El otro día me encontré con uno de esos shows de Survivor que se han convertido en un elemento básico de la televisión en horario estelar. Aproximadamente una docena de personas fueron enviadas a una isla que, en términos de comodidades físicas, tenía un parecido sorprendente con Nueva Orleans después de Katrina. Solo había agua embotellada para beber y nada como duchas o instalaciones sanitarias. Un comedor de beneficencia hubiera sido un lujo, la ropa de cama era inimaginable y había errores en todas partes. Ahora, para empeorar las cosas, junto con sobrevivir de algún modo a su llegada al Infierno, se esperaba que esta acumulación de humanidad afligida compitiera de alguna manera en una serie de juegos mentalmente degradantes y físicamente exigentes.
Veamos si tengo esto, Sr. presentador de TV, ¿quieres que suba a un poste y te pares en una pierna hasta que el dolor me haga caer 50 pies dentro de una laguna? Para esto me darás un cepillo de dientes y, si el chico del otro polo sucumbe primero a calambres espasmódicos, ¿vas a tirar un poco de pasta de dientes? ¿Qué tal, Sr. presentador de TV, lo pateo lo suficiente para volar sobre ambos polos?
Claramente, no duraría mucho como concursante porque millones de estadounidenses estarían muy decepcionados por no ver a dos hombres adultos sufrir en agonía por una migaja de consuelo. ¡Ponte de pie en una pierna! ¿Qué clase de idiota tienes que querer para ver tal actuación? Puedo entender a los equipos de Navy SEAL entrenando para el combate, pero nadie pretende que sea entretenimiento.
Tengo que pensar que ver a otros sufrir es el principal atractivo de tales programas. Eso y tal vez bizquear a las mujeres que no se han bañado en una semana … pero olvidemos esa parte. Los espectadores, por supuesto, se opondrán a este análisis argumentando que están mucho más interesados en ver la competencia. Su interés, le dirán, es aprender sobre los concursantes, sus personalidades y las diferentes estrategias de afrontamiento que diseñan. ¡Camelo!
Según lo veo, esto no es más que un ejemplo de Racionalización, que se define como el proceso de pensar razones más aceptables para comportamientos menos aceptables. ¿Cuántas personas, supongo, sintonizarán para ver un espectáculo llamado Spa Survivor, en el que los concursantes son enviados a un complejo de 5 estrellas para competir en juegos de cartas? Todavía tendría personalidades únicas, estrategias y un premio en efectivo, pero si no hubiera sufrimiento, solo pedicuras seguidas de un almuerzo gourmet, ¿habría una audiencia? Ver mi punto? Los shows de Survivor deben infligir dolor para que el espectador experimente una verdadera participación vicaria.
Pero no hay necesidad de sorprenderse del deleite que el Homo Sapiens toma en la miseria de los demás. Es perfectamente normal. Todo el mundo sabe cómo los romanos se divirtieron con los cristianos, pero pocos se dan cuenta de que cuando las tornas cambiaron y el cristianismo se convirtió en la religión oficial, el Coliseo fue el sitio de aún más sangre y sangre derramada. Durante la Edad Media, las brujas en la hoguera siempre eran buenas para reír, pero ese era el trabajo de Dios, después de todo. Y cuando el fuego humano escaseaba, siempre se podía recurrir al antropomorfismo y arrojar algunos toros y osos a un pozo. Hoy en día hay perros, gallos y corridas de toros en otras partes del mundo junto con los combates de boxeo aquí en casa.
MÍRALO DE ESTA MANERA
Entonces, ¿por qué, preguntas, a la gente le gusta ver a otros sufrir? Desde un pastel en la cara hasta resbalar en una cáscara de plátano, bajar por un tramo de escaleras y bailar hasta el final de una cuerda, la alegría viene del hecho de que … no eres tú. Es una emoción vicaria. Nos permite acercarnos tanto a la humillación, al peligro, a abatir el terror y, sin embargo, alejarnos limpiamente. ¡Guauu! Esto proporciona una gran sensación de confort y seguridad, poder y control. Es tan alto que puede ser adictivo. El Superviviente se balancea dolorosamente en una pierna para recibir un premio en efectivo y el prisionero se balancea dolorosamente en una pierna para evitar una descarga eléctrica y usted simplemente sabe que en ambos casos duele como el infierno … y no es usted. Como se supone que George Washington dijo después de regresar de la batalla y encontrar algunos agujeros de bala en su chaqueta: No hay nada tan estimulante como ser disparado … y errado. Esto es válido para los cinéfilos que miran el Terminator; niños jugando videojuegos de combate; multitudes animando al matador empapado de sangre; masas rugiendo su aprobación en una ejecución … Mejor que tú, compañero.
