¿Son las amistades femeninas la clave de la felicidad en las mujeres mayores?

Las amistades no solo son buenas para la diversión y los juegos, sino que son vitales.

Fuente: Big Stock Images

Se apoyan mutuamente en tiempos de grandes cambios como el matrimonio, el divorcio y la jubilación; se consuelan unos a otros durante tiempos de pérdida; se ayudan unos a otros a encontrar el humor al envejecer. Las amistades femeninas pueden ser la clave de la felicidad en las mujeres mayores, pero a menudo no son tratadas como tales.

Escuchamos mucho sobre una dieta saludable, ejercicio regular y relaciones románticas , pero las amistades femeninas en la vejez con frecuencia son tratadas en la sociedad como un buen forraje para la comedia (ver: Golden Girls, The).

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Las amistades no solo son buenas para la diversión y los juegos (aunque también son excelentes para ellos), sino que también son vitales para su salud física y mental, y su longevidad. Los seres humanos necesitan relaciones para sobrevivir. Los bebés pueden morir si pasan demasiado tiempo sin ser retenidos, y los ancianos experimentan un mayor riesgo de mortalidad sin interacciones sociales. El aislamiento y la soledad son factores importantes en la depresión y afectan negativamente la salud mental, física y cognitiva.

Según un estudio publicado en Industrial Psychiatry Journal titulado ” Soledad, depresión y sociabilidad en la vejez “, “hay un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que los factores psicológicos y sociológicos tienen una influencia significativa sobre qué tan bien envejecen los individuos” (Singh & Misra , 2009). Eso se demuestra claramente en una investigación dirigida por William Chopik de la Universidad Estatal de Michigan que mostró en una revisión de dos encuestas realizadas por unas 280,000 personas que “valorar las amistades estaba relacionado con un mejor funcionamiento, particularmente entre los adultos mayores” y que “solo la tensión de las amistades predijo más enfermedades crónicas durante un período de seis años “ (Chopik, 2017).

¿Quieres comer alimentos saludables y hacer ejercicio todos los días? Agarra un amigo Es mucho más fácil comer bien e ir a dar largos paseos por el vecindario cuando tienes un amigo que puede cenar y caminar contigo. Los amigos pueden alentarse mutuamente y presionarse mutuamente para ser más saludables (el tipo positivo de presión de grupo). Escribo acerca de la conexión entre la amistad y la salud física en mi libro Mindful Aging , y es algo en lo que me enfoco con los adultos mayores que me buscan para recibir terapia en Los Ángeles.

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¿Qué tal la salud mental? ¿Está buscando a alguien con quien compadecerse o validar sus elecciones de vida? No busques más que a tu mejor novia. Si bien es posible que sus hijos no comprendan las dificultades de la vejez y que su cónyuge (si es hombre) no comprenda las dificultades de la mujer mayor, su mejor amigo lo hará. Ya sea la menopausia o la elección de comenzar una nueva carrera en lugar de mudarse a una comunidad de jubilados, los buenos amigos estarán allí para quejarse contigo o para apoyar tus elecciones de vida.

Pero las amistades como estas no ocurren por accidente. Puede que estés acostumbrado a la idea de que las relaciones románticas “dan resultado”, pero ¿sabías que también las amistades? Las relaciones con amigos requieren crianza , que comienza con una mentalidad e intenciones centradas en la amistad y se extiende a nuestras prioridades, elecciones e interacciones diarias. El éxito o el fracaso de las amistades depende de nuestro nivel de atención plena.

Tu genética y tus primeras experiencias de vida influyen significativamente en tus habilidades de amistad. Pero incluso si no eres naturalmente bueno haciendo o manteniendo amigos, puedes aprender cómo conectarte positivamente con los demás. A medida que los viejos amigos abandonan su vida a través del tiempo o las circunstancias, uno necesita reconstruir su círculo social. Nunca es demasiado tarde para construir o reparar el tuyo.

Cuando mira hacia atrás en su vida, es probable que vea los años de sus amistades más activas y abundantes como los más felices. Si bien es probable que los dolores más profundos que has experimentado en tu vida impliquen quiebres dentro de tus conexiones sociales.

No hace falta decir que cuanto mejor sea usted para hacer y mantener conexiones saludables, más feliz y saludable será.

Las amistades amorosas nutrirán y enriquecerán tu vida a medida que envejeces. Vale la pena tomar en serio.

Para obtener más información sobre la importancia de las relaciones en la vejez, visite mi sitio web , suscríbase a mi boletín informativo o encuéntreme en Facebook o Twitter .

Referencias

Singh, A., y Misra, N. (2009). Soledad, depresión y sociabilidad en la vejez. Industrial Psychiatry Journal, 18 (1), 51-55. http://doi.org/10.4103/0972-6748.57861

Chopik, WJ (2017), Asociaciones entre valores relacionales, apoyo, salud y bienestar a lo largo de la vida adulta. Relaciones personales, 24: 408-422. doi: 10.1111 / pere.12187