Para los 20 millones de adultos estadounidenses con osteoartritis, la prescripción para hacer el amor con frecuencia tiene mucho sentido. Incluso está respaldado por la Arthritis Foundation.
Primero, “artritis” no es una enfermedad. Es un síntoma. Simplemente significa la inflamación de las articulaciones y el dolor, la rigidez y el dolor que suelen acompañarla. Decenas de enfermedades causan artritis. Pero con frecuencia el médico explica que lo que tienes es la forma más común de inflamación de las articulaciones, la osteoartritis (OA), que es lo que las personas generalmente quieren decir cuando dicen “artritis”. Según el American College of Rheumatology, la osteoartritis afecta a más estadounidenses que todas las otras formas de artritis combinadas.
La osteoartritis generalmente es el resultado de décadas de desgaste de las articulaciones y especialmente de un historial de lesiones en las articulaciones atléticas. Las articulaciones están revestidas con cartílago, el material resistente, flexible y que absorbe los golpes que impide que los huesos se trituren entre sí. En la osteoartritis, este cartílago se rompe, causando dolor, sensibilidad, hinchazón, limitaciones en el rango de movimiento, rigidez matinal, rigidez después del descanso y dolor agravado por el uso extenuante de las articulaciones afectadas. La mayoría de las personas experimentan su peor rigidez adolorida a primera hora de la mañana, y la incomodidad disminuye a medida que avanza el día.
Los factores de riesgo para la osteoartritis incluyen:
• Edad . El abuso conjunto se acumula con la edad.
• Peso . Cuanto más pesado seas, más estrés pondrás sobre tus articulaciones. Hoy en día, la mayoría de los estadounidenses pesan más que hace una generación. De hecho, más de la mitad de los adultos estadounidenses ahora se consideran con sobrepeso. No sorprende que las tasas de OA estén aumentando y que la afección afecte a las personas más jóvenes (más pesadas).
• Un historial de lesiones . Esa rodilla que arruinaste en los deportes de la escuela secundaria puede convertirse en OA más adelante en la vida.
• Tareas repetitivas . OA de las manos ha aumentado considerablemente ya que muchos estadounidenses se pasan la vida trabajando los teclados.
Sexo al rescate
Para administrar OA, los médicos solían aconsejar minimizar la actividad. Hoy sabemos que la actividad reducida en realidad provoca más dolor, sin mencionar la pérdida de fuerza muscular, lo que hace que sea más difícil estar activo. La inactividad también contribuye al aumento de peso, lo que agrava la OA.
Hoy en día, los médicos y los fundamentos de la artritis instan a las personas con osteoartritis a ser tan físicamente activas como lo permita la condición, particularmente con ejercicios de bajo impacto que muevan suavemente las articulaciones a través de su rango completo de movimiento. Ejercicio suave y de rango completo de movimiento:
• Minimiza el dolor, reduce la inflamación y ayuda a mantener flexibles las articulaciones.
• Promueve el flujo sanguíneo en el cartílago, lo que lo mantiene saludable.
• Fortalece los músculos alrededor de las articulaciones, lo que ayuda a soportarlos.
• Libera endorfinas, los compuestos que alivian el dolor del cuerpo.
• Ayuda a controlar el peso.
Muchos estudios muestran que el ejercicio regular reduce el dolor, la rigidez y la discapacidad de la osteoartritis. Los investigadores de Cornell reclutaron a 102 personas con OA de la rodilla y alentaron a algunos a realizar caminatas regulares, y el resto a tomar analgésicos antiinflamatorios. Después de ocho semanas, el grupo de medicamentos informó que no hubo cambios en su condición, pero los que tomaron caminar informaron 27 por ciento menos de dolor y una disminución significativa en el uso de analgésicos.
Sin embargo, podría preguntarse: ¿no se desgastará el ejercicio de mis articulaciones? Eso es posible, pero solo si se excede con actividades de alto impacto, por ejemplo, correr o practicar deportes de contacto.
