El tiempo y el espacio pueden ser percibidos por un sistema cerebral común

Las personas y los animales pueden usar mecanismos cerebrales compartidos para juzgar el tiempo y el espacio.

El tiempo y el espacio son dimensiones fundamentales del universo. Esas dimensiones se escalan convencionalmente mediante métodos de medición claramente diferentes. Usamos relojes de arena y relojes para registrar el paso del tiempo; Utilizamos reglas y bloques de indicadores para indexar la longitud. Sin embargo, la teoría revolucionaria de la relatividad de Albert Einstein trastornó este simplista carrito de la manzana al sugerir que el tiempo y el espacio son en realidad inseparables.

Albert Einstein en 1933

Fuente: Dominio Público / Wikimedia Commons

• Pruebe estos 7 consejos útiles para ayudar con el tinnitus y el sueño
• “¿Por qué es incorrecto no querer matar animales?”
• Mi amigo brillante
• Cómo la imaginación vívida puede ayudar a las personas a desaprender el miedo
• Los 10 nuevos rasgos de personas emocionalmente resilientes

La sugerencia sorprendente de Einstein ciertamente desafía el sentido común. Sin embargo, la investigación en ciencias cognitivas y neurociencias ha revelado recientemente que usamos un mecanismo neurobiológico compartido para hacer juicios psicológicos del tiempo y el espacio.

En una pieza clave de evidencia de comportamiento, los investigadores encontraron que cuanto más larga es la duración temporal de una línea, más larga es la longitud espacial que informaron las personas. De manera paralela, cuanto más larga es la longitud espacial de una línea, más larga es la duración temporal que la gente reportó. Esta sorprendente interdependencia viola la creencia de que, al menos psicológicamente, el espacio y el tiempo son dimensiones independientes.

Más allá de la naturaleza inesperada de este hallazgo es el hecho de que los monos rhesus respondieron de la misma manera que las personas cuando se les dieron procedimientos de prueba comparables. Claramente, la interdependencia psicológica del espacio y el tiempo no es únicamente humana. Sin embargo, como primates, tanto los monos como los humanos comparten estructuras neuronales clave como la corteza cerebral.

• La ciencia de los azotes
• Comerciantes e inversores: Nacidos para correr
• Cuando no discriminar es discriminante
• Voces humanas agresivas pueden secuestrar tu cerebro
• ¿Qué es la terapia de exposición al espejo? ¿Y funciona?

En nuestra propia investigación en la Universidad de Iowa, tratamos de mejorar nuestra comprensión del procesamiento común del tiempo y el espacio intentando replicar la interdependencia psicológica del espacio y el tiempo en la paloma, un animal que, como todas las aves, no tiene Una corteza cerebral. Sorprendentemente, las palomas se comportaron igual que los humanos y los monos: cuanto más larga es la duración temporal de una línea, mayor es la longitud espacial que las palomas informaron y la más larga la longitud espacial de una línea, más larga la duración de las palomas. .

Paloma en vuelo.

Fuente: Wikimedia Commons

Cuando las conductas adaptativas son compartidas por parientes filogenéticos extremadamente distantes, generalmente se asume que su evolución surgió independientemente en respuesta a las demandas comunes de supervivencia. Aún no se ha determinado exactamente qué pudo haber alentado el procesamiento común del tiempo y el espacio por parte de las aves y los mamíferos. Aún así, está claro que los cerebros de aves y mamíferos organizados de manera muy diferente exhiben una funcionalidad común: un hallazgo que se está volviendo más común de lo que se espera convencionalmente.

De hecho, la destreza cognitiva de las aves ahora se considera cada vez más cercana a la de los primates humanos y no humanos. Esos sistemas nerviosos aviares son capaces de alcanzar logros mucho mayores de lo que el peyorativo “cerebro de ave” hubiera sugerido.

Referencias

Castro, L., y Wasserman, EA (2016). Control ejecutivo y cambio de tareas en palomas. Cognición 146, 121-135.

De Corte, BJ, Navarro, VM y Wasserman, EA (2017). Codificación de magnitud no cortical del espacio y el tiempo por palomas. Current Biology, 27 (23), R1264 – R1265.

Güntürkün, O., Ströckens, F., Scarf, D., y Colombo, M. (2017). Simios, simios emplumados y palomas: diferencias y similitudes.
Curr. Opin. Behav. Sci. 16, 35–40.

Merritt, DJ, Casasanto, D., y Brannon, EM (2010). ¿Los monos piensan en metáforas? Representaciones del espacio y el tiempo en
monos y humanos. Cognición 117, 191-202.

Walsh, V. (2003). Una teoría de la magnitud: métricas corticales comunes de tiempo, espacio y cantidad. Tendencias Cogn. Sci. 7, 483–488.