Es posible que ya sepa que las diferentes partes del cuerpo se comunican y envían señales hacia adelante y hacia atrás. Los investigadores descubrieron recientemente que la "conversación cruzada" entre las bacterias intestinales y el cerebro puede reducir el riesgo de una variedad de problemas de salud, que incluyen enfermedades psiquiátricas, problemas intestinales e incluso la obesidad.
La flora intestinal está hecha de los microorganismos (bacterias) que viven naturalmente en nuestro tracto digestivo. La bacteria intestinal (flora) se ha relacionado con enfermedades como la enfermedad inflamatoria del intestino e incluso el asma.
Según los científicos, el estrés puede alterar el equilibrio natural de las bacterias en los intestinos, lo que lleva a una disminución de la función del sistema inmunitario. Cuando los científicos redujeron la cantidad de bacterias en los intestinos con antibióticos, se evitaron algunos de los efectos del estrés sobre el sistema inmunitario. Esto llevó a los investigadores a descubrir que el estrés no solo puede cambiar los niveles de bacterias en el intestino, sino que también esta disminución en los niveles de bacterias y quizás un aumento en bacterias más dañinas causadas por el estrés puede tener un efecto perjudicial en el sistema inmune.
Otras funciones importantes del eje intestino-cerebro incluyen la investigación en animales que muestra que la colonización del intestino con bacterias sanas inmediatamente después del nacimiento puede regular el punto de referencia de cómo respondemos al estrés y puede afectar el comportamiento, el aprendizaje y la memoria. La colonización ocurre en humanos por el parto vaginal (en comparación con la cesárea) y por la lactancia. Los animales sin la bacteria saludable inmediatamente después del nacimiento en el intestino tenían más probabilidades de estar ansiosos y tenían más probabilidades de participar en comportamientos considerados riesgosos. Sin embargo, cuando los ratones jóvenes libres de bacterias fueron expuestos a microorganismos, desarrollaron comportamientos más normales, mientras que los ratones adultos libres de gérmenes expuestos a microorganismos no experimentaron ningún cambio de comportamiento. Esto sugiere que la colonización normal de la flora durante la infancia influye en el desarrollo temprano del cerebro.
Otra investigación descubrió que hay una diferencia en las bacterias intestinales en personas obesas versus las bacterias en sus contrapartes más delgadas. Los estudios en animales descubrieron que al cambiar las dietas de ratones colonizados con flora intestinal humana típica se les alimentó con una dieta alta en grasas y azúcares (dieta occidental), los ratones ganaron más peso y produjeron más bacterias específicamente encontradas en individuos obesos que los ratones que recibieron dietas bajas en grasa. Esta investigación es un componente clave para entender cómo los microorganismos pueden potencialmente influir en la información genética relacionada con la forma en que el cuerpo almacena la grasa. No está claro si la obesidad en sí misma causa el cambio en la flora intestinal o si el cambio en la flora intestinal induce al cuerpo a almacenar grasa con más facilidad. Se necesita más investigación
No importa cómo lo mires, sin embargo, es más importante que nunca prestar atención a lo que está sucediendo en tu instinto.
Fuentes:
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http://www.nature.com/nature/videoarchive/gutmicrobes/index.html
http://www.time.com/time/health/article/0,8599,1938023,00.html
