¿Deberíamos colocar etiquetas de advertencia gráficas en las bebidas azucaradas?

Una nueva investigación investiga cómo reducir el consumo de bebidas azucaradas.

Fuente: rawpixel / Pixabay

En un estudio en prensa en Psychological Science , Donnelly y sus colegas de la Universidad de Harvard discuten los efectos de las advertencias gráficas en la compra de bebidas azucaradas. ¹

Muchas personas toman decisiones no saludables, pero no siempre por la misma razón. Algunas veces tomamos malas decisiones porque carecemos de información, y otras veces, porque no tenemos autocontrol. Solo algunos de nosotros constantemente tenemos dificultades para controlar nuestros impulsos, pero todos luchamos con el autocontrol en ciertas circunstancias, como cuando estamos muy hambrientos y tenemos acceso a alimentos grasos o bebidas dulces.

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No importa por qué tomamos decisiones poco saludables, hacerlo puede tener graves consecuencias. Por ejemplo, el consumo de bebidas azucaradas contribuye a la diabetes, la obesidad y otros problemas de salud graves. Y tales consecuencias serias pueden ser la razón por la cual algunos gobiernos han propuesto recientemente el uso de etiquetas de advertencia en este tipo de bebidas.

Un método dirigido a reducir los comportamientos no saludables ha sido el uso de etiquetas de calorías. La evidencia de su efectividad, sin embargo, ha sido mixta.

Por ejemplo, en un estudio de 2013, Downs et al proporcionaron información de recomendación de calorías (p. Ej., Las calorías recomendadas por día o por comida) a un subconjunto aleatorio de clientes que ingresaban a dos restaurantes McDonald’s en Nueva York para ver si influía en sus hábitos alimenticios. . Pero los resultados mostraron que la información no resultó en la compra de menos calorías. ²

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Fuente: Thedp / Wikipedia

¿Podrían las etiquetas de advertencia ser más efectivas? Tal vez, especialmente como lo demuestra la efectividad de las etiquetas de advertencia gráficas (a diferencia de las etiquetas de solo texto, como se muestra aquí) para dejar de fumar. ³ Consulte este enlace para ver algunos ejemplos de etiquetas de advertencia gráficas para cigarrillos.

Entonces la pregunta es: ¿las etiquetas de advertencia también podrían funcionar para bebidas azucaradas? Y en segundo lugar, ¿el público lo aprobaría? Eso es lo que los investigadores del presente estudio intentaron investigar, en una serie de tres estudios. ¹

El primero, un estudio de campo, se llevó a cabo en una cafetería del hospital en Massachusetts durante un período de 14 semanas. Las bebidas azucaradas se definieron como aquellas con más de 12 g de azúcar por envase (se excluyeron el 100% de jugo y leche).

La etiqueta de advertencia de solo texto estaba redactada de la siguiente manera: “ADVERTENCIA: Beber bebidas con azúcar agregada contribuye a la obesidad, la diabetes y la caries dental”. La etiqueta de advertencia gráfica contenía el mismo texto pero también imágenes evocadoras: una boca con algunos dientes faltantes y algunos en descomposición; la parte superior del cuerpo desnudo de una persona obesa; y, por último, una imagen que muestra la inyección de insulina en el abdomen de una persona.

Los resultados mostraron que los porcentajes de bebidas azucaradas compradas durante la intervención de la etiqueta de calorías y la etiqueta de advertencia de texto no fueron significativamente diferentes de las de la línea de base. Sin embargo, la intervención de la etiqueta gráfica de advertencia, en comparación con los datos de referencia, dio como resultado una reducción del 15% en la compra de bebidas azucaradas.

En el segundo estudio, que fue una encuesta en línea, los investigadores examinaron los mecanismos psicológicos subyacentes responsables de la efectividad de la intervención de etiqueta gráfica de advertencia. Se les pidió a los participantes que imaginaran que estaban a punto de comprar una bebida.

En la condición de control, los participantes vieron pantallas que mostraban el logotipo de sus bebidas favoritas. En la condición experimental, los participantes vieron etiquetas gráficas. Después de esto, los participantes respondieron algunas preguntas relacionadas.

Los resultados revelaron que aquellos que habían visto las advertencias gráficas habían experimentado emociones más negativas, reportado más consideraciones de salud, y se sentían más inclinados a comprar agua (en lugar de la bebida azucarada).

Esto fue tomado como soporte para la hipótesis de que las etiquetas de advertencia gráficas funcionan al aumentar y dirigir la atención, mejorando así la consideración de los riesgos y los impactos de las elecciones de uno.

El último estudio, otra encuesta en línea, examinó cómo se siente el público acerca del uso de etiquetas de advertencia gráficas. Los participantes vieron las tres etiquetas del primer estudio y se les preguntó si apoyaban el uso de cada tipo de etiqueta en las bebidas azucaradas.

Como era de esperar, el soporte para la advertencia de la etiqueta gráfica fue menor que el soporte para la etiqueta de calorías y la advertencia de texto. Sin embargo, cuando los participantes recibieron información complementaria que muestra que solo las advertencias gráficas fueron efectivas para reducir la compra de bebidas azucaradas, las advertencias gráficas recibieron tanto apoyo como las otras intervenciones.

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Basándose en los hallazgos de los tres estudios, Donnelly y sus colegas concluyeron que solo las etiquetas de advertencia gráficas reducen el porcentaje de bebidas azucaradas compradas, y que el público puede apoyar el uso de etiquetas gráficas si se les informa que solo las etiquetas gráficas son efectivas.

Señalando que “un intento federal de ordenar etiquetas de advertencia gráficas para cigarrillos falló en parte debido a la falta de pruebas de campo que prueban que las advertencias gráficas no eran ‘más extensas de lo necesario'”, los autores creen que sus “hallazgos pueden proporcionar evidencia necesaria para implementar etiquetas gráficas de advertencia de bebidas azucaradas “.

Pregunta para los lectores: ¿Apoyarías el uso de etiquetas de advertencia gráficas en las bebidas azucaradas? ¿Por qué o por qué no?

Referencias

1. Donnelly, GE, Zatz, LY, Svirsky, D., y Johnn, LK (en prensa). El efecto de las advertencias gráficas sobre la compra de bebidas azucaradas. Ciencia Psicológica doi: 10.1177 / 0956797618766361

2. Downs JS, Wisdom J, Wansink B y Loewenstein G. (2013). Complementa el etiquetado del menú con recomendaciones de calorías para evaluar los efectos de facilitación. American Journal of Public Health, 103, 1604-1609.

3. Hammond, D. (2011). Mensajes de advertencia de salud en productos de tabaco: una revisión. Tobacco Control, 20, 327-337