Las responsabilidades de los padres hacia sus hijos son obligatorias. Solo bajo circunstancias extremas pueden legítimamente ser dejados de lado. Un padre no elige cuidar a un niño de la misma manera que una persona elige a un amigo o elige ser honesto.
El requisito de cuidar a los niños es tan abrumador que casi está fuera de toda duda, más allá del pensamiento, más allá de toda elección. Los padres que no cumplen con estos deberes son condenados con razón. Los padres son moralmente responsables de mantener el bienestar de sus hijos.
La biología proporciona el instinto para el cuidado de los niños. Algunos padres tienen defectos biológicos: una madre se niega a ofrecerle el pecho, se da vuelta en la depresión o abandona al niño a los elementos. En condiciones normales, sin embargo, se cuida a los bebés. No necesitan hacer nada para alimentarse, limpiarse y abrazarse. Los niños no necesitan probarse a sí mismos para ser dignos de ser cuidados.
La mayoría de las madres encuentran adorables a sus hijos. La atención de un padre emana naturalmente de los sentimientos de empatía, tal vez más fuertes en la madre, pero también presente en otros adultos que reaccionan a las caras, los llantos y la risa de los bebés. El apego y la unión son necesarios para el correcto crecimiento del niño, por lo que no es sorprendente que estos impulsos se encuentren en lo profundo y se encuentren en la mayoría de los padres. Algo está mal con un padre que se niega a cuidar al niño, que se aleja de un bebé necesitado para dedicarse a una indulgencia personal.
Ocasionalmente, algo sale mal biológicamente, donde trágicamente los vínculos entre el bebé y el adulto no se afianzan. Sin embargo, la situación moralmente reprensible es cuando los padres eligen ser negligentes o hirientes y ubican sus propios deseos por delante de las necesidades de sus hijos.
La química del cerebro de un bebé se ve afectada por la atención que recibe. Una inundación de sustancias químicas que mejoran la vida se libera al tocar, sostener y acariciar. La ternura viene como una voz suave, una canción de cuna. Un gen que ayuda a regular el estrés se libera en el cerebro de un bebé cuando recibe respuestas empáticas. Productos químicos similares se liberan en el cerebro del cuidador, proporcionando placer en el comportamiento de crianza.
El niño y el cuidador están comprometidos en un vínculo mutuamente placentero. La felicidad y la moralidad no podrían estar más cerca de lo que están en las relaciones entre padres e hijos.
