Defino Prime Time como el juego más importante de tu vida en el que te enfrentarás a tus oponentes más duros y competirás en las condiciones más difíciles. Prime Time es de lo que se tratan los deportes. Es la razón por la que trabajas tan duro en todos los aspectos de tu deporte. Y Prime Time es probablemente la razón por la que estás leyendo mi artículo.
Prime Time es ese momento que te define como un atleta. Le muestra a usted y a otros lo hábil que es, lo bien acondicionado que está y, lo más importante, lo fuerte que es mentalmente. Todo mi trabajo en la psicología del deporte está dirigido a lograr Prime Sport, jugando a un nivel consistentemente alto en las condiciones más desafiantes, en Prime Time.
Esta noción de Prime Time surgió de mi trabajo con un joven atleta que estaba haciendo una transición difícil, aunque exitosa, de la competencia juvenil de alto nivel a los deportes profesionales. Lo que quedó claro para los dos fue que los mejores atletas del mundo tienen poca semejanza con los atletas de bajo nivel. Claro, compiten en el mismo deporte y siguen los mismos movimientos. Pero lo que les permite estar en ese nivel enrarecido va más allá de la capacidad física excepcional. Los mejores atletas del mundo no solo hacen las cosas mejor, sino que hacen las cosas de manera diferente, particularmente aquellas que ocurren entre sus oídos. Estas lecciones que aprendimos juntas ayudaron a este atleta a superar los desafíos de los deportes profesionales y le permitieron progresar en los rankings mundiales. También me enseñaron las lecciones que los atletas de todos los niveles podrían usar para elevar su nivel de juego y lograr su mayor nivel de éxito deportivo. Estas lecciones se dividen en categorías: competitivas y mentales (discutiré las lecciones mentales la próxima semana).
1. Juega lo mejor que puedas . En cualquier juego dado, es posible que no estés en tu mejor momento. Es posible que no juegues bien debido a la fatiga, la enfermedad, las lesiones o cualquier otra razón. Pero sea cual sea la habilidad que traigas al juego, debes jugar con lo mejor de esa habilidad si tienes alguna posibilidad de éxito.
Una lección importante que aprendí al trabajar con atletas profesionales y olímpicos es que no siempre se puede estar al 100%. Imagina la vida de los mejores atletas del mundo. Viajan y compiten constantemente, a veces van de un lado del mundo al otro y tienen que competir al día siguiente. Simplemente no hay manera de que puedan estar totalmente en la cima de su juego todos los días.
A menudo, antes de un juego, muchos atletas simplemente no se sienten muy bien y saben que no van a jugar bien. Debido a que no van a estar al 100%, en esencia, tirar la toalla antes de que comience el juego. Ellos piensan: "Si no me siento bien, no hay forma de que pueda jugar bien y obtener un buen resultado".
Sin embargo, no tienes que jugar lo mejor posible para ganar (u obtener un buen resultado). Solo necesitas jugar mejor que tu competencia. Por lo tanto, para aumentar la probabilidad de que eso suceda, debes aprender a jugar lo mejor posible con lo que tienes ese día. Por ejemplo, si solo estás al 80%, juega al 80% completo. Eso puede ser suficiente para que puedas alcanzar tus objetivos. Si no, bueno, al menos le diste la mejor oportunidad; no me arrepiento de ti
2. KISS . Los deportes son realmente muy simples. Quien juegue mejor gana. Sin embargo, los atletas pueden complicar los deportes al tratar de hacer demasiadas cosas. Una regla a seguir es el principio KISS. La mayoría de los atletas saben que el principio de KISS es "mantenerlo simple y estúpido", pero no lo creo. ¡Creo que los atletas deberían "mantenerlo simple SMART!"
Mi principio KISS significa que debes elegir algunas cosas básicas que quieras hacer en un juego y cumplirlas. Cuando las cosas no van bien, puede haber una tendencia a pensar demasiado y tratar de encontrar alguna solución compleja al problema. Este enfoque generalmente solo nubla la situación y lo empeora.
Su objetivo debe ser enfocarse en algunas cosas y hacerlas lo mejor que pueda. De hecho, el día del juego, el principio más simple de KISS en el que debes centrarte es este: ejecuta los fundamentos lo mejor que puedas.
3 . Espera que sea difícil. Esta es una de las lecciones más difíciles para los atletas jóvenes que están haciendo la transición de los juveniles a los rangos profesionales. Como juniors, siempre hay juegos fáciles donde la competencia es suave y las condiciones son fáciles. Debido a que están en un nivel tan alto, a menudo estarán compitiendo contra atletas que tienen mucha menos habilidad. Con todo ese éxito inicial, no es difícil caer en la creencia de que siempre será fácil. ¡No en los profesionales! Cada juego es difícil. Cada juego es uno que podrían perder porque su competencia es igual de talentosa, igual de buena, igual de competitiva y tan hambrienta de ganar. No importa en qué nivel de deporte estés compitiendo, si esperas que sea difícil, te mantendrás positivo y motivado cuando sea difícil.
El deporte debería ser difícil. Eso es lo que los hace tan divertidos y gratificantes. Si juegas contra un campo en el que eres considerablemente mejor que tú y ganas, ¿cómo te sientes? No hay mucho sentido de logro y satisfacción, ¿verdad? Se supone que los deportes son difíciles. Deben ser físicamente exigentes. Los deportes deberían poner a prueba tus capacidades técnicas y tácticas. Deben mostrarte de qué estás hecho mental y emocionalmente. Es por eso que compites.
Si espera que sea difícil, entonces no habrá sorpresas. Si te quedas atrás al principio del juego, piensa en lo emocionante que será vencer y ganar. Si te ahogas, bueno, eso sucede. Si lucha tan duro como puede y aún así no obtiene el resultado que desea, aún puede sentirse bien por haber hecho su mejor esfuerzo. Si esperas que sea difícil, te prepararás física y mentalmente para las exigencias de tu deporte. Cuando el juego demuestre que tenías razón, es difícil, entonces mejorarás y darás lo mejor de ti.
4. Gana el juego mental . Cuando comienzas un juego, en realidad compites en dos juegos. Primero, compites contra tus oponentes en el juego real. En segundo lugar, compites contra ti mismo en el juego mental. Aquí hay una realidad simple: si no ganas el juego mental, no tienes posibilidad de ganar el juego real. Tenga en cuenta también que su competencia tiene una situación similar. Dada la misma capacidad y las mismas condiciones competitivas, quien gane el juego mental ganará el juego real.
Hay varias claves para ganar el juego mental. Lo más importante es que debes ser tu mejor aliado en lugar de tu peor enemigo. Si tu competencia está en tu contra y estás en tu contra, no tienes ninguna posibilidad. Debes estar de tu lado. Otra clave es nunca darse por vencido. Recuerda lo que sucede cuando te rindes; pierdes automáticamente Mientras te mantengas motivado y sigas luchando sin importar cómo juegues, siempre tendrás una oportunidad. Finalmente, debes alcanzar y mantener tu nivel ideal de concentración e intensidad a lo largo del juego. Esto significa que debes mantener tu mente y cuerpo en el juego de principio a fin; no decepciones y no let-ups.
Si aprendes estas lecciones de los mejores atletas del mundo, es posible que no llegues a la cima. Pero puede estar seguro de que "dejará todo en el campo" (o corte, campo, colina, etc.) y sentirá una gran satisfacción en su esfuerzo. Y, al final, eso es todo lo que puedes hacer.
