El efecto Meeker-Than-Average

¿La autoevaluación tiene una oración?

Después de que las guerras y los asesinatos habían terminado, cuando por lo general solo sobrevivían algunos niños, algunas mujeres y niños, estos sobrevivientes se distribuían entre los cristianos para que fueran esclavos. ~ Bartolomé de las Casas

¡Dios te ama! ~ Fra Pasquale di Bergamo

En el monte, el hijo de dios declara que los mansos heredarán la tierra (Mateo 5: 5). ¿De quien? ¿Y por cuánto tiempo? Recuerda el rapto y otros rompecabezas escatológicos (Krueger, 2018). Oracular como lo dice esta afirmación, establece la asociación entre la religión cristiana y el valor de la humildad. Curiosamente, una religión que, según Nietzsche (1886/1998), estaba destinada a los esclavos, recurrió al proselitismo agresivo, utilizando no solo las promesas de riqueza (“heredarás”) sino también las amenazas de daño (el estante) o la muerte (el estaca). Con el tiempo, el sistema cristiano se convirtió en la doncella del colonialismo. Una moral esclava utilizada para esclavizar a otros. No obstante, la imagen, y especialmente la autoimagen, de la humildad es profunda, creando oportunidades para que los investigadores autoevaluados busquen inferencias mejores que el promedio.

Podría decirse que el caso ya se ha hecho. El fenómeno de autorealización en la forma del efecto mejor que el promedio (BTA) es fuerte en Occidente, y particularmente en el entorno comparativamente cristiano de los Estados Unidos de América. La evidencia más sólida surge cuando las personas se califican a sí mismas y a la persona promedio sobre los rasgos de personalidad en el dominio moral. Las calificaciones del yo tienden a ser más altas (es decir, mejores) que las calificaciones del otro. La humildad es un rasgo deseable en el mundo cristiano, y sería interesante ver evidencia directa del efecto BTA en este mismo rasgo. Afirmar que eres más humilde que otros es anular este mismo reclamo al mismo tiempo. Es una paradoja El reclamo de ser más humilde que el promedio es creíble solo si se lo niega.

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Los cristianos, como la mayoría de nosotros, nos realzamos a nosotros mismos. Esto es lo de siempre en el mundo de la percepción social, pero deja un regusto de hipocresía porque no se supone que los cristianos se auto realcen. Entonces, ¿por qué hacer otro estudio? Gebauer, Sedikides y Schrade (2017) hicieron varias porque vieron una oportunidad para una fuerte inferencia. Ellos razonaron que si pueden demostrar auto-mejoramiento entre los cristianos sobre esos rasgos, creencias o prácticas que son fundamentales para la autoimagen cristiana, entonces la evidencia del principio de centralidad es particularmente fuerte. El principio de centralidad dice que las personas se auto realzan más donde más importa, es decir, en los rasgos que son muy importantes, los rasgos que son fundamentales para la autoimagen. Por lo general, la centralidad (frente a la marginalidad) se trata como una variable moderadora. La moderación se muestra ordenando. Podemos calcular los índices de autoevaluación por separado para los rasgos centrales y marginales, y encontramos que el efecto es mayor para los primeros. Si esto es persuasivo no está claro. En la mayoría de los estudios, la importancia asignada se correlaciona con la descriptiva calificación del yo y la deseabilidad estimada. Dado que los rasgos que son más importantes también tienden a ser los más deseables, es de esperar que aquí el diferencial auto-otro sea el más grande. Gebauer et al. establecido para hacer un nuevo comienzo. Además de la BTAE, estudiaron el llamado aspecto de “exageración” de auto-mejora (una forma de exceso de confianza en la propia capacidad de conocimiento) y varias facetas del narcisismo. Limitaré mis comentarios al primero de sus estudios BTAE.

El objetivo de este estudio fue poner a prueba la hipótesis de que los cristianos se mejoran a sí mismos en cuestiones de autocentralización. Los asuntos autocentrantes seleccionados para el estudio fueron la adhesión a los mandamientos de la fe (por ej., “Mantendrás el sábado santo”). La evidencia de esta hipótesis, opinaron los autores, sería fuerte si también fuera el caso de que había menos auto-mejora en una condición de control no cristiano en estos mismos temas. Además, los autores propusieron que la evidencia de la hipótesis de la “autocentralidad se auto realza” sería aún más fuerte si no hubiera diferencias en la autorealización en una prueba que involucrara cuestiones no centralmente unánimes en la autoimagen cristiana. Los temas seleccionados para esta prueba fueron los mandamientos de comunión (p. Ej., “No codiciarás …”), que utilizan una moralidad más amplia, no exclusivamente cristiana.

Si bien la diferencia entre los dos conjuntos de mandamientos es clara, la diferencia entre las condiciones no lo es. Los autores escriben que “solo hubo una, aunque crucial, diferencia entre el cristiano y las condiciones de control” (p.771), es decir, si los participantes, al calificar a la persona promedio, se referían a los cristianos o a las personas en general. Sin embargo, los datos demográficos que informan muestran que todos los participantes en la condición cristiana se identificaron a sí mismos como cristianos, mientras que solo la mitad lo hicieron en la condición de control. La composición del grupo se confundió con la instrucción sobre qué otro promedio calificar, aunque los autores afirman que “asignaron aleatoriamente a los participantes a una de las condiciones mejores que el promedio (diseño entre sujetos): Christian o control” ( p. 791).

