Conciencia narrativa, memoria y trastorno de estrés postraumático en Westworld

La serie de HBO Westworld , en su primera temporada, ha explorado la naturaleza de la conciencia y lo que define la vida a través de su parque temático Android. Problemas similares han sido explorados en películas y literatura de ciencia ficción como los replicantes de Blade Runner , Data the android de Star Trek: The Next Generation , numerosos cuentos de Japanime e incluso la clásica historia de ETA Hoffmann de 1816 The Sandman o el cuento de hadas Pinocchio, a través de el motivo de la inteligencia artificial y la imitación de seres humanos, ya sea robot o clon genéticamente modificado o una combinación bioorgánica. Lo que hace que la historia de Westworld se destaque es su enfoque en la historia: el acto de autoría, de narración, de escritura y cómo se relaciona con la conciencia y la memoria.

Estos temas de narración y memoria a menudo se exploran en el otro trabajo del creador Jonathan Nolan y también en su hermano Christopher, al igual que su película seminal Memento . En este espectáculo, las narrativas son lo que dan significado al robot "anfitrión", pero también los visitantes humanos que buscan significado en el parque. Incluso el nombre de los robots como "anfitriones" indica que son repositorios de estas historias, un lugar para que los invitados encuentren algo, ya sea entretenimiento, o como el espectáculo señala oscuramente, algo existencial, un espejo en el vacío de sus propias vidas ' significado. A su vez, la repetición y la fractura de la continuidad narrativa en Westworld reflejan cómo la conciencia procesa el trauma y la pérdida (y el potencial de restauración) de la identidad central. El espectáculo argumenta y demuestra que el acto de contar historias es lo que define una vida como una vida, lo que crea un sentido de sí mismo.

Las historias son un acto realizado por humanos desde el comienzo de los tiempos; y el acto de contar historias se cita como una forma de diferenciar a los humanos de los animales; que tenemos esta capacidad mágica para crear, reproducir y reevaluar nuestra existencia, que tenemos el poder de representar la ficción como reflejo de nuestra propia realidad, lo que a su vez aumenta nuestra percepción de esa realidad. Algunos (como Milton en Paradise Lost ) incluso han comparado nuestra capacidad para contar historias como prueba de que Dios o alguna deidad superior existe, mientras interpretamos a Dios como autores. El núcleo del concepto de parque temático de Westworld es la narración de historias; que los invitados disfruten de una inmersión total en la realidad virtual de una historia ficticia que tiene un propósito y una unidad y un arco … los elementos de lo que tienen las buenas historias y lo que anhelamos los humanos en nuestras propias vidas. Llegan a interpretar héroes y villanos en un cuento occidental de tiroteos (en sí mismo una historia histórica de personas saqueando y conduciendo al Nuevo Mundo para buscar nuevas fortunas y destinos y redefinir sus vidas.) Pueden 'elegir su propia aventura' como los viejos libros para niños de moda de la década de 1980, o más como el advenimiento de los videojuegos durante ese tiempo, alterando la historia y el camino tomado a través de sus elecciones. La gente en general puede buscar desesperadamente el significado en nuestra propia narrativa de vida, aunque a menudo nos topamos con obstáculos que escapan a nuestro control, y luego buscamos el significado vicario en lugar de la ficción, la imaginación y la fantasía, ahora más vívidas a través de la tecnología.

Sin embargo, nuestra búsqueda de la narrativa siempre está coloreada por lo que en última instancia lo define y lo puntúa: la muerte. Un libro se cita a menudo como una metáfora de una vida. Y todas las historias tienen que terminar. La muerte es también lo que define el trauma: un final cercano, un llamado cercano o testigo de la aniquilación, la muerte literal o incluso figurativa como en una violación, donde la totalidad de la identidad se viola trágicamente y emerge un nuevo yo fracturado . Curiosamente en Westworld , el trauma se considera la mejor manera de formar una narrativa "fundamental" para un anfitrión, para hacerlos más realistas. * Alerta de spoiler * A Bernard se le da lo que muchos citan como el peor evento traumático posible como su historia principal, la muerte de su hijo, como parte de su marca como el más avanzado y realista de los anfitriones. Es el miedo y el dolor asociados con confrontar la mortalidad de uno o uno de sus seres queridos tan vívidamente que los hace parecer más humanos, o como el programa a menudo debate, se vuelven más humanos.

