Anoche estaba cenando con mis padres en mi ciudad natal de Filadelfia. Les estaba contando sobre mi entrevista con Daniel Tammet y sobre cómo estaba trabajando en una publicación sobre mis reflexiones sobre la entrevista. Mi padre, que lee todo lo que escribo (lo que a veces puede ser incómodo), me miró y dijo, simple y llanamente: "Veo muchas similitudes entre usted y Daniel, Scott". Esas palabras fueron una especie de momento de cristalización para mi. Supongo que sabía a nivel intuitivo que esta entrevista fue muy significativa para mí, y era consciente de que tenía un gran impulso para hacer una entrevista completa para que la gente la leyera, pero con ese comentario de mi padre, realmente me impactó. por qué la experiencia fue tan significativa: esta entrevista fue realmente personal.
Que yo sepa, no tengo el síndrome de Asperger. Pero tuve una discapacidad auditiva auditiva que me hizo sentir como un extraño la mayor parte de mi primera infancia, un sentimiento que permanece hasta el día de hoy. Mi entrevista con Daniel fue tan profunda para mí porque creo que realmente me dejó muy claro, al menos más claro que nunca, que cualquiera que sea el "trastorno": discapacidad de aprendizaje, trastorno de la personalidad, trastorno por déficit de atención, trastorno del estado de ánimo, trastorno de ansiedad , trastorno obsesivo compulsivo, etc., o circunstancias de la vida, cualquier persona cuya marginalidad los coloque en un camino diferente del resto de los niños, del resto de los adultos, del resto de la sociedad , están unidos en esa sensación de ser diferente. La sensación de soledad y aislamiento de Daniel Tammet al crecer me habló, sin dudas. Pero estoy seguro de que también habló con muchas personas que leyeron la entrevista.
Hay un poco de Daniel Tammet en todos nosotros. Creo que todos nosotros, en un momento u otro, nos hemos sentido diferentes en un contexto particular, y hemos sentido el intenso conflicto para querer encajar a la vez y también desear ser aceptados por ser diferentes. No todos nosotros podemos calcular pi en tantos lugares como Daniel puede, o podemos asociar automáticamente números con colores, o podemos escribir prosa y poesía tan hermosamente como él lo hace, o podemos pintar como lo hace él. Pero lo que mi entrevista con Daniel me enseñó es que no importa si no puedes hacer todo lo que hace. La vida no se trata de practicarte deliberadamente por el camino de otra persona. Se trata de mantenerte fiel a ti mismo en todo momento, y de estar completamente abierto a seguir tu propio camino único, no planificado e impredecible.
Los investigadores me han preguntado si, después de mi entrevista con Daniel, creo que es un "fraude". Supongo que quieren saber si realmente es "autista" o si realmente puede hacer todos los trucos mentales de los que parece ser capaz. Vieron su entrevista en Letterman, donde fue muy carismático y socialmente atractivo y se preguntan si todavía tiene el síndrome de Asperger, ya que no parecía mostrar todos los síntomas en el programa.
Yo también vi la entrevista de Letterman. Lo que vi en esa entrevista fue una persona muy inteligente que era capaz de ser social. No hay duda de que Daniel ha pasado por una gran transformación a lo largo de los años, volviéndose más socialmente experto y extrovertido. Él ha aprendido bastante sobre la vida, el amor y las relaciones. Pero aún así, hablando por teléfono con él, hubo momentos en que pude ver que estaba luchando un poco para entender algunas de mis frases más ambiguas, que todavía procesaba algunas de las cosas que dije literalmente. Sin embargo, si aún se le etiquetaría como "Asperger" hoy, está perdiendo el punto más importante en muchos aspectos.
El punto es que hay algo que significa ser Daniel. Daniel nació con una mente única, conectada de cierta manera, que contribuyó significativamente a la forma en que ve el mundo. Él ha podido compensar bastante, pero aún le queda un núcleo que lo hace único. Y no vi ninguna falsedad en mi entrevista con él; de hecho, lo que tuve el honor de presenciar fue una de las personas más auténticas que he conocido en toda mi vida, una persona que vive su vida siempre tratando de mantenerse fiel. a sí mismo en una sociedad que lo etiqueta como diferente. De muchas maneras, muchas personas en este mundo todos los días de sus propias vidas están tratando de hacer lo mismo.
A lo largo de la entrevista, Daniel fue muy crítico con las pruebas de CI y el estudio de las diferencias individuales. Aprecio mucho de dónde venían sus críticas. Estoy de acuerdo con él en que muchas cosas que hacemos sirven para reducir a las personas a una sola dimensión, y en el caso de una prueba de coeficiente de inteligencia (IQ) mal administrada, reduciendo a una persona a solo un número. Pero como he revisado recientemente, el campo de las pruebas de coeficiente intelectual está evolucionando rápidamente. El objetivo principal de la mayoría de los fabricantes de pruebas de CI actuales con el que hablo no es reducir, sino ampliar : identificar el patrón único de fortalezas y debilidades cognitivas de un individuo en particular y personalizar un programa educativo para esa persona. Este es un objetivo con el que Daniel estaría de acuerdo.
Creo que Daniel también subestimó la importancia de investigar las diferencias individuales en general. Estudio las diferencias individuales en mi programa de investigación. La razón por la que lo hago es porque creo completamente que ahí es donde radican la mayoría de los aspectos interesantes de la naturaleza humana. Es tan fascinante para mí cómo todos podemos variar tanto el uno del otro, en tantos atributos como características físicas, personalidad, inteligencia, creatividad, estilo de pensamiento, experiencias de vida, etc., y sin embargo, al final del día estamos todos son parte de la misma especie. Todos tenemos miedos, deseos y debilidades similares. Creo que el estudio de las diferencias individuales es importante, no como una forma de reducir a las personas, sino como una forma de ampliar el espectro de formas en que las personas pueden diferir y las formas en que las disposiciones innatas y la cultura moldean quiénes somos.
Es claro a partir de mi entrevista con Daniel que realmente nació con un cableado cerebral único. No fue solo la práctica deliberada lo que le dio Daniel Tammet a Daniel Tammet. Fue la constelación única de potenciales con la que nació el cuerpo llamado "Daniel Tammet", y que, a través de una serie de oportunidades afortunadas, le permitió expresar y realizar su potencial de manera más completa de lo que podría haber sido el caso. Desafortunadamente, muchos las personas tienen circunstancias de vida que les impiden darse cuenta de su potencial, y piensan erróneamente que su vida actual es todo lo que es posible para ellos. En todo caso, me imagino que la mayor parte de la práctica deliberada de Daniel fue hacia tratar de aprender cosas que le venían más naturalmente a otros (por ejemplo, cómo reconocer rostros), para que encajara mejor, que aprender cosas que ya eran más naturales. él mismo (como bailar con números).
En este nuevo año, en esta nueva década y en el futuro de la humanidad, probemos un poco más para apreciar las diferencias de los demás. Y al hacerlo, también recordemos que debemos ser fieles a nosotros mismos, a pesar de la sociedad. Como Daniel Tammet.
© 2009 por Scott Barry Kaufman
Crédito de la foto para la imagen de Daniel Tammet: Rex USA.
Otras partes de la serie:
Parte I, Abrazar el amplio cielo
Parte II, Cómo funciona la mente de un sabio prodigioso
Parte III, Naturaleza y Nutrición
Parte IV, IQ e Inteligencia Humana
Parte V, Creatividad, Mente y Cerebro
Parte VI, Transformación personal
