Enseñar a los niños por qué el fracaso DEBE ser una opción

Una perspectiva narrativa basada en el niño sobre el miedo a los torpes.

En coautoría con Sophia Lohrum

“El fracaso no es una opción” es una línea inmortalizada en la película “Apolo 13.” La máxima era la ética de misión de los ingenieros de la NASA que lucharon para salvar la cápsula espacial Apolo 13 dañada en 1970. La línea se ha vuelto tan emblemática de la persistencia en la cara de la catástrofe que los adolescentes, profesionales y líderes de todo el mundo a menudo lo repiten.

Según su popularidad, uno podría inferir que la sociedad se niega a aceptar el fracaso. Sin embargo, si no hay oportunidad para el fracaso, entonces, como sociedad, no podemos aprender de nuestros errores y, en última instancia, recuperarnos y progresar. El fracaso es un ingrediente aún más importante para los líderes. Si la sociedad no nos deja fracasar, ¿cómo podemos crecer como individuos y convertirnos en líderes mejores y más resilientes?

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Fuente: CCO Creative Commons

¿Por qué no es la falla una opción?

A los niños se les enseña que el fracaso no es aceptable. Las raíces de nuestra intolerancia al fracaso se remontan al movimiento de autoestima, un término acuñado en la década de 1960 por el psicólogo Nathaniel Branden. En ese momento, Branden sugirió que la autoestima era la clave del éxito de un niño y alentó a los padres a ayudar a sus hijos a desarrollar confianza para enfrentar los desafíos de la vida.

Muchos padres interpretaron el mensaje de autoestima como un edicto para proteger a sus hijos del dolor y la adversidad, en todo momento, ya que esto podría tener repercusiones negativas en su desarrollo futuro. Los padres bien intencionados hicieron arreglos para que los premios se dieran con frecuencia: trofeos de participación, premios de finalización, pegatinas de logros y reconocimientos verbales. Esta creencia impulsa a los maestros, en parte, a evitar calificar papeles con tinta roja ya que esta acción puede perpetuar la negatividad, lo que afectará la autoconfianza del niño.

Los niños que crecen en este tipo de entorno esperan tributo por logros triviales y tienen un sentido inflado de sí mismos. Para preservar sus delicados egos, los padres de helicópteros se ciernen sobre sus hijos para limitar o eludir la adversidad, los desafíos o los fracasos en su camino hacia el futuro (al crear una burbuja sin fallas alrededor de sus hijos, los padres esperan evitar las dolorosas consecuencias de dejarlos flop, lastimarse o incluso fallar.

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El patrón se repite a medida que los adultos jóvenes regresan a casa después de la universidad con el llamado efecto boomerang. Muchos de estos niños adultos comparten un hogar con sus padres porque no están seguros de cómo avanzar como adultos. En generaciones anteriores, el regreso a casa fue visto como un fracaso. Muchos padres actuales fomentan el boomerang y reciben a sus hijos adultos en casa, ofreciendo una red de seguridad reconfortante para la vida diaria.

Estos adultos se han visto tan estimulados por la adoración de los padres que a menudo están mal preparados para el lugar de trabajo. Confiados y con derecho, esperan que sus gerentes los elogien por todos y cada uno de sus esfuerzos, ya sea a través de brillantes revisiones de desempeño o recompensas. En esta etapa, no saben cómo aceptar el fracaso. No está en su vocabulario.

Fallando como líderes

El fracaso es una parte necesaria para convertirse en un líder, y es problemático que esta próxima generación se vuelva alérgica al fracaso porque será un factor clave en el camino hacia el éxito. El teórico del negocio Chris Argyris escribió: “Muchos profesionales … rara vez experimentan el fracaso. Y como rara vez han fallado, nunca aprendieron a aprender del fracaso “.

Cuando los adultos jóvenes de hoy enfrentan un problema, a menudo se comportan de manera defensiva y culpan a los demás. Contraste eso con un líder que debe ser capaz de comprender el fracaso, lidiar de manera efectiva con las repercusiones del mismo y calcular cómo mitigar el fracaso en el futuro.

