¿Quieres 'Tweet' o 'Poke' o 'Friend' a tu médico? ¿Qué tal si se salta el disco a su oficina y tiene una visita programada en la comodidad de su propia sala de estar?
Internet hace que la comunicación tecnológica sea posible y más común de lo que parecía posible hace no mucho tiempo. Cuando la medicina se practica a través de medios electrónicos, se llama "Telemedicina".
La telemedicina tiene el potencial de servir al menos 5 funciones:
1) Aumenta el acceso a la atención
2) Ofrece eficiencia
3) Mejora el estado general de salud
4) Disminuye el costo
5) Trae atención al paciente (medicina centrada en el paciente)
Los programas de telemedicina en los Estados Unidos aumentaron en un 1.500% de 1993 a 1998. (1) ¡Eso es enorme! El uso de la telemedicina ha crecido un 10% anual en los últimos años y se ha convertido en una industria de $ 4 mil millones por año en los Estados Unidos. (2) Ahora es una opción para que los médicos cuiden a los pacientes a través de Skype.
Si bien los beneficios enumerados anteriormente favorecen las visitas al médico mediante videoconferencias, la telemedicina tiene inconvenientes. Los pacientes pierden en el complejo aspecto multidimensional de un encuentro cara a cara. También hay incomodidad inherente en la comunicación remota. ¿De verdad quieres divulgar información personal a través de internet? ¿O muestra sus lesiones cutáneas / lesiones cutáneas no identificadas a través de la Web?
No se puede garantizar la privacidad y esto cuestiona la ética del diagnóstico y el tratamiento a través de Skype. Existe la posibilidad de infracciones inadvertidas de HIPAA. Sin mencionar que es imposible realizar un examen físico a través de un intercambio web.
¿Pueden los proveedores realmente mantener los estándares de cuidado que exige su profesión a través de un intercambio tecnológico? Incluso los psiquiatras, psicólogos y terapeutas podrían perder hallazgos clave. Hay matices sutiles en cada examen de estado mental, en cada encuentro con el paciente, que podrían evadirse fácilmente del estrecho rango del ojo de la cámara.
No obstante, las entrevistas de Skype a veces son necesarias y mejores que nada. Incluso podría ser óptimo cuando el clima es peligroso, cuando un paciente anciano o discapacitado no puede llegar a la oficina, o cuando alguien vive en un lugar rural.
Definitivamente es un tema que vale la pena explorar. Trabajé con un colega hace años para ofrecer una revisión médico-legal más completa de la fusión entre medicina y Skype, que se puede encontrar en http://www.currentpsychiatry.com/pdf/1012/1012CP_Malpractice.pdf
Actualmente, no hay una recomendación oficial sobre la relación beneficio / riesgo del tratamiento por Skype. La Asociación Estadounidense de Telemedicina ha publicado algunos estándares y pautas de práctica que podrían ser muy útiles para los profesionales. (3)
La tecnología se está apoderando exponencialmente de nuestro mundo. ¡Continuemos con esta discusión! ¿Alguien aquí ha tenido experiencias de dar o recibir atención a través de Skype? ¿Cuáles fueron tus experiencias?
Referencias
(1) Hilty DM, Yellowlees PM, Cobb HC, y col. Modelos de consulta telepsiquiátrica: servicio de enlace a la atención primaria rural. Psicosomática. 2006; 47 (2): 152-157.
(2) Freudenheim M. El doctor lo verá ahora. Por favor inicie sesión New York Times. 29 de mayo de 2010: BU1.
(3) Asociación Americana de Telemedicina. Normas y pautas telementales. http://www.americantelemed.org/i4a/ pages / index.cfm? pageID = 3311.
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