Edipo de Sófocles es una de las obras más importantes de la imaginación humana; una obra que ha cautivado tanto al público como a los lectores durante siglos. En manos de Freud, la obra se convirtió en una ilustración del supuestamente universal "complejo de Edipo", el deseo de un hijo de poseer a su madre y eliminar a su padre, una piedra angular, según Freud, del desarrollo humano y del edificio psicoanalítico.
No dudo de que haya algunos niños que deseen estar más estrechamente vinculados con sus padres del sexo opuesto y se sientan antagonistas con aquellos que son vistos como una amenaza, o desadaptados, para ellos. Pero Freud malinterpreta a Edipo Rex -que no ilustra el complejo de Edipo- y distorsiona su significado para adecuarse a sus preconcepciones teóricas. Un nuevo mundo se abre, sin embargo, cuando nos enfocamos en las implicaciones psicológicas de la inquietante historia de Sófocles, más que en la teoría de Freud, o sus errores.
Antes de que Edipo naciera, un Oráculo le informó a su padre Layo que si tenía un hijo, Layo moriría por su mano. Tres días después de su nacimiento, Edipo fue entregado por su madre Jocasta a un pastor, con instrucciones de que fuera expulsado para perecer. En otras palabras: ella abandonó a su hijo pequeño para morir. Descubierto por otro pastor en la ladera de una montaña, Edipo fue llevado al sin hogar Rey de Corinto, Polibio y su esposa Merope, quienes lo criaron como a su propio hijo. Edipo no sabía que fue adoptado.
Cuando Edipo era un hombre joven, consultó al Oráculo de Delfos, quien le informó que estaba destinado a ser "el asesino del padre que lo engendró" y "profanar la cama de su madre". Intentaba escapar de su destino y creía que Polibromo y Merope fueron sus padres biológicos, Edipo huyó de Corinto, esperando "nunca ver el cumplimiento de las infamias anunciadas por su maldad". En otras palabras: trató de proteger a sus padres, no dormir con uno y asesinar al otro.
Después de dejar a sus padres adoptivos, Edipo fue groseramente abordado en el camino de Delfos a Tebas por el heraldo de un hombre en un carruaje. Edipo derribó al conductor y luego se batió en duelo con su jefe y lo mató, a quien no sabía que era Layo, su padre biológico.
Después de que Edipo resolvió el enigma de la Esfinge, la Esfinge "se arrojó sobre las rocas y pereció" y los tebanos hicieron rey a Edipo y le dieron a Jocasta, a quien no conocía como su madre biológica, por esposa.
Lo que Freud voluntariamente omitió de su teoría del complejo de Edipo fueron dos hechos terriblemente importantes sobre la obra de Sófocles: Edipo Rex comienza con la agresión y el abandono parental, no con el parricidio filial o las relaciones incestuosas entre un hijo y una madre. Y el hijo con deseos supuestamente lujuriosos e impulsos asesinos en realidad trató de proteger a sus padres y evitar el mismo destino que Freud le atribuía.
El verdadero poder de Edipo Rey no reside en el hecho de que ilustra el complejo de Edipo -que Edipo era edípico-, sino que describe una dimensión problemática y aparentemente universal del comportamiento humano; la forma en que involuntariamente creamos el destino que tememos y aborrecemos. Edipo, como la mayoría de nosotros, es víctima de lo que luchó frenéticamente por evitar. Nos identificamos con Edipo no porque deseemos tener un padre y eliminar al otro, sino porque también nosotros terminamos precisamente donde no queríamos: la mujer que fue abusada de niña elige parejas que la maltratan; y el niño que fue aplastado por su situación marginal en su familia de origen orquesta involuntariamente su vida de modo que, como adulto, es constantemente ignorado y menospreciado. Lo que Edipo podría enseñarnos es cuán magnético es el tirón para repetir lo que desesperadamente deseamos escapar.
Y una lectura de Edipo Rex conformada por una comprensión psicoanalítica contemporánea del desarrollo humano puede iluminar por qué. Ahora, menos de nosotros compartimos la antigua creencia griega de que los seres humanos son los juguetes de los dioses. Pero cada vez más terapeutas se dan cuenta de que las personas están inextricablemente configuradas por los contextos relacionales específicos en los que se crían y más tarde habitan. En las evocadoras palabras de DW Winniocott, "no existe tal cosa como un bebé": solo hay bebés / niños específicos criados por cuidadores particulares. Si no nos engañamos con la lectura sintomática y sinérgica de Freud de la obra y examinamos el contexto familiar particular de la vida de Edipo -sus padres lo abandonaron y lo abandonaron por muerto- entonces, ¿qué le hicieron sus padres en vez de algo innato y problemático dentro de él? él (el deseo de acostarse con su madre y matar a su padre), es el verdadero "complejo" en el que Edipo labora.
Y cuando saludamos las heridas y los traumas particulares que experimentamos con el poder incomparable del entendimiento humano, entonces nos es posible comprender e integrar lo que se nos hizo en el pasado en lugar de repetirlo sin fin.
