El viajero filosófico

Pasé la mayor parte de septiembre viajando por toda Australia, así que, por favor, querido lector, perdone la ausencia de publicación y el hecho de que hoy estoy publicando como un viajero filosófico en lugar de un padre filosófico. ¡Volveré a la programación regular pronto!

Viajar ofrece un descanso agradable de lo que sea que haces normalmente, pero si eres un filósofo, no ofrece un descanso completo. Estar en un entorno nuevo incita a la reflexión; cuanto más exista, más exótico será su destino. Australia es bastante exótica (aunque también muy manejable). Es especialmente exótico cuando se trata de animales.

Fuente: Jean Kazez

Vimos muchos koalas, canguros, una ballena y todo tipo de pájaros increíbles en la costa sur de Australia antes de dirigirnos al "centro rojo" y ver camellos y emús. Fue entonces cuando notamos algo que encontramos notable. El mismo animal se puede presentar como fascinante, icónico y bello, pero también como comestible. Por ejemplo, entre Uluru y King's Canyon, casi el único lugar para detenerse es una antigua estación de ganado con camellos y emús para observar. Guay. Nosotros observamos. Entonces notamos un pequeño restaurante en la propiedad con camellos y canguros en el menú. Cuando fuimos más al norte, al Parque Nacional de Kakadu, nos pareció inquietante detectar cocodrilos durante el día, pero se los ofreció como comida a la hora de la cena.

Fuente: Jean Kazez

Resultó que no había nada de singular en esto. Para cuando llegamos a la costa este, a Port Douglas y luego a Atherton Tablelands, esperábamos ver carne de canguro en los supermercados. Aparentemente era un lugar común admirar a la bestia nacional, que incluso está representada en los aviones de Qantas, y disfrutar de su sabor.

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¡Qué fascinante, estos australianos! Pero luego llegué a pensar. Si vas a un acuario en los EE. UU., Probablemente encontrarás pescado en el menú. Hay zoológicos de mascotas en las carreteras de Texas donde puedes dejar que tus hijos primero acaricien a un ternero y luego disfruten de una hamburguesa de ternera. La gente de Pensilvania se detiene y admira a un ciervo que cruza la carretera, pero también disfruta de venado. En el Parque Nacional de Yellowstone hay rebaños de búfalos que los turistas encuentran deliciosos y también hay búfalos en los menús de los restaurantes. La combinación de contemplar y apreciar un animal y luego consumir miembros de la misma especie no es peculiar de los australianos. