¿Los perros se involucran en el sueño lúcido?

Los expertos analizan si podríamos estudiar los sueños lúcidos en perros.

Nico!

Fuente: Glenn Geher

“… en realidad, sería más sorprendente si los perros no soñaran”. Stanley Coren (pág. 89, 2012).

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En la primavera de 2014, tuve la suerte de encontrarme con el legendario experto en comportamiento canino, Stanley Coren, en una reunión de la Western Psychological Association. En ese momento, mi esposa y yo estábamos discutiendo si deberíamos conseguir un segundo perro. Ella argumentó que un segundo perro ayudaría a mantener a nuestro primer perro, Cujo, en compañía. ¡Tenía miedo de tener el doble de responsabilidades relacionadas con las mascotas! Llevé esta discusión al Dr. Coren cuando lo conocí. Pensó en ello, me dio varias anécdotas relacionadas con la situación y, unos 15 minutos más tarde, le estaba enviando un mensaje de texto a mi esposa diciendo que recibiríamos un segundo perro. Ese perro terminó siendo Nico, una mezcla de laboratorio grande y ridícula que, bueno, ha emergido como mi espíritu animal (¡aunque a veces puede ser un dolor!). De todos modos, tenemos una casa llena de dos perros grandes y mucha piel de perro, ladridos, aullidos y caos, según corresponda. Entonces, como muchos de nosotros, me encuentro pensando mucho en los perros.

El otro día, en nuestra reunión semanal del Laboratorio de Psicología Evolutiva de New Paltz, mi alumna Jacqueline Di Santo, supervisora ​​del laboratorio, hizo una gran presentación sobre cómo soñar desde una perspectiva evolutiva. El enfoque particular de Jacqueline estaba en los sueños lúcidos , un estado de sueño en el que uno es consciente de que está soñando y, de hecho, a menudo puede controlar el sueño mismo. Genial, ¿verdad?

Resulta que se han publicado algunas investigaciones realmente interesantes sobre la psicofisiología de los sueños lúcidos, incluido el trabajo de Voss et al. (2009) que muestra que, al utilizar la tecnología de electroencefalograma (EEG), los investigadores pudieron demostrar que los participantes que describieron estar comprometidos con los sueños lúcidos habían demostrado ondas cerebrales que tenían componentes de REM (Movimiento Rápido de los Ojos o sueño del sueño clásico) y todo fuera consciente vigilia. Además, la propensión a participar en sueños lúcidos parece corresponder a tasas relativamente altas de problemas del sueño e incluso síntomas disociativos. De hecho, la literatura actual en este campo generalmente no está del todo clara sobre si tener una alta frecuencia de sueños lúcidos es bueno o malo para usted (consulte Aviram y Soffer-Dudek, 2018).

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Perros y sueños lúcidos

Resulta que una discusión intensiva sobre los sueños lúcidos con un grupo de jóvenes brillantes es muy estimulante. Esa noche dejé a mi equipo pensando en varios posibles proyectos de investigación relacionados con los sueños lúcidos. Y luego llegué a casa y caminé con los perros. ¡Inmediatamente, comencé a pensar si los perros son capaces de soñar lúcidamente! Además, como científico del comportamiento, me encontraba más interesado en la cuestión de si sería posible diseñar estudios que pudieran probar empíricamente esta pregunta.

Piénsalo. Todos hemos visto a nuestros perros soñar, ¿verdad? Sus pequeñas patas revolotean. Hacen pequeños gemidos. Sus orejas se animan. Es lindo, ¿verdad? Y, en general, los expertos en el comportamiento de los perros estarían de acuerdo en que los perros, de hecho, sueñan de manera muy similar a como soñamos (ver Coren, 2012).

