2012 será un año político azaroso, y aquí hay cinco tendencias importantes a seguir.
Aprobación del trabajo del Congreso Al finalizar 2011, a los estadounidenses no les gusta el Congreso más que nunca. Según Gallup Poll a principios de este mes, "Un nuevo 11% de estadounidenses aprueba el trabajo que el Congreso está haciendo, la calificación más baja en la historia de Gallup en hacer esta pregunta desde 1974." Esta baja tasa de aprobación podría conducir a carreras del Congreso disputadas en 2012 y tal vez a una gran cantidad de volumen de negocios, especialmente en la Cámara. El desempeño del Congreso sin duda será un problema en la carrera presidencial de 2012 también.
Dinámica de la nominación presidencial republicana . Estamos a solo días de las asambleas electorales de Iowa y del inicio del proceso republicano de nominación presidencial. Ha sido una carrera muy volátil, como he escrito recientemente. Ver cómo la competencia republicana se debilita es obviamente importante, ya que determinará a quién enfrentará el presidente Obama en noviembre de 2012. Pero también es importante observar esta carrera, ya que seguiremos viendo que los candidatos republicanos prueban nuevos ataques contra Obama, y sobre El uno al otro.
Aprobación del trabajo de Obama. A medida que nos acerquemos más a las elecciones generales de 2012, la aprobación general del trabajo del Presidente Obama será un importante barómetro del sentimiento del votante. Al cerrarse el año 2011, la aprobación del trabajo de Obama en Gallup Poll estaba mejorando lentamente, pero desde una perspectiva histórica, su índice de aprobación es uno de los más débiles entre los presidentes electos en su tercer año de mandato. Si Obama puede continuar mejorando la calificación de aprobación de su trabajo entre los votantes, sus probabilidades de reelección en 2012 mejorarán. Pero si su índice de aprobación se mantiene en el mismo nivel durante todo el 2012, o disminuciones, eso puede representar una carrera presidencial cerrada en noviembre de 2012.
Definiendo la franquicia . Una de las peleas más importantes que configurará los parámetros de las elecciones de 2012 será sobre las reglas del juego. Si bien los estados han vuelto a trazar sus distritos legislativos y congresionales después del Censo de 2010, en muchos lugares esos nuevos planes del distrito todavía están en el limbo, esperando una resolución en el proceso legal. Se disputarán otras reglas, como las que rigen la identificación de los votantes, como lo hemos visto recientemente con la decisión del Departamento de Justicia de bloquear los nuevos procedimientos de Carolina del Sur. La forma en que se resuelven estas disputas sobre las reglas de las elecciones de 2012 puede jugar un papel importante en la determinación de los resultados de las elecciones del próximo año.
La economía estadounidense. A finales de 2011, hay indicios de que la economía puede estar mejorando. Las estimaciones recientes de la confianza del consumidor muestran que está aumentando al final del año. El desempleo parece estar disminuyendo según las estadísticas del gobierno. Pero muchos otros indicadores muestran una economía inestable, incluidas las ventas de viviendas y los datos económicos de Europa. Mucho de lo que sucederá políticamente en 2012 dependerá de si la situación económica en los Estados Unidos mejora o se estanca. Este es probablemente el factor más importante a observar en 2012.
