La Universidad de Harvard ha nombrado al decano Rakesh Khurana de la Universidad de Harvard. Khurana es profesor de sociología en la Facultad de Artes y Ciencias de la universidad y "Profesor de Desarrollo de Liderazgo Marvin Bower" en la Escuela de Negocios de Harvard. Un estudioso del comportamiento organizacional más conocido por sus estudios de liderazgo, gobierno corporativo y el funcionamiento efectivo de las instituciones, Khurana es autor de En busca de un salvador corporativo: la búsqueda irracional de directores generales carismáticos en 2002, y de objetivos más elevados a empleados contratados: el social Transformación de American Business Schools y la Promesa incumplida de la gestión como profesión en 2007. Khurana también ha escrito artículos en revistas y blogs. Estos insinúan que él no es fanático de las instituciones disfuncionales y se esfuerza por hacer las cosas bien. Él nota muertes y legados de académicos influyentes, un indicio de que en su mandato como Dean, tratará de dejar una marca en la universidad.
Como Decano de la Universidad de Harvard, Khurana supervisará todos los aspectos de la vida de pregrado en la universidad, incluidos el plan de estudios, las admisiones y la vivienda. Desde 2010 vive en una de las casas residenciales de la universidad con su esposa, tres hijos y 375 estudiantes universitarios. Él continuará en este papel de co-amo de Cabot House después de que él asuma el trabajo de Dean. En Harvard, los estudiantes de primer año viven en dormitorios en Harvard Yard, el cuadrilátero académico en el corazón de la universidad. Pero después de ese primer año, se unen a una de las doce "casas" residenciales para vivir por el resto de sus años de pregrado. La idea del sistema de la casa es crear una experiencia universitaria más pequeña dentro de una gran universidad potencialmente impersonal. Los estudiantes hacen amigos, cenan juntos, reciben consejos de tutores y conocen a un miembro de la facultad o dos que sirven como maestros o co-maestros. Debido a que los maestros comen comidas con los estudiantes en el comedor, organizan reuniones, fomentan los eventos planificados por los estudiantes y generalmente dirigen la vida intelectual, cultural y recreativa de la casa, juegan un papel integral en la comunidad.
En Harvard Gazette , Khurana describe por qué servir como jefe de una residencia de pregrado lo preparó para el trabajo más pesado que le espera:
Creo que la perspectiva y la experiencia que brindamos al tener el privilegio de vivir con nuestros estudiantes de pregrado y tutores en Cabot House me da una ventana a las experiencias cotidianas de nuestros estudiantes y las preguntas que están tratando de responder. Como maestros, tenemos una idea de las presiones que los estudiantes sienten al tomar decisiones sobre las concentraciones, navegar por la escena social de Harvard, negociar las expectativas de los padres y explorar quiénes son y quiénes están tratando de ser.
Además, servir como co-maestro me ayudó a darme cuenta de lo importante que es para los estudiantes verse a sí mismos como líderes que pueden dar forma a nuestra comunidad de la Casa. Cuando les pedimos a los estudiantes que encontraran formas de crear espacios sociales más vibrantes o de incorporar las artes a la vida de la Casa, nuestros estudiantes respondieron con soluciones que no podríamos haber imaginado. Crearon Cabot Café, una cafetería de la universidad, Cabot House Theatre Company, que ahora organiza ocho producciones estudiantiles al año, y Third Space, un estudio de arte donde los estudiantes pueden explorar sus intereses creativos y artísticos.
La estrategia del profesor Khurana de permanecer cerca del cliente es una práctica empresarial sólida, como lo han demostrado él y muchos otros académicos de liderazgo. En el momento en que los estudiantes se preocupan por las clases grandes, instrucción de TA y adjuntos, así como para pagar préstamos y encontrar un empleo remunerado después de la graduación, Khurana declara, al permanecer en su rol de maestro de escuela, que la educación, el desarrollo y las preocupaciones de los estudiantes son primordiales . Si se han desviado de la misión central de una universidad de investigación, merecen ser guiados a casa, priorizados y honrados. Quizás no sorprenda que un sociólogo organizativo elija seguir viviendo con los miembros de su "sociedad", como participante, observador y líder. Pero es loable, sin embargo, y establece un ejemplo que vale la pena seguir.
