Cómo ralentizar el tiempo

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Es difícil creer que estamos casi a la mitad de 2017. Mi padre, que fue un sobreviviente del Holocausto y murió en 1991 a la edad de 71 años, siempre me dijo que a medida que envejecemos, el tiempo pasa más rápido. Durante años, su declaración nunca tuvo mucho sentido para mí, pero ahora que me acerco a la edad que tenía cuando falleció, sus palabras ahora tienen una profunda resonancia. El tiempo simplemente se mueve demasiado rápido. Los interminables veranos de la infancia ya no existen.

Hay varias teorías sobre por qué el tiempo parece moverse rápidamente a medida que envejecemos. El que tiene más sentido es que cuando somos jóvenes, nos encontramos con muchas "primicias", como nuestra primera fiesta de pijamas, nuestro primer beso, nuestro primer amor, nuestro primer día de universidad o nuestro primer automóvil. Cada "primera" es fascinante porque prestamos atención a cada detalle único del evento. Cuanto más detallados sean nuestros recuerdos, mejor los recordaremos. Cuando hemos vivido experiencias similares una y otra vez, el tiempo tiende a ir más rápido.

Del mismo modo, cuando estamos de vacaciones, los primeros días parecen pasar volando. Entonces, de repente, se siente como si las vacaciones dan un gran salto en el tiempo y comienza a moverse mucho más rápido. Antes de que lo sepamos, es hora de regresar a casa. Esto se debe a que las cosas se vuelven más familiares durante la última parte del viaje.

El neuropsicólogo David Eagelman (2009), que estudia la percepción del tiempo, llama al tiempo "una cosa gomosa" que cambia en función de dónde estamos y nuestro compromiso mental con nuestra experiencia. Cuanto más comprometidos estamos con nuestra experiencia, más dura. En otras palabras, el tiempo se ralentiza si prestamos atención, porque tendemos a notar más. Esto es particularmente común durante las emergencias o eventos traumáticos, porque estamos más inclinados a centrarnos en los detalles de la situación. Si alguna vez ha estado en un accidente automovilístico, como lo estuve hace años, parece que la ambulancia tardó una eternidad en llegar. Fue mi primer accidente, y mientras esperaba, cada aspecto de lo que sucedía se repetía una y otra vez en mi mente.

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Reconocer que el tiempo parece avanzar rápidamente es un recordatorio de que también hay cosas que podemos hacer para reducir la velocidad. Una buena manera de comenzar es permanecer positivo y atento al momento presente. Ser consciente significa prestar atención a los detalles de una experiencia e incorporar todos nuestros sentidos en el proceso de recordar. En otras palabras . . . deteniéndose para oler las rosas.

Podemos practicar la atención plena durante las comidas saboreando cada pieza de comida y masticando y comiendo lentamente. En la práctica budista, esto se llama "comer con atención". Hace años, tomé un seminario de escritura dado por un budista, y ella pasó una caja de pasas a los participantes. Ella nos dijo que cada uno tome uno. Antes de escribir, nos hizo masticar la pasa por lo menos 20 veces antes de tragar. Si bien fue un ejercicio doloroso al principio, el mensaje de desaceleración fue fuerte y claro.

Otra forma de reducir el tiempo es adentrarse en la naturaleza, observar los árboles, escuchar cantar a los pájaros y observar las olas en el mar. No solo es tranquilizador, sino que mágicamente ralentiza el tiempo. Otra forma de hacerlo y recordar los detalles de las experiencias es compartirlas con los demás, verbalmente, por escrito o mediante fotografías. Como escritor, considero que documentar mis experiencias en artículos o en mi diario es la mejor manera para desacelerar las cosas.

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Aquí hay algunas pautas de redacción para reducir el tiempo:

• Escriba sobre los aspectos más destacados del año pasado.
• Escriba sobre los nacimientos recientes o las muertes que lo afectaron.
• Escribe sobre algunos logros de los que te sientes orgulloso.
• Escribe una carta de gratitud a alguien que hizo algo amable.
• Escribe sobre una nueva pasión.
• Escribe sobre cualquier transición o transformación positiva.