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Fuente: Gebauer et al. (2017)

Los participantes calificaron su propia adherencia y la de los otros dos a los dos tipos de mandamientos en una escala porcentual. Las primeras dos columnas en la figura de la izquierda muestran que en la condición cristiana las autoevaluaciones de los mandamientos de la fe eran más altas que las otras calificaciones. Las siguientes dos columnas muestran que no hubo tal diferencia en la condición de control. El siguiente conjunto de cuatro columnas muestra que para los mandamientos de comunión, hubo un gran efecto de auto-mejora en ambas condiciones. Uno podría detenerse aquí y notar que la hipótesis de que los cristianos se auto realzan menos que los no cristianos se ha refutado. De haber sido de otra manera, los cristianos se habrían autoalimentado menos que otros sobre los mandamientos compartidos (comunión).

Uno podría esperar ver una prueba que compare la autoevaluación en cuestiones autocentradas con la autoevaluación sobre cuestiones no centrales dentro de la muestra cristiana. Pero no hay tal prueba. Ni siquiera está claro si los mandamientos de la fe son más importantes que los mandamientos de comunión a los cristianos. Si así fuera, la autorealización cristiana debería ser mayor en los mandamientos de la fe que en los mandamientos de la comunión. Pero es más pequeño. Dándole el beneficio de la duda a la hipótesis de centralidad, asumimos que los mandamientos de comunión son muy centrales para los cristianos y otros. Lo que queda es la falta de una diferencia de auto-otro en los mandamientos de la fe en la condición de control. ¿Y por qué debería haber una diferencia? Para los ateos y los budistas de la muestra, guardar el Sábado santo es irrelevante. En resumen, hay evidencia de autoevaluación donde se cumple la condición básica de relevancia, pero no mucho más.

Los autores luego usan un análisis de mediación para argumentar que efectivamente hay más. La investigación es sobre el principio de autocentralidad después de todo. Los autores prueban la hipótesis de que, para los mandamientos de la fe, la variable independiente (cristiano vs. control) produce una diferencia en la autoevaluación (presente vs. ausente) a través de la tercera variable de la autocentralidad. Para obtener una medida de este último, le pidieron a todos los participantes que calificaran lo importante que era para ellos cumplir con los mandamientos. Estadísticamente, el análisis de mediación fue exitoso. Cuando se controlaron las clasificaciones de la autocentralidad, ya no hubo una diferencia en la autoevaluación entre el cristiano y la condición de control.

Recordemos lo que hace un análisis de mediación. Un análisis de mediación prueba un modelo que presenta una secuencia de dos caminos causales (Fiedler, Meiser y Schott, 2011). En un experimento, un tratamiento o intervención puede afectar un estado psicológico, que, cuando se mide, puede demostrar que afecta el comportamiento de una persona. Como hemos visto, sin embargo, un participante en la condición de control estaba allí porque él o ella no era cristiano; Los cristianos fueron encontrados en ambas condiciones. Aunque los participantes en las dos condiciones hicieron evaluaciones sobre un tipo diferente de persona promedio (cristiana o genérica), esta “diferencia crucial entre las condiciones” difícilmente califica como una intervención experimental. Hay poca justificación para la afirmación de que estar en la condición cristiana hizo que los participantes consideraran los mandamientos de la fe como particularmente autocentrales. Ser colocado en la condición cristiana (frente al control) y ver los mandamientos de la fe como uno mismo-central (frente a no) son más bien dos caras de la misma moneda. De hecho, los autores informan una correlación entre los dos de .85 (que entonces, con 967 grados de libertad [ sic ; debería ser 965] prueba de significación estadística desde cero [un ritual estadístico vacío, pero esa es otra historia]).

¿Qué hemos aprendido? Es interesante ver que los cristianos individuales creen que son mejores guardianes de los mandamientos que el cristiano promedio. No es una mentalidad mansa. Sin embargo, el tema de la autocentralidad permanece abierto. Encontrar que los ateos no se realcen a sí mismos según los mandamientos cristianos no es muy esclarecedor. Uno podría ver la correlación entre auto-mejora y auto-centralidad (importancia) dentro de la muestra cristiana. Esta correlación es probablemente positiva.

¿Qué tiene que ver todo esto con Fra Pasquale ? Conocí a Fra en Bérgamo, su ciudad natal (Krueger, 2012). Él estaba radiante y alegre. Él me dijo “¡Dios te ama!” La convicción en su voz era abrumadora. Durante 15 minutos mi mente estaba a flote. Me sentí mejorado. Por otra parte, Fra aseguró a todos. Con un promedio alto, no había espacio para una ventaja comparativa.

Fiedler, K., Meiser, T., y Schott, M. (2011). Qué puede hacer (no) hacer el análisis de mediación. Journal of Experimental Social Psychology, 47 , 1231-1236.

Gebauer, JE, Sedikides, C., y Schrade, A. (2017). Auto-mejoramiento cristiano. Revista de Personalidad y Psicología Social, 113 , 786-809.

Krueger, JI (2012). Fuori servizio. Psychology Today en línea . https://www.psychologytoday.com/intl/blog/one-among-many/201205/fuori-serv…

Krueger, JI (2018). Auto-mejora y el apocalipsis. Psychology Today en línea . https://www.psychologytoday.com/intl/blog/one-among-many/201803/self-enhan …

Nietzsche, F. (1998/1886). En la genealogía de la moralidad . Indianápolis, IN: Hackett