¡Pero demostrar que los sueños lúcidos en los perros sería un animal completamente diferente, por así decirlo! Por un lado, una característica definitoria de los sueños lúcidos es la tendencia a ser consciente de que uno está soñando actualmente. En los seres humanos, podemos evaluar esto a través del auto informe verbal. En otras palabras, podemos preguntarle a alguien: “Oye, anoche, cuando estabas soñando, ¿ sabías que estabas soñando? ¿Y pudiste controlar el contenido de tu sueño? ”Mientras que los perros son muy inteligentes, aquí hay una gran cantidad de matices lingüísticos en cuanto a cómo evaluaríamos de manera preliminar si un ser humano está realizando sueños lúcidos. Desde el punto de vista de la ciencia del comportamiento, entonces, ¡esta pregunta es algo así como un problema!

¡Así que, por supuesto, decidí hacer esta pregunta a través de Facebook! Muchos de mis amigos de Facebook son expertos en ciencias del comportamiento y mis amigos tienden a ser divertidos. Así que pensé que iban a seguir el juego!

Aquí está la publicación exacta de Facebook que les puse a mis amigos:

Desafío de la ciencia del comportamiento: ¿Sería posible diseñar un estudio para probar empíricamente si los perros son capaces de soñar lúcidamente? Jacqueline Di Santo planteó una pregunta relacionada con esto en nuestra reciente reunión de laboratorio. Y ahora tengo curiosidad. Advertencia: Sus respuestas podrían ser usadas en un próximo blog de Psychology Today. Tengo curiosidad por ver qué piensa la gente. Aquí, etiqueta al renombrado evolucionista y al experto en “fox-to-dog”, (etiqueta) Lee Dugatkin y al prometedor investigador de sueños, (etiqueta) Daniel Glass. ¡CUALQUIERA otra persona es libre de participar! ¡Juntos, podríamos resolver esto!

Y aquí hay un resumen de las diferentes respuestas:

Vea lo que Stanley Coren tiene que decir (Dr. Lee Dugatkin, experto en comportamiento animal desde una perspectiva evolutiva):

Un buen académico sabe cuándo apostar. El reconocido experto en comportamiento animal, Lee Dugatkin, intervino temprano, esencialmente diciendo que él mismo no es un experto en este tema, pero sugirió mirar el libro Do Dogs Dream? , por Stanley Coren (2012). Si alguien en el mundo tiene la respuesta a esta pregunta, sería el Dr. Coren. Recuerda, ¡él fue quien me convenció para conseguir a mi mejor amiga Nico! Revisé su libro, y ningún dado. El tema del sueño lúcido en los perros no apareció.

Busque los correlatos fisiológicos del sueño lúcido en humanos y vea si podemos observar estos fenómenos en los perros (Dra. Barbara Chatr-aryamontri, neumóloga de alto perfil y experta en trastornos del sueño) :

¡Resulta que el Dr. Chatr-aryamontri es una gran cantidad de información sobre este tema! El Dr. Chatr-aryamontri estudia la narcolepsia e indicó que los perros a menudo se utilizan como organismos modelo en la investigación sobre este tema. Aparentemente, el estado en que se encuentran los narcolépticos es similar a un estado de sueño lúcido, con ambos elementos disociativos. Además, hay productos farmacéuticos que tienen el efecto de llevar a uno a un estado disociativo. Tal vez esas drogas, administradas a perros adormecidos, podrían llevar a los perros a participar en sueños lúcidos. Sí, esta es una especie de error!

Pete el pub

Fuente: Fabio Danisi (usado con permiso)

Una oferta de investigación de tipo amable: Pete the Pug (Dr. Fabio Danisi, Jefe de Neurología, Hospital Regional de Mid-Hudson) :

La investigación científica a menudo requiere varias formas de sacrificio en nombre de avanzar en nuestra comprensión del mundo. Me impresionó cuando mi buen amigo, el Dr. Danisi, ofreció al perro de su familia, Pete the Pug, como posible sujeto de prueba en la investigación de la pregunta en cuestión. El profundo y firme compromiso del Dr. Danisi con la ciencia es, por supuesto, admirable. Desafortunadamente, sin embargo, el Dr. Danisi informa que Pete puede no ser el mejor sujeto de prueba sobre el tema de los sueños lúcidos ya que, en las palabras del Dr. Danisi, “(Pete) dejó de ser lúcido hace años”. Tendremos que dar algo de esto. más pensamiento …

Las regiones cerebrales podrían proporcionar una pista (el Dr. Joel Alexander, Director del Laboratorio de Neurocognitivos en la Universidad de Western Oregon) :

Mi amigo, el Dr. Joel Alexander, que ha estado estudiando intensamente los procesos cerebrales durante décadas, proporcionó una verdadera respuesta. ¡Solo voy a pegarlo aquí!

