Respuesta corta: no
Respuesta larga: depende de lo que quiere decir con "natural". ¿Hay atletas olímpicos "naturales"? ¿O son personas con talentos y capacidades innatas que han desarrollado a través de prácticas motivadas y comentarios en un deporte en particular? A pesar de su atleticismo natural, Michael Jordan era un jugador de baloncesto superior y simplemente un buen jugador de béisbol.
Aunque se han identificado varios detectores expertos de mentiras humanas en los últimos veinte años, ninguno de estos expertos (denominados "magos de la verdad" en mi investigación) podría describirse como "naturales". La mayoría de ellos desarrolló sus habilidades de detección de mentiras en respuesta a una necesidad personal o profesional.
Un mago comenzó su carrera como policía de motocicletas, con todo el machismo que sugiere. Más tarde, como investigador, notó que se necesitaba mucha energía física para obtener los resultados que obtuvo. Algunos de los policías más viejos con los que trabajó lo hicieron parecer sin esfuerzo. ¿Cómo lo hicieron? Los miró, habló con ellos, tomó clases. Finalmente, obtuvo un título avanzado en psicología. Un buen entrevistador se convirtió en uno excelente.
Otro mago, un Sheriff de Los Ángeles, se sintió frustrado porque seguía teniendo dificultades para entrevistar a ciertos tipos de sospechosos y testigos. Ellos tenían algo en común. Pero, ¿qué fue eso? Para averiguarlo, se hizo aprendiz de uno de los principales psiquiatras forenses del país. Ahora da una conferencia sobre el papel de la personalidad en las entrevistas de investigación.
Entre los miles de estudiantes universitarios que he probado, no se identificaron detectores de mentiras expertos. En otra investigación, descubrí que las personas menores de 22 años eran significativamente menos precisas en la detección de mentiras que las personas en grupos de mayor edad. Si la detección de mentiras es natural, no se esperaría que el mero envejecimiento aumentara la precisión.
La idea de un detector de mentiras humano "natural" parece traer consigo una serie de ideas equivocadas: que esas personas son "intuitivas", o demasiado emocionales, o sin educación.
En verdad, sin embargo, los hechiceros de la verdad que he estudiado son casi todos bastante lógicos y reflexivos, emocionalmente controlados y altamente educados. Incluyen doctorados en literatura, negocios y psicología, MD y JD. Los magos de la verdad son jueces, árbitros, artistas, abogados, terapeutas e investigadores de la policía. Se necesita mucho poder mental para enredar las redes tejidas cuando las personas intentan engañar.
Lo que los expertos detectores de mentiras tienen en común es su motivación para comprender a los demás y descubrir la verdad. La idea de que esto debería suceder sin ningún esfuerzo, un mero florecimiento de la capacidad innata, aturde la mente. Incluso en los libros de Harry Potter, los magos nacientes asisten a la Academia de Hogwarts para desarrollar sus habilidades y practicar y probar repetidamente sus regalos ya generosos. El equivalente de la Academia de Hogwarts para los magos de la verdad puede ser la Academia de la Vida. La mayoría de los detectores de mentiras expertos han tenido una exposición intensa a una gran variedad de personas, al representar a clientes que van desde conserjes con retraso mental hasta directores generales, o trabajando encubiertos, o explorando los intersticios de la psique en terapia o en su arte. Traen a esta exploración una autodisciplina y autorreflexión que es rara, y ciertamente no "natural", dada la prevalencia del sesgo de ilusión positiva entre la mayoría de nosotros.
