Diversidad: un seguimiento

Mi última publicación se centró en el caso de negocios para la diversidad demográfica. Resumiendo brevemente, un intento de replicación de un documento que afirma que las empresas con mayor diversidad de género y raza superaron a las que tienen menos diversidad no lograron llegar a la misma conclusión. En cambio, estas medidas de diversidad no estaban efectivamente relacionadas con el rendimiento del negocio una vez que controlaste algunas variables. Esto debería tener mucho sentido intuitivo, ya que las variables demográficas per se no están relacionadas con el desempeño laboral. Si bien pueden ser aproximaciones aproximadas si no tienes información (hombres o mujeres pueden ser mejores en las tareas X o Y, por ejemplo), una vez que puedes evaluar habilidades, competencias e intereses , las variables demográficas dejan de ser buenos predictores de mucho más. Ser hombre o mujer, africano o chino, no te hace competente o interesado en ningún dominio en particular. Hoy, quería abordar el tema de la diversidad en sí mismo en un nivel más filosófico. Con un poco de suerte, podríamos ser capaces de entender algunos de los problemas que pueden nublar las discusiones sobre el tema.

Y si tengo mala suerte, bueno …

Fuente: Flickr / asecondhandconjecture

Comencemos con las justificaciones para las preocupaciones con la diversidad demográfica. Por lo que he visto, hay dos rutas que las personas toman con esto. El primero, y tal vez el más común, ha sido la justificación moral para aumentar la diversidad de raza y género en ciertas profesiones. El argumento aquí es que a ciertos grupos de personas se les ha negado históricamente el acceso a posiciones, instituciones y roles particulares, por lo que deben ser incluidos de manera proactiva en tales esfuerzos como un medio de reparación para compensar los errores del pasado. Si bien esta es una discusión interesante por derecho propio, no he encontrado muchas personas que afirmen que, digamos, más mujeres deben ser llevadas a una profesión sin importar el impacto . Es decir, nadie ha dicho: "Entonces, ¿qué pasa si atraer a más mujeres lo estropea todo? Tráiganlos de todos modos. "Esto nos lleva a la segunda justificación para aumentar la diversidad demográfica que generalmente acompaña a la primera: el enfoque en los beneficios de la diversidad cognitiva . La idea general aquí no es solo que las personas de todos los diferentes grupos se desempeñarán al menos tan bien en tales roles, sino que tener una mezcla más amplia de personas de diferentes grupos demográficos en realidad resultará en beneficios . Mientras más grande sea su conjunto de herramientas cognitivas metafóricas, es más probable que se encuentre y supere con éxito los desafíos del mundo. Algo así como tener una navaja suiza con muchos accesorios diferentes, solo con cerebro.

Esta idea es atractiva pero, como vimos la última vez, no se encontró que la diversidad produjera ningún beneficio notable. Hay algunas razones por las que podemos esperar ese resultado. El primero es que la diversidad cognitiva en sí misma no siempre será útil. Si está de acampada y necesita cortar un pedazo de madera, el accesorio de la sierra en su navaja suiza funcionaría bien; la tijera, el palillo de dientes y el abrelatas serán ineficaces para resolver su problema. Incluso el cuchillo no serrado será ineficiente en la tarea. Las soluciones a los problemas en el mundo no son de naturaleza general. Requieren equipo especializado para resolver. Si expande esa metáfora en el dominio cognitivo, si está tratando de extraer el betún de las arenas bituminosas, no quiere un equipo de personas cognitivamente diversas, que incluya un licenciado en historia, un doctorado en psicología y un científico informático, junto con un experto en informática. estudiante. Su conjunto diverso de habilidades y conocimientos no lo ayudará a resolver su problema. Podría hacerlo mejor si contrató a un grupo cognitivamente no diverso de ingenieros petroleros.

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Esta es la razón por la que las empresas que contratan puestos regularmente presentan requisitos de calificación bastante específicos. Ellos entienden, como todos deberíamos, que la diversidad cognitiva no siempre es útil (o incluso usualmente) cuando se trata de resolver tareas particulares de manera eficiente. La especialización cognitiva hace eso. Devolviendo este punto a la diversidad demográfica, el problema debería ser lo suficientemente claro: independientemente de la diversidad cognitiva que exista entre hombres y mujeres, o entre diferentes grupos raciales, debe ser relevante para la tarea a fin de que potencialmente mejore los resultados de desempeño. Incluso si las diferencias son relevantes, para que la diversidad mejore los resultados, los diferentes grupos demográficos en cuestión necesitan complementar los conjuntos de habilidades del otro. Si, por ejemplo, las mujeres son mejores en programación que los hombres, entonces la diversidad de hombres y mujeres no mejoraría los resultados de programación; el resultado no diverso de contratar mujeres en lugar de hombres lo haría.