Durante el sueño lúcido, el precuneus bilateral, el cuneus, los lóbulos parietales y las cortezas prefrontal y occipito-temporal se activan fuertemente en comparación con el sueño REM no lúcido.

Me parece que si podemos estudiar la actividad cerebral de los perros durante el sueño y encontrar evidencia de activación de estas partes del cerebro, eso podría indicar sueños lúcidos. Quizás esta medida podría realizarse junto con un estudio que manipuló experimentalmente fármacos basados ​​en disociativos antes de los episodios de sueño para perros asignados al azar.

Nico (primer plano), Cujo (fondo)

Fuente: Glenn Geher

Probablemente No (Dr. Daniel Glass, psicólogo clínico y Presidente de la Sociedad de Psicología Evolutiva Aplicada; investigador de sueños) :

Como uno de mis alumnos más exitosos, permítanme comenzar diciendo que amo al Dr. Glass … ¡Pero dicho eso, vamos, Dr. Glass ! ¡Pareces un poco como un spoilsport * en este! Aquí está la respuesta del Dr. Glass:

Puedo convencerme de lo contrario, pero mi primera reacción es en el lado menos optimista de que podemos probar si los perros tienen sueños lúcidos. Estoy de acuerdo en que podrían tenerlos, pero probar si lo hacen es complicado. Si define un sueño lúcido como aquel en el que el durmiente es consciente de que está soñando y, por lo tanto, tiene un control total al soñar, se le plantearían preguntas sobre la metacognición de los perros, que es lo suficientemente difícil para los perros conscientes, y mucho menos para los perros inconscientes. ¿Cómo podríamos saber si un perro sabe que está soñando? También deberíamos saber qué comportamientos y marcadores fisiológicos son posibles en los sueños lúcidos pero no en los sueños no lúcidos, y esa sería la forma de entrar.

La clave puede encontrarse en la frecuencia de los episodios de REM (el Dr. Gordon Gallup, profesor de psicología en la Universidad de Albany; anterior editor de psicología comparativa; uno de los científicos del comportamiento más publicados de la historia del campo) :

En palabras del Dr. Gallup: Pregunta interesante. Predeciría que la magnitud y la duración de los episodios de movimientos oculares rápidos (REM) durante el sueño en perros se correlacionarán positivamente con los sueños lúcidos. Hay evidencia en humanos de que las experiencias novedosas durante el día promueven episodios REM más intensos durante la noche. Así que puedes manipular experimentalmente la presencia o ausencia de experiencias novedosas para que los perros vean si los mismos resultados son válidos.

Esta respuesta es directa y, como muchas de las ideas del Dr. Gallup, es eminentemente comprobable.

¿Es la autoconciencia un elemento indispensable del sueño lúcido? Si es así, entonces la respuesta es no! (La Dra. Kristina Spaulding, doctora en neurociencia, propietaria de Smart Dog Training and Behavior) :

De todas las respuestas que recibí, debo decir que el Dr. Spaulding me ha parecido el ganador. Curiosamente, el Dr. Spaulding fue un estudiante graduado del Dr. Gallup hace varios años. Y su respuesta realmente descansa en el trabajo publicado por el Dr. Gallup en 1970.