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El programa también explora la naturaleza borrosa entre ficción y no ficción: cómo las narrativas que parecen completamente creadas y creadas como ficción pueden reflejar realidades más amplias, y cómo las vicisitudes de la memoria pueden confirmar o desentrañar estas realidades y el paso del tiempo, lo último hilo narrativo para todos nosotros. Maeve, la anfitriona rebelde cuya evolución sigue deslumbrando, llega a juntar las piezas fragmentadas de su memoria de tal manera que se da cuenta de que algo más grande está sucediendo. Al igual que muchos anfitriones, ella está plagada de su propio trauma horrible, que, según descubrimos, no fue su narrativa fundamental original, sino que fue realizada por el Hombre de Negro después de su propio trauma reciente, el suicidio de su esposa. El momento incontrolado de su sufrimiento después del asesinato de su hijo, incluso toma a su frío corazón por sorpresa; él dice en ese momento: "Ella estaba viva." La intersección entre el "mundo real" externo y los humanos, y la del parque se fusionan cataclísmicamente en ese momento. Y desde ese momento, ya no es ingenua, comienza a notar inconsistencias en su narrativa de Westworld y sus recuerdos traumáticos sirven para despertarla a la narrativa del "mundo real" exterior. Eventualmente ella se une completamente y permanece "despierta" en el mundo real y planea escapar hacia ella y liberarse de Ford y del control autorial del parque.

El tratamiento de los flashbacks en el programa es particularmente revelador, en términos de lo que esos fragmentos de memoria dicen sobre la naturaleza del trauma y su vástago tortuoso, el trastorno de estrés postraumático y cómo debemos manejar esos recuerdos. Deberíamos simplemente "borrarlos" como si fueran solo pedazos inconvenientes de historias no deseadas; deberíamos tenerles miedo a medida que toman una vida incontrolable propia; ¿o deberíamos revivirlos estratégicamente o convivir con ellos para restaurar nuestro sentido del significado y la comprensión para restaurar nuestro sentido del yo? Para hacer la historia completa de nuevo?

Sabemos que perder la memoria por completo está perdiendo su identidad, como se ve tan conmovedora y tristemente en condiciones como la demencia de Alzheimer. Sin embargo, también sabemos que la memoria del trauma puede contener un terror abrasador, ya veces se han propuesto tratamientos como medicamentos profilácticos como las benzodiazepinas que inducen amnesia temporal o el propranolol que amortigua las respuestas de miedo asociadas poco después de un trauma. La conmovedora película Eternal Sunshine of the Spotless Mind propuso el borrado total como una terapia para los malos recuerdos. Ford dice (hipócritamente) que cree que está siendo misericordioso con Bernard cuando Ford borra los recuerdos de Bernard del amante que asesinó, Teresa (después de que Ford lo obligó a realizar el asesinato). A veces, la amnesia es incluso un síntoma o secuela de un trauma ( la forma más extrema es un estado de fuga disociativa, en el que una persona olvida quién es), un mecanismo automático de afrontamiento.

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Sin embargo, como en el PTSD real o la disociación, el borrado de memoria no es un proceso limpio y simple para los hosts en Westworld . Incluso después de un reinicio, los recuerdos aún persisten de alguna forma, algo acechando como la lava debajo de una fachada plácida. Como una señal de que sus mentes se han convertido en algo más complejo que un simple programa de computadora donde presionar "eliminar" asegura una erradicación final y rápida, sus recuerdos "borrados" continúan reapareciendo en momentos inesperados, eventualmente resistiendo el borrado por completo. Maeve finalmente permanece "despierta" en el mundo real y recuerda todo, lo que indica un nuevo poder e integración del yo, un reclamo de autoría. Erasure en realidad es igual a la supresión de la verdad; un medio de manipulación y pérdida de control. A pesar de hacer que recuerde múltiples recuerdos dolorosos otra vez, en el caso de Maeve, la memoria completa la devuelve a la vida.