Al igual que no mejora el tiempo de relevo de su equipo de atletismo al incluir diversas especies

Fuente: Flickr / Patrick Hofer

Ahora bien, no es imposible que existan tales diferencias demográficas cognitivas complementarias, al menos en teoría, a pesar de que las restricciones anteriores ya son onerosas. Sin embargo, la siguiente pregunta que surge es si tales diferencias cognitivas realmente existirían en la práctica en el momento en que se tomaron las decisiones de contratación. Hay motivos para esperar que no lo hagan, ya que las personas no se especializan en habilidades o cuerpos de conocimiento al azar. Si bien puede haber una cantidad apreciable de diversidad cognitiva entre grupos como hombres y mujeres, o entre grupos raciales, en toda la población (de hecho, deberían existir diferencias significativas para que el argumento de la diversidad benéfica tenga algún sentido en la primera lugar) las personas no se clasifican aleatoriamente en grupos como profesiones o carreras universitarias.

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La mayoría de las personas probablemente no estén tan interesadas en la historia del arte, la informática, la psicología o las matemáticas, en la medida en que la persigan a expensas de todo lo demás que puedan hacer. Como tal, las personas que están lo suficientemente interesadas en la psicología son probablemente más similares entre sí que lo son para las personas que se especializan en ingeniería. Quienes están interesados ​​en la fontanería probablemente sean más similares a otros fontaneros que a las enfermeras.

Como tal, cualquier diferencia que exista entre los datos demográficos a nivel de la población puede reducirse en parte o en su totalidad una vez que las personas comiencen a seleccionarse por sí mismas en diferentes grupos según sus habilidades, intereses y aptitudes. Incluso si los hombres y las mujeres poseen algunas diferencias cognitivas en general, las enfermeras , los psicólogos o los ingenieros , pueden no diferir en esos mismos aspectos. Cuanto más estrecho sea el conjunto de habilidades que está buscando a la hora de resolver una tarea, más similares podríamos esperar que sean las personas que poseen esas habilidades. Solo para usar mi profesión, los psicólogos podrían ser más similares que los no psicólogos; aquellos con un doctorado podrían ser más similares que aquellos con solo un BA; aquellos que investigan pueden diferir de aquellos que ingresan en el campo clínico, y así sucesivamente.

Creo que estos últimos puntos son donde mucha gente se tropieza cuando piensa en los posibles beneficios de la diversidad demográfica para el desempeño de la tarea. Observan diferencias apreciables y reales entre grupos demográficos en una serie de dimensiones cognitivas, pero no aprecian que estas diferencias de población podrían (a) no ser grandes una vez que se haya realizado la autoselección por habilidades e intereses, (b) no ser particularmente tarea relevante, y (c) podría no ser complementaria.

Irónicamente, uno de los mayores beneficios para la diversidad cognitiva podría ser el que las personas generalmente desean ver menos: la capacidad de diferentes perspectivas para ayudar a controlar los prejuicios personales que poseemos. A medida que las personas dependan menos de las personas que se encuentran en sus inmediaciones y sean cada vez más capaces de auto segregarse en grupos sociales y políticos de pensamiento similar en todo el mundo, también podrán seguir políticas e ideas cada vez más egoístas y menos beneficiosas. la población en general. Las suposiciones clave pueden quedar sin respuesta y el bienestar de los demás puede tomarse en cuenta con menos frecuencia, lo que hace que todos estén en peor situación. Se han establecido grupos como la Academia Heterodox para tratar de contrarrestar este problema, aunque el alcance de su éxito es discutible.

Un noble intento de detener la inundación que viene de todos modos

Fuente: Flickr / Brent Moore

Al condensar un poco esta publicación, la idea básica es la siguiente: hombres y mujeres (para usar solo un grupo), en promedio, es probable que muestren un mayor grado de diversidad cognitiva entre los grupos que las mujeres y hombres en ciencias de la computación. O literatura masculina y femenina mayores. Cualquier grupo que puedas imaginar. Una vez que las personas se segregan en diferentes grupos sobre la base de capacidades e intereses compartidos , los que están dentro de los grupos deberían ser mucho más similares entre sí de lo que cabría esperar en función de su demografía. Si gran parte de la diversidad cognitiva entre estos grupos se elimina mediante la autoselección, entonces no hay muchas razones para esperar que la diversidad demográfica dentro de esos grupos tenga tanto efecto en un sentido u otro. Si los programadores masculinos y femeninos ya conocen los mismos conjuntos de habilidades y tienen personalidades bastante similares, hacer que esos grupos parezcan más masculinos o más mujeres no tendrá mucho efecto general en su desempeño.

Para que incluso sea posible que tal diversidad pueda ayudar, debemos garantizar que existan diferencias significativas y relevantes para cada tarea entre grupos demográficos, que se conserven durante un largo proceso de autoselección, y que estas diferencias se complementen entre sí, en lugar de una sola. grupo siendo superior. Además, estas diferencias necesitarían crear más beneficios que conflictos. Si bien puede haber mucha diversidad cognitiva en, digamos, el congreso de EE. UU. En términos de ideología, eso no necesariamente significa que ayuda a las personas a lograr resultados útiles todo el tiempo una vez que cuenta todos los costos relacionados con las disputas y la falta de objetivos compartidos. .

Si las personas calificadas e interesadas se mantienen fuera de una profesión simplemente por su raza o género, eso obviamente conlleva costos y se debe detener. Habría muchos recursos valiosos sin explotar. Sin embargo, si las personas dejadas a sus propios dispositivos simplemente toman decisiones, se sienten mejor, creando algunos desequilibrios demográficos naturales, y luego simplemente cambian su representación en este campo o eso no debería tener un gran impacto.