El mejor ejercicio para usted depende de qué articulaciones se ven afectadas y qué tan severamente. Pero en general, las buenas formas de ejercicio para OA incluyen: caminar, jardinería, natación, ciclismo, calistenia en la piscina y sexo.
“El sexo es un ejercicio excelente para las personas con osteoartritis”, dice el terapeuta sexual de Palo Alto Marty Klein, Ph.D. “Proporciona un ejercicio suave, de bajo impacto y similar al masaje. Mueve las articulaciones principales a través de su rango completo de movimiento. Libera endorfinas analgésicas. Y la cercanía de hacer el amor, la sensación de ser amado, también ayuda a aliviar el dolor “.
A continuación se detalla cómo incorporar el acto sexual en el autocuidado de OA:
• Haga citas de sexo por adelantado . Vivir con cualquier condición crónica requiere ajustes y planificación del estilo de vida. Programar sexo le permite prepararse con anticipación, tal vez con otro ejercicio suave (caminar) o tomando analgésicos una hora antes.
• Haz otro ejercicio antes del sexo . Para sentirse íntimos, muchas parejas disfrutan pasar un tiempo cercano, no sexual, antes de desvestirse. Caminar, hacer jardinería, yoga y ejercicios similares calientan las articulaciones para tener relaciones sexuales.
• Báñese o dúchese de antemano, posiblemente juntos . Calor calma las articulaciones. Bañarse y ducharse no solo reduce la incomodidad, también ofrecen una forma sensual de comenzar la excitación sexual.
• Toma tu medicamento . Aproximadamente la mitad de los pacientes de OA notan beneficios de las dosis diarias de los suplementos, glucosamina y condroitina. Además, aproximadamente una hora antes del sexo, considere medicamentos para el dolor. Si solo siente dolor, el acetaminofén (Tylenol) debería ayudar. Si también nota inflamación, tome un analgésico antiinflamatorio: aspirina, ibuprofeno (Motrin, Advil) o naproxeno (Aleve). Sin embargo, el paracetamol aumenta el riesgo de daño hepático y la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno pueden causar malestar estomacal.
• Mueva todo su cuerpo . No te apresures a tener relaciones sexuales. El mejor ejercicio para el OA mueve las articulaciones (dedos, muñecas, codos, hombros, cuello, espalda, caderas, rodillas y tobillos) a través de su rango completo de movimiento. Incorpora masajes de todo el cuerpo en tus relaciones amorosas. Ruede juntos. Trabaja todas tus articulaciones. Este tipo de actividad sexual no solo ayuda a administrar OA, sino que también es el tipo de sexo que los expertos en sexo recomiendan como el más erótico y satisfactorio.
• Prueba juguetes sexuales . OA endurece los dedos de muchas personas, lo que puede hacer que las caricias amorosas sean difíciles. Los vibradores pueden ayudar.
• Hacer ajustes . OA a menudo afecta las rodillas. Si usted o su amante tienen rigidez crónica, rodillas adoloridas, experimente con posiciones sexuales que no los fuercen. Por ejemplo, puede decidir renunciar a la relación estilo perrito con ambos de rodillas.
• Check in Antes, durante y después del sexo, discuta los movimientos que se sienten mejor y los que duelen. Con el tiempo, desarrolle un estilo sexual que enfatice los movimientos de sentirse bien.
• Permanecer sexual . Algunas personas piensan: estoy sufriendo. El dolor arruina el sexo Por lo tanto, ya no voy a tener relaciones sexuales. Otros piensan: estoy sufriendo. Pero soy una persona sexual. Voy a hacer arreglos y ser tan sexual como pueda bajo las circunstancias. Los expertos de OA recomiendan esto último. El sexo proporciona un ejercicio suave, de bajo impacto y similar a un masaje que mueve las articulaciones en todo su rango de movimiento, mientras libera endorfinas que alivian el dolor. En otras palabras, el sexo ayuda a minimizar el dolor y la rigidez de la OA.
Finalmente, si experimenta más de dos semanas de dolor articular persistente y / o inflamación que no responde al calor, ejercicio suave y medicamentos de venta libre, consulte a un médico.