En 1970, el Dr. Gallup publicó un artículo innovador sobre el tema de la autoconciencia. La capacidad de un animal de ser consciente de sí mismo como una entidad autónoma e independiente es en realidad bastante rara en el reino animal. La forma básica en que el Dr. Gallup midió la autoconciencia fue con la “prueba del espejo”: colocar un animal frente a un espejo con alguna marca (por ejemplo, usando un poco de lápiz de labios en la frente). La tarea es simple: ¿El animal trabaja para limpiar la marca? Tal acto muestra la sensación de que el animal se da cuenta de que él o ella es el que está en el espejo. Los humanos comienzan a hacer esto relativamente temprano en el desarrollo, normalmente alrededor de los 12 meses de edad. Los chimpancés pueden hacerlo. Pero varios otros primates no humanos no pueden. Además, sobre la base de una extensa investigación sobre este tema, los perros, tal vez sorprendentemente, no pueden. Como sugiere mi colega de Psychology Today, Nigel Barber (2017), a partir de todas las investigaciones que se realizan, no estamos en condiciones de demostrar que los perros son conscientes de sí mismos.

Bueno, entonces la pregunta es si la autoconciencia es necesaria para que un animal experimente los sueños lúcidos. Tengo que decir, Dr. Spaulding, buen punto aquí! Si no te das cuenta de que eres una entidad autónoma en el mundo social, entonces quizás tampoco puedas darte cuenta de que eres una entidad autónoma en un sueño. ¡Este puede ser el ganador!

Cujo (l), Nico (r)

Fuente: Glenn Geher

Línea de fondo

¿Los perros se involucran en sueños lúcidos? Como puede ver, es posible que nunca sepamos la respuesta a esta pregunta. Por un lado, si podemos encontrar una constelación de respuestas psicofisiológicas que caractericen de manera confiable los sueños lúcidos en seres humanos y podamos documentarlos empíricamente en perros, es posible que tengamos un caso. Dicho esto, mi evaluación general de las respuestas aquí sugiere que la respuesta a la pregunta de si alguna vez podremos probar empíricamente si los perros se involucran en sueños lúcidos probablemente no lo sea . Digo esto principalmente porque los perros nunca han podido demostrar de manera confiable la verdadera autoconciencia. Y según lo que es el sueño lúcido, simplemente parece que la autoconciencia puede ser necesaria para que el sueño lúcido tenga lugar.

En cuanto a si Nico se involucra en un sueño lúcido, la respuesta puede ser simplemente que sería imposible para él darse cuenta de que está en un sueño y luego comenzar a controlar las cosas. ¡Buena cosa, porque él es un puñado como es!

Agradecimientos: Gracias a los miembros del Laboratorio de Psicología Evolutiva de New Paltz por proporcionar el combustible intelectual para estas ideas. Y a todos mis amigos de Facebook, que son buenos deportes. Y a Pete el Pug, gracias por la oferta de estar en este estudio. Lo pensaré y posiblemente te contestaré.

* Tenga en cuenta que inicialmente había usado el término “deporte malcriado” en esta oración. En una conversación paralela, el Dr. Glass corrigió cortésmente mi uso y escribió “… creo que pretendías llamarme” deporte de botín “, como alguien que arruina el deporte, en lugar de un” deporte estropeado “, lo que significaría un deporte. eso se ha echado a perder “. Si no ves la ironía, ¡vuelve a leer! 😉

Referencias

Aviram Liat, Soffer-Dudek Nirit (2018). Sueño lúcido: la intensidad, pero no la frecuencia, está inversamente relacionada con la psicopatología. Frontiers in Psychology, 9, DOI = 10.3389 / fpsyg.2018.00384

Barber, N. (2017). ¿Los perros son conscientes de sí mismos? El blog de la psicología de hoy.

Coren, S. (2012). ¿Sueñan los perros? Nueva York: Norton.

Gallup, GG (1970). Autoconciencia en el chimpancé. Science, 167, 86-87.

Skoglund, P .; Ersmark, E .; Palkopoulou, E .; Dalén, L. (2015). “El genoma del lobo antiguo revela una divergencia temprana de los antepasados ​​de perros domésticos y la mezcla en razas de alta latitud”. Biología actual.

Voss U; Holzmann R; Tuin I; Hobson A. Lucid soñando: un estado de conciencia con características tanto de vigilia como de sueño no lúcido. SLEEP 2009; 32 (9): 1191-1200.