Al reaccionar a la defensiva, muchos adultos jóvenes no pueden procesar la causa del fracaso, lo que dificulta reconocer su propio papel en un colapso. Carecen de responsabilidad por sus acciones, por lo que no pueden encontrar un camino hacia el logro al tomar la culpa y aprender de los errores.

Muchos adultos jóvenes, que no pueden fallar, carecen de flexibilidad para manejar situaciones difíciles. Tienen “personalidades frágiles” y experimentan desaliento cuando no logran un alto nivel de rendimiento. Esto tiene ecos en su infancia en forma de berrinches y crisis. Los padres de helicópteros desactivan estas situaciones a través de regalos o alabanzas como forma de aplacar y silenciar a sus hijos. Crecen para formar personalidades sensibles y buscan echar la culpa a los demás. Nunca aprenden la perseverancia y la responsabilidad.

En muchas organizaciones, los gerentes temen que dar comentarios negativos o revisiones deficientes del desempeño puedan provocar una actitud defensiva en toda la organización. La desaprobación amenaza la autoimagen y los niveles de confianza, pero solo para aquellos adultos que han tenido sus egos artificialmente inflados desde la infancia. No hay lugar para la retroalimentación necesaria que resulta en crecimiento personal y profesional.

Comprensiblemente, debe haber un equilibrio entre la retroalimentación negativa y la motivación positiva. En la “Jerarquía de necesidades” del psicólogo Abraham Maslow, los gerentes deben proporcionar un refuerzo positivo a fin de crear un entorno constructivo para motivar a los empleados. Aún así, la crítica constructiva tiene un lugar en el lugar de trabajo para construir respeto y mejorar el rendimiento, y un buen líder futuro debería ser capaz de aceptar incluso los comentarios más negativos con gracia.

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Hacer que la falla sea una opción

Muchos adultos jóvenes de hoy en día no han aprendido cómo liderar porque no han aprendido cómo fallar. El comportamiento de estos primeros profesionales se forma en la infancia por su entorno y se refuerza a través de la educación y la vida profesional temprana.

El fracaso necesita comenzar a ser una opción, y desde el principio. Si los padres permiten que sus hijos fallen, entonces los niños aprenden a superar la adversidad y vencer la ansiedad. Experimentar el fracaso motivará a los niños a esforzarse más. Los padres necesitan enseñar responsabilidad a sus hijos. Al aceptar graciosamente las críticas, aprenden a manejar los comentarios en todas las etapas de la vida. Si no se aborda, temprano y con frecuencia, la falta de fracaso en nuestras vidas y el aprendizaje de cómo vivir con confianza con sus consecuencias obstaculizarán nuestro crecimiento como líderes.

El fracaso es una opción. Tal vez la película de éxito también puede incorporar esa línea.

Sophia Lohrum es gerente de programa de Fannie Mae, CPA con licencia y graduada de la Universidad de Virginia, y actualmente es estudiante de MBA en la Escuela de Negocios George Washington.

Referencias

Alsop, Ron. (2008, 21 de octubre). Los ‘Trofeo Niños’ van a trabajar. Obtenido de: https://www.wsj.com/articles/SB122455219391652725

Argyris, Chris. (2000) Enseñanza de personas inteligentes Cómo aprender. HBR On Point.

Davidson, Adam. (2014, 20 de junio). Es oficial: The Boomerang Kids no se irá. Obtenido de: https://www.nytimes.com/2014/06/22/magazine/its-official-the-boomerang-kids-wont-leave.html

Motivación, perspectivas y prácticas de liderazgo I 30 de septiembre de 2016, diapositivas de conferencias

Patty, Anna. (2010, 3 de abril). Los padres de helicópteros no hacen lo suficiente para permitir que los niños fallen. http://www.smh.com.au/national/education/helicopter-parents-not-doing-enough-to-let-children-fail-20100402-rjxy.html

Rock, David. (2012, 5 de marzo). Ha codificado a toda una generación de niños para prepararlos. Obtenido de: https://www.psychologytoday.com/blog/your-brain-work/201203/has-coddling-entire-generation-children-set-them-fo

Yasa, Dilvin. (2014, 22 de septiembre). ¿El Movimiento de Autoestima Falló a Nuestros Niños? Obtenido de http://www.childmags.com.au/has-the-self-esteem-movement-failed-our-kids/