Cuando la homosexualidad dejó de ser un trastorno mental

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En las décadas de 1950 y 1960, algunos terapeutas emplearon la terapia de aversión del tipo presentado en A Clockwork Orange para "curar" la homosexualidad masculina. Esto generalmente involucraba mostrarle a los pacientes imágenes de hombres desnudos mientras les daba descargas eléctricas o drogas para hacerlos vomitar, y, una vez que ya no podían soportarlo, mostrándoles fotos de mujeres desnudas o enviándolas a una "cita" con una joven enfermera . Huelga decir que estos métodos crueles y degradantes demostraron ser completamente ineficaces.

Publicado por primera vez en 1968, DSM-II (la clasificación estadounidense de los trastornos mentales) enumeró la homosexualidad como un trastorno mental. En esto, el DSM siguió una larga tradición en medicina y psiquiatría, que en el siglo XIX se apropió de la homosexualidad de la Iglesia y, en un élan de iluminación, la transformó del pecado al desorden mental.

En 1973, la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) pidió a todos los miembros que asistían a la convención que votaran si creían que la homosexualidad era un trastorno mental. 5,854 psiquiatras votaron para eliminar la homosexualidad del DSM, y 3,810 para retenerla.

La APA se comprometió, eliminando la homosexualidad del DSM pero reemplazándola, en efecto, con "perturbación de orientación sexual" para las personas "en conflicto con" su orientación sexual. No fue hasta 1987 que la homosexualidad desapareció por completo del DSM.

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Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) solo eliminó la homosexualidad de su clasificación ICD con la publicación de ICD-10 en 1992, aunque ICD-10 todavía lleva la construcción de "orientación sexual ego-distónica". En esta condición, la persona no tiene dudas sobre su preferencia sexual, pero "desea que sea diferente debido a trastornos psicológicos y de conducta asociados".

La evolución del estado de la homosexualidad en las clasificaciones de los trastornos mentales destaca que los conceptos de trastorno mental pueden ser construcciones sociales que evolucionan rápidamente y que cambian a medida que cambia la sociedad. En la actualidad, el estándar de la psicoterapia en los EE. UU. Y Europa es la psicoterapia afirmativa de los homosexuales, que alienta a los homosexuales a aceptar su orientación sexual.

Neel Burton es autor de The Meaning of Madness y otros libros.

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