Alex no era lo que la mayoría de la gente consideraría un hombre bien educado, ni era rico de ninguna manera material. El trabajo que solía hacer día tras día era olvidable para la mayoría de los estándares, pero Alex no lo era.
Él y yo nos conocimos en un hospital de rehabilitación en Winnipeg, Canadá. En ese momento, era pasante en un programa de capellanía de consejería espiritual. Estaba haciendo una ronda, revisando a los pacientes del ala de lesión de la médula espinal. Cuando me acercaba a la última habitación en el pasillo largo y ancho, una mujer bonita, de unos 30 años, acababa de irse con dos hermosas jovencitas, quizás de cinco y ocho años.
Llamé a la puerta y la voz brillante de un hombre me respondió: "¡Adelante!" Un poco sorprendido, entré y eché un vistazo a la habitación. Una de las camas estaba vacía, y en la otra, un joven de unos 33 años. Tenía un bigote y cabello castaño largo hasta los hombros que estaba cepillado hacia atrás. Me presenté y me dijo que su nombre era Alex.
Le expliqué por qué estaba allí y le hice saber que si necesitaba alguien con quien hablar, estaría feliz de pasar un rato allí. Me preguntó sobre el título de mi departamento y me dijo: "Cuidado espiritual", ¿eh? ¿Es eso como la religión?
"Bueno", tartamudeé, inseguro de su perspectiva, "para algunos, podría tratarse de religión. Pero la espiritualidad es realmente más personal. Se trata de cómo respondes las grandes preguntas de la vida: qué importa, por qué estás aquí, qué relaciones son las más importantes, cosas así. Intento ayudar a la gente a responder esas preguntas ".
"Ah, ya veo. Me alegro de que lo hagas. Te diré que . . . No sé cómo superaría esto si no los conociera. ¡Pero claro como mierda, tengo claras las cosas verdaderas!
La confianza y la elección de palabras de Alex me confundieron. "¿Qué quieres decir?", Le pregunté.
"Puede que no sepa mucho, pero sé lo suficiente. Mi padre se aseguró de eso. Dijo que en la vida hay "cosas verdaderas", y mientras conozcas algunas cosas verdaderas, puedes superar cualquier cosa. Ahora que estoy en una situación difícil, veo que tenía razón. Las cosas verdaderas siempre duran ".
Intrigado, me senté al lado de su cama. "Cuéntame más sobre 'cosas verdaderas', Alex".
"Por supuesto. Primero, mis cosas verdaderas no son tus cosas verdaderas. Para mí, siempre han sido el olor de una fogata, la sensación de la tierra suave en la primavera después de que se derrite la nieve, el olor a heno mojado en los campos, viejos camiones Chevy y la música de John Denver y Gordon Lightfoot . "Sonrió y vio una mirada lejana en sus ojos.
"Hace un mes tuve un accidente en una carretera helada. Estuve posponiendo la compra de neumáticos nuevos con una mejor banda de rodadura para el invierno porque quería ahorrar dinero. Estaba trabajando como asistente de fontanero. Una noche estaba conduciendo a casa desde el trabajo y choqué contra un trozo de hielo. Mi auto comenzó a girar fuera de control, y di un derechazo en un carril de tráfico en sentido contrario. . . y bam! Fui golpeado en el lado del conductor por un gran semirremolque.
"Mi auto estaba muy aplastado, y yo también. Mis piernas estaban rotas en varios lugares, y mi columna también estaba dañada. Dicen que nunca volveré a caminar.
"¿Quién podría haber visto eso venir? Ahora estamos comprando una camioneta para discapacitados para mí y mi silla de ruedas. Mi hermano está construyendo rampas en cada parte de nuestra casa que puedas imaginar para que cuando llegue a casa, la vida pueda continuar. Y lo hará . . . porque eso es una cosa verdadera La vida siempre continúa, puedes contar con eso. ¡Solo tienes que decidir si tu vida continuará! "
"¿No estás enojado? Eres muy joven para enfrentar algo así ", le ofrecí.
"Bueno, yo estaba al principio. Enojado conmigo mismo y sintiéndome culpable por no arreglar mis neumáticos. Enojado en el hielo en el camino. Enojado en el camión que viene en mi camino. Pero luego me doy cuenta de que me alegro de no haber chocado contra un automóvil con una familia. Otros podrían haber sido heridos. Podría haber sido peor. Podría haber sido asesinado. Hay muchos mayas en cualquier situación, pero solo puedo enfrentarme a las cosas verdaderas: estoy aquí y estoy contento.
"Amo a mi esposa y a mis dos hijas más que el mundo. Eso es una cosa verdadera. Haría cualquier cosa por ellos, y lo último que quisiera es dejarlos sin un papá. Mi familia es lo más importante para mí. Eso es una cosa verdadera. He visto otras personas aquí. Pierden su capacidad de caminar, tener relaciones sexuales o lo que sea. . . y sí, es horrible. Pero sabes que lo peor es que se ponen tan tristes y enojados que también pierden todo lo demás. Prestan tanta atención a lo que perdieron y a quienes solían ser que no pueden ver lo que tienen. Eso es lo que mi padre llamaría una vida desperdiciada. Supongo que simplemente no entienden las cosas verdaderas ".
"Tienes un padre inteligente", agregué.
"Sí, y lo haré orgulloso". Sé que me está cuidando y me recuerda que debo estar agradecido. Sobreviví, todavía tengo mi familia, nadie más resultó herido, y todavía tengo mis manos. Siempre fui bueno con mis manos. . . Encontraré algo más que hacer.
"Mi lema siempre ha sido mantenerme cerca de los que amo, tratar de alegrar el día de los demás y encontrar la manera de pagar los recibos a tiempo. Las cosas verdaderas de mí no pueden naufragar en un accidente automovilístico: son mías y son intocables. Así es como sé que estaré bien ".
Nunca supe qué fue de Alex, pero nunca olvidaré la forma en que me inspiró con su espíritu y sus "cosas verdaderas". Todavía me siento emocionado cuando pienso en lo valiente y positivo que era. De algún modo, sabía que si se mantenía centrado en el alma, todo lo demás estaría bien. Estoy seguro de que fue.
Extracto del Desorden de Déficit de Inspiración.
