Criando Niños Compasivos

¿Quieres reducir el estrés y encontrar la paz interior? ¿Desea alejarse de todas las cosas malas? Quién no? ¿Y quién no quiere lo mismo para sus hijos demasiado programados y saturados de estimulación? Desde la década de 1990, la atención se ha promocionado como la respuesta a los problemas modernos. La atención plena y su virtud hermana, compasión, prometen apagar la charla tóxica dentro de nuestras cabezas y deleitar nuestros cuerpos tensos. La crianza consciente, la enseñanza consciente, la meditación y el entrenamiento de atención plena están de moda. Sin embargo, para muchos de nosotros, estos términos solo generan una sensación borrosa de la nueva era. ¿Cuál es la nitidez de la atención plena cuando se trata de criar a los niños pequeños? Afortunadamente, un cuerpo emergente de investigación sobre la atención plena está ayudando a aclarar y sugerir prácticas útiles para los adultos y los niños que cuidan.

Fuente: dominio público

¿Qué es mindfulness? Jon Kabat-Zinn, en su ahora clásico libro, Dondequiera que vaya, allí está: Meditación consciente en la vida cotidiana (1994, Nueva York: Hyperion) definió la atención plena como "prestar atención, a propósito, en el momento presente, sin prejuicios" "(P.2). Esta última cualidad, sin prejuicios, implica una actitud abierta y de aceptación que va más allá de simplemente estar presente en el momento. Esto ha llevado a escritores más recientes sobre la atención plena a enfatizar la compasión y la empatía como parte del paquete de atención plena. Por ejemplo, un número especial reciente sobre mindfulness en la revista influyente, Developmental Psychology , definió el concepto como "estar atento y compasivo hacia la plenitud de la vida" (p.1).

Han surgido cinco ingredientes clave de la crianza consciente: (1) escuchar con atención; (2) aceptación sin prejuicios de su hijo; (3) conocimiento emocional de su crianza y su relación con su hijo; (4) autorregulación; y si eso no es suficiente, (5) un sentido de compasión por el arduo trabajo de criar a los hijos y crecer. Todo esto suena genial, pero para muchos padres agotados y maestros sobretrabajados, parece más una descripción de Madre Teresa o Albert Schweitzer que una meta realista. Sin embargo, estudios recientes sugieren que la crianza consciente está al alcance. Puede ser practicado y enseñado.

Una extensa literatura sobre crianza de cerdos en prácticas autoritativas. Cuando los padres (o maestros) son "autoritativos", establecen reglas, límites y estructuras claras y razonables para los niños. Al mismo tiempo, el padre autoritario es cálido y aceptándolo, listo para explicar de manera racional por qué existen estas reglas. Adoptar un enfoque autoritario significa sustituir "Porque digo eso" por "Esto es porque …. [inserte una explicación razonable aquí]. Contraste la crianza con autoridad con un enfoque que suena similar pero es tan diferente: la crianza autoritaria. Cuando los adultos son autoritarios, no toleran la disidencia, hacen cumplir "su camino o la carretera" y reaccionan con frialdad y rechazo a la individualidad y asertividad de un niño. Ningún padre puede comportarse de manera autoritaria todo el tiempo, sin embargo, aquellos que actúan principalmente de esta manera ejemplifican la paternidad consciente. Además, los niños que crecen con padres autorizados muestran más empatía y simpatía hacia los demás. Estos niños son mejores en la autorregulación de sus propias emociones también.

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Por lo tanto, trabajar en establecer reglas consistentes y razonables y aplicarlas con calidez, aceptación y una dosis de humor pueden ser objetivos prácticos para los padres. Incluso resulta que un enfoque incluso más simple -simplemente pensar en usted como consciente y compasivo- puede ayudarlo a actuar de esa manera.

Enseñar a los niños a ser conscientes : investigaciones recientes están explorando formas de ayudar directamente a los niños a ser más conscientes y compasivos. Un buen ejemplo es un estudio de 2015 que utilizó ensayos controlados aleatorios, el estándar de investigación más importante, para evaluar el impacto del entrenamiento de atención plena basado en la escuela para los estudiantes de 4to y 5to grado. Una vez por semana, durante cuatro meses, un grupo de niños elegidos al azar tenían "lecciones" de mindfulness. Comenzaron por concentrarse en su respiración y luego pasaron a ejercicios de olfato y degustación. Hablaron de lo que estaban agradecidos; realizaron actos de bondad el uno para el otro en clase; se involucraron en la construcción colaborativa de equipos en lugar de la competencia individual. Al final de los cuatro meses, los niños fueron evaluados por los cambios en la empatía, la toma de perspectiva, el optimismo, el control emocional (por ejemplo, mantener la calma cuando está molesto) y comportamientos pro-sociales, como ayudar a los demás. Además, los niños fueron evaluados para la "función ejecutiva". Esto se refiere a la capacidad de enfocar la atención en una tarea de aprendizaje, evitar la distracción, seguir las reglas y reaccionar de manera flexible cuando las reglas o las instrucciones cambian. En todos estos resultados, aquellos que tenían entrenamiento de mindfulness mejoraron y superaron a sus compañeros en un grupo de control, que no tuvieron el entrenamiento de mindfulness. Los niños que tenían entrenamiento de mindfulness incluso aumentaron sus puntajes de logros matemáticos por encima de los de los otros niños. Los investigadores especulan que el entrenamiento de mindfulness podría haber tenido efectos de derrame beneficiosos también en los profesores, ya que practicaron la respiración consciente en cada sesión junto con los niños.

No sabemos por cuánto tiempo duran los beneficios de una capacitación de atención plena de "una sola vez". ¿Llevará a hábitos más duraderos? Los componentes más efectivos de dicho programa tampoco están claros. Finalmente, ¿cómo el entrenamiento de atención plena basado en la escuela afecta la forma en que los niños se comportan en casa? ¿Podría una intervención en la escuela compensar la crianza que carece de cualidades "autoritativas"?

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La ciencia de la crianza consciente todavía está en su infancia. Una conclusión prudente podría ser que la atención plena en realidad es menos misteriosa de lo que parece. Tanto los padres como los niños pueden practicar los componentes básicos de la atención plena y desarrollar nuevos hábitos. La atención plena seguramente no es una panacea para todo lo que aflige al padre acosado y al niño molesto. Pero, puede ser lo que necesitamos para reducir el estrés un escalón o dos.

Discúlpame mientras canto: OM .

Para leer más :

Duncan, LG, Coatsworth, JD, y Greenberg, MT (2009). Un modelo de crianza consciente: Implicaciones para las relaciones entre padres e hijos e investigación sobre prevención. Clinical Child and Family Psychology Review 12 , 255-270.

Roeser, R., y Eccles, J. (2015). Atención plena y compasión en el desarrollo humano: Introducción a la sección especial. Psicología del desarrollo 51 , 1-6.

Schonert-Reichl, KA et. Alabama. (2015). Mejorando el desarrollo cognitivo y social-emocional con un programa escolar basado en la atención plena, fácil de administrar para niños de escuela primaria: un ensayo controlado aleatorio. , 52-66.