La dieta a largo plazo es frustrante cuando la pérdida de peso se ralentiza, también conocida como meseta . Un amigo que ha perdido más de 100 libras (pero quiere perder otras 20 para alcanzar un peso médicamente seguro) dijo que después de un año de dieta, no puede perder más de una libra por mes. La última vez que esto le sucedió, varios años antes, se dio por vencido y gradualmente, de forma constante, recuperó el peso que había perdido. ¿Sería útil tomar un medicamento para bajar de peso en este momento de su dieta?
Algunas veces se administran medicamentos para bajar de peso a pacientes que no han logrado perder peso después de varios meses de tratamiento conductual. Los médicos bariátricos, aquellos que se especializan en el tratamiento de la obesidad, llaman a esto una "estrategia de rescate". Sin embargo, en una revisión del empleo del uso a largo plazo de medicamentos para bajar de peso, Jack y Susan Yanovski, afirman que las drogas usadas de esta manera no se han estudiado lo suficiente. No está claro si alguien que no puede perder peso mediante cambios en el estilo de vida podrá perder peso si recibe tratamiento con estos medicamentos. Además, la mayoría de estos medicamentos tienen efectos secundarios como la presión arterial alta y la frecuencia cardíaca elevada. Muchas personas obesas ya padecen estas afecciones cardiovasculares, por lo que existe la reticencia a usarlas si no funcionan.
Se espera que un paciente tratado con un medicamento para perder peso durante 12 semanas pierda el 5% del peso inicial. Por ejemplo, un hombre o una mujer cuyo peso inicial era de 200 libras debería perder 10 libras o un poco menos de una libra por semana. Tal pérdida de peso debe ser factible al comienzo de una dieta, porque los medicamentos están formulados para reducir la ingesta de calorías. Pero de acuerdo con la revisión, del 30% al 60% de los pacientes tratados con medicamentos pueden no alcanzar esa meta modesta en tres meses. Si pierden menos del 3% de su peso inicial (6 libras para un paciente de 200 libras), la FDA exige el cese del tratamiento posterior.
Darle a un paciente una receta para un medicamento para perder peso y hacer una cita para ver al paciente 12 semanas después probablemente no sea suficiente para garantizar el éxito. La Fuerza de Tarea del Servicio Preventivo de EE. UU. Sugiere que los médicos pongan a disposición intervenciones conductuales que incluyan, junto con la dieta y el ejercicio, alguna ayuda terapéutica para modificar las razones de la ingesta excesiva. Pero estas intervenciones pueden ser logísticamente difíciles para el paciente: asistir a las citas con un dietista, ir a un gimnasio, obtener acceso a un terapeuta o entrenador de vida, comprar y preparar alimentos adecuados para la dieta (además de pagar algunos de estos servicios). medicamentos para perder peso reducen la ingesta de alimentos? Pueden tener poco impacto en hacer cambios de comportamiento que duren.
Sin embargo, alguien como mi amigo ha realizado estos cambios de comportamiento lenta y constantemente durante un largo período de tiempo. Por lo tanto, es probable que tenga éxito en la pérdida de peso si se trata con un medicamento para bajar de peso. Pero nunca se le ocurrió ni a él ni a su médico que tomaran tales medicamentos; ahora, al final de un largo período de dieta, podría restablecer su motivación.
"¡No estoy seguro de poder seguir en esta dieta durante otros veinte meses para perder solo veinte libras más sin ayuda!", Me dijo. "Tomar algo que me ayude a controlar el tamaño de las porciones para que no se me salte sea realmente útil".
Algunos estarían en desacuerdo con su pedido, señalando que si necesita ayuda al final de su largo viaje hacia la pérdida de peso, ¿cómo se las arreglará una vez que la dieta haya terminado? ¿Volverá a sus viejos hábitos o aparecerán los factores desencadenantes de comer en exceso? Él es consciente de estas preocupaciones y sabe, obviamente, que no existe una píldora mágica para la dieta que los haga desaparecer.
Pero estas preguntas pueden hacerse a cualquier persona que esté empezando a ganar peso semanas, meses o incluso años después de la pérdida de peso. ¿Qué hace uno cuando sucede?
Una respuesta, sugerida en la revisión, es el uso a corto plazo de un medicamento para bajar de peso cuando se obtienen cantidades más que triviales de peso. Los autores, junto con muchos otros expertos en obesidad, ven la obesidad como una enfermedad crónica y, como ocurre con otras enfermedades crónicas, se dan cuenta de que pueden producirse "brotes". El uso de un medicamento para bajar de peso de manera aguda durante un par de meses durante un momento en que el paciente es especialmente vulnerable al aumento de peso puede restaurar la estabilidad del peso. Si, por ejemplo, un contador fiscal siempre gana peso entre febrero y el 15 de abril (día de devolución de impuestos), entonces tomar un medicamento que evite comer en exceso puede ser útil durante ese tiempo.
Muchas enfermedades crónicas que entran y salen de la remisión, como la depresión, se tratan episódicamente cuando es necesario. Nadie le dice a alguien que sufre de un nuevo episodio depresivo o maníaco que el tratamiento ya no está disponible porque el paciente había sido tratado en el pasado.
Ahora que ya existen varios medicamentos eficaces para la pérdida de peso aprobados por la FDA, ¿no es hora de reconsiderar la mejor manera de usarlos?