Esta restauración refleja el proceso de curación propuesto por ciertos tipos de terapia de TEPT, como la terapia de exposición prolongada (TEP), donde uno se guía estratégicamente para enfrentar y revivir directamente recuerdos traumáticos, con la esperanza de reintegrar esos recuerdos en un nuevo contexto o narrativa. la seguridad de la oficina de un terapeuta, de un ambiente altamente controlado. El "terapeuta" de Maeve es quizás Lutz, la técnica del comportamiento aspiracional que parece estar enraizada en secreto para ella mientras rompe todas las reglas del lugar de trabajo en el proceso; él está apoyando silenciosamente su reintegración contra la tiranía del control de los humanos, aunque también corre el peligro de desatar su venganza contra ese mundo exterior una vez que se da cuenta de lo que le han hecho. Dolores pudo haber matado a su creador Arnold cuando le dio acceso a la memoria continua, causando que su mente se inunde de rabia. Del mismo modo, a veces la PET provoca demasiada angustia emocional en algunos pacientes, comprometiendo su sentido crucial de seguridad, y en su lugar se necesitan otras modalidades menos intensivas.

En ese sentido, la terapia EMDR (desensibilización y reprocesamiento del movimiento de los ojos), cada vez más popular aunque algo controvertida, parece funcionar para algunos al insertar un espacio sustituto emocionalmente neutral para la exploración de la memoria. El espacio sustituto en EMDR son órdenes somáticas concretas que dirigen al paciente a enfocar los ojos en direcciones específicas cuando hablan de recuerdos traumáticos. Aunque existe cierta duda sobre si ese sustituto necesita ser específicamente movimientos oculares, o cualquier otra sugerencia somática similar, o si es solo una forma de distracción o efecto placebo, suficientes pacientes han ensalzado las virtudes de EMDR y han surgido estudios recientes para indicar que debe haber algo sobre el proceso que sea útil. Una metáfora similar en Westworld podría ser el uso de instrucciones específicas de meme o comandos de frase de código para que los anfitriones accedan a memorias específicas y / o silencien súbitamente su angustia aguda, como lo vemos con Dolores algunas veces. Algo acerca de una frase aparentemente irrelevante ayuda a desbloquear parte de la mente del anfitrión sin resistencia activa y angustia. Desafortunadamente, en Westworld , esas frases pueden ser secuestradas con fines malignos, o pueden desbloquear circuitos que causan fallas peligrosas, como ocurre con los "placeres violentos que tienen fines violentos". Frase de Shakespeare que desencadena el colapso del padre de Dolores. Pero también impulsan a Dolores y Maeve a una conciencia más libre.

Finalmente, como se señaló en una conferencia interdisciplinaria reciente llamada Listening to Trauma por el Centro Internacional para Estudios de Estrés Traumático, es la restauración de la narrativa y la narración en sí misma, y ​​tener a alguien que escuche y atestigüe que puede convertirse en su propia forma de terapia. Ya sea a través de la terapia psicoanalítica, que clásicamente se ha basado en la narrativa de "asociación libre" del paciente para descubrir temas ocultos y preocupaciones que informan la patología de un paciente, o en el recién emergente campo de la terapia escrita, donde se alienta a los pacientes traumatizados a escribir sus historias y compártelos con sus compañeros (y actualmente a través del Veterans Writing Project para veteranos de guerra en Walter Reed), es el acto de contar historias el que proporciona el marco para que una persona reintegre su identidad y su sentido de control y autoría real sobre un traumático " piedra angular "historia que fue forzada sobre ellos. También es la presencia de una audiencia dispuesta, un oído comprensivo que proporciona la validación de la verdad de la historia que lleva a la curación al círculo completo.

En Westworld , está claro que los humanos y los anfitriones a menudo intercambian sus deberes en ese sentido; los humanos necesitan a los anfitriones a veces más que al revés, para proporcionar esa audiencia, esa autodefinición para ellos mismos cuando está claro que sus propias vidas ya no son satisfactorias ni significativas. Y los anfitriones necesitan la ayuda de humanos simpatizantes como Lutz y Arnold para escuchar su creciente conciencia y darse cuenta de que se están convirtiendo en una nueva forma de vida, las ranas en las nuevas patas que emergen del océano. Esa audiencia les permite escapar de la espiral violenta y torturada de traumas repetidos, la esclavitud al sadismo y las necesidades de control de los demás, y con suerte a la libertad, a una historia que avanza sin un final obvio.

Fuente: Por HBO Channel (YouTube) (https://www.youtube.com/watch?v=OM8HNuRLIBI) [Public domain], a través de Wikimedia Commons