Contratar educación

¿La educación desde el jardín de niños hasta la universidad está muy sobrevalorada?

Revisión del caso contra la educación: por qué el sistema educativo es una pérdida de tiempo y dinero . Por Bryan Caplan. Princeton University Press. 395 pp. $ 29.95

Hace más de un siglo, Andrew Carnegie declaró que “los hombres han enviado a sus hijos a las universidades a derrochar sus energías al obtener un conocimiento de idiomas como el griego y el latín, que no tienen un uso más práctico que Choctaw … Han sido” educados ‘como si estuvieran destinados a la vida en otro planeta distinto a este … Si hubieran trabajado activamente durante los años que pasaron en la universidad, habrían sido hombres mejor educados en cada envío verdadero de ese término “.

Bryan Caplan está de acuerdo. Profesor de economía en la Universidad George Mason y autor de Rational Voter: Why Democracies Choose Bad Policies , Caplan cree que la educación desde el jardín de infantes hasta la universidad está muy sobrevalorada. En The Case against Education , argumenta que las escuelas son valiosas para los empleadores porque los títulos que otorgan “certifican” que los estudiantes son inteligentes, disciplinados y que probablemente se ajusten a las expectativas sociales. Las escuelas desempeñan un papel menor en la creación o el aumento de conocimientos, habilidades y capital humano. Dado el costo de la educación de $ 1 billón, Caplan sostiene que las escuelas son mucho más valiosas para las personas (que se benefician de esta “señalización”) que para la sociedad en general. Él cree que el acceso a las escuelas secundarias y universidades debería reducirse, no aumentarse; programas vocacionales más disponibles; y el trabajo infantil “desregulado y desestigmatizado”.

Caplan cita una serie de estudios que refuerzan la afirmación ya bien establecida y ampliamente reconocida de que las credenciales (diplomas de escuela secundaria, licenciaturas y doctorados) representan un gran porcentaje de la prima de ganancias otorgada a los titulares de piel de oveja. El Caso en contra de la Educación incluye datos que indican, bastante persuasivamente, que los estudiantes no aprenden tanto (aparte de la lectoescritura y la aritmética), y después de un período de tiempo relativamente breve conservan muy pocos conocimientos en la mayoría de las materias. Confiando mucho, pero no exclusivamente, en las tasas de deserción (y oportunidades perdidas), Caplan concluye que la sociedad desperdicia miles de millones de dólares en educación.

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Fuente: Pexels

A veces, Caplan impone su tesis y su ideología libertaria en la evidencia. Teniendo en cuenta el impacto de las suposiciones en un cuestionario de verdadero y falso sobre el ABC de la ciencia, por ejemplo, concluye que el 3% de los encuestados “realmente sabe” si el universo comenzó con una gran explosión. Él usa un criterio inapropiado, listas de libros vendidos y libros de música para argumentar que las escuelas no fomentan la cultura. Caplan sostiene que “la única manera de elevar drásticamente las tasas de finalización es recortar los estándares académicos”. Al abandonar la universidad, Caplan escribe, Bill Gates “dio un golpe contra la inflación de credenciales”. Afirma que otorga becas completas a todos los jóvenes pobres ( que, por supuesto, no ha sucedido) ha resultado, “como hemos visto”, en la inflación de credenciales. E insiste (nuevamente sin explicación) en que la caridad privada “aparentemente hizo un buen trabajo” de educar a los pobres en los Estados Unidos en el siglo diecinueve.

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La falla esencial de este libro, me parece, es la afirmación de Caplan de que sus lectores deben juzgar el valor de la educación exclusivamente por el impacto directo y cuantificable de los cursos individuales, requisitos y mayores en la creación y mejora de las habilidades laborales. Las humanidades, las artes creativas y los científicos sociales, repite una y otra vez, son “cómicamente o tragicómicamente, sujetos inútiles” y / o “pelusas irrelevantes”. Seguir una carrera en las artes “es un pase de Avemaría”. Los idiomas extranjeros “son casi inútiles en la economía estadounidense” porque “gracias a la inmigración”, los empleadores “tienen un grupo integrado de hablantes nativos”. “Casi nadie”, repite, “sigue una carrera en historia o estudios sociales”. – excepto los profesores de historia y estudios sociales “.

Entre los muchos, muchos factores ignorados en este análisis son, por supuesto, la contribución de muchos de estos temas a la lectura, la escritura, la comunicación oral y las habilidades en el análisis textual. Además, The Case against Education crea falsas dicotomías entre la investigación básica y la investigación aplicada, y la educación tradicional y vocacional. Caplan ignora los defectos manifiestos de la educación con fines de lucro. Él reconoce pero descarta los hallazgos de que las personas bien educadas tienen muchas más probabilidades de votar y participar más activamente en la política, son mucho más partidarias de las libertades civiles y mucho menos racistas y sexistas.

El profesor Caplan toma el orgullo de un contrario es su franqueza. Admite que debido a que “el sesgo de deseabilidad social gobierna el gobierno“, no espera que sus prescripciones políticas (“recorten la educación de otro mundo y gasten los ahorros en algo que valga la pena, sin presunción de que ‘algo’ debe ser otra forma de educación”) promulgada pronto o nunca.

A esa suposición, podemos estar de acuerdo, con un suspiro de alivio; y una comprensión de los peligros reales, nunca mayores de lo que son ahora (cuando incluso el presidente Obama se burla de las perspectivas laborales de la historia de las carreras de arte y sugiere vincular el apoyo del gobierno para universidades a las tasas de empleo de los recién graduados) estrechamente. Y, uno espera, con una firme determinación de abordar los defectos palpables de nuestras escuelas primarias y secundarias, colegios y universidades.