidental y oriental del pensamiento dialéctico.
En los enfoques orientales, reconoces la contradicción como un invitado y la ves como parte de la vida. Se le anima a tener dos ideas opuestas a la vez, y la resolución total no es necesaria. Como los eruditos han explicado: "Debido a que el universo siempre está cambiando, lo que es cierto de algo hoy puede no ser cierto de esa misma cosa mañana, y la contradicción debe ser tolerada e incluso aceptada". Este enfoque está ejemplificado por el concepto chino yin y yang y simbolismo. El mundo cambia constantemente entre energías masculinas y femeninas, duras y suaves, claras y oscuras.
Esta visión oriental se traduce en diferentes conceptos culturales del yo, las expectativas de cambio y las experiencias emocionales. Los estudios han demostrado que los conceptos orientales del yo permiten una mayor contradicción interna y una definición menos clara, mientras que los autoconceptos occidentales enfatizan la necesidad de consistencia, estabilidad, coherencia y resolución. Los estudios también han encontrado que las personas de las culturas orientales se sienten más cómodas con el concepto de que el mundo siempre está alternando entre dos extremos u opuestos y que las cosas pueden cambiar. Por ejemplo, un estudio encontró que los estudiantes universitarios chinos tenían más expectativas que los estadounidenses de que una pareja romántica puede romperse o que dos enemigos de la infancia se convertirían más tarde en amantes de adultos.
Los enfoques orientales han influido significativamente en las formas modernas de mindfulness y psicoterapia. En estos métodos, se le anima a experimentar sus emociones mixtas y permitir sentimientos de ambivalencia e imprevisibilidad. Como dice Pema Chödrön, la maestra budista, en su libro Cómodo con la incertidumbre:
Un guerrero acepta que nunca podremos saber qué nos sucederá a continuación. Podemos tratar de controlar lo incontrolable buscando seguridad y previsibilidad, siempre esperando estar cómodos y seguros. Pero la verdad es que nunca podemos evitar la incertidumbre.
Desarrollas la capacidad de recuperación al expandir tu capacidad para sentarte con conflictos (o "contrarios" como lo dijo Blake) y al reconocer que la vida cotidiana carece de resolución lineal, completa o completa. Es importante tener en cuenta que esto no significa que seas impotente y simplemente debe sentarse allí y tolerar la incomodidad. Su mayor conciencia le permite evaluar lo que está y lo que no está bajo su control y le da la oportunidad de seguir lo que necesita hacer para lograr el equilibrio y actuar en consecuencia, lo que podríamos llamar autorrealización. Puedes potenciarte buscando equilibrio en un universo de cambio constante, flexibilidad en medio de fuerzas opuestas, paz en medio del caos.
A través de nuestra capacidad de recuperación y conciencia, podemos descubrir el poder, y algunas veces incluso la belleza, de la incertidumbre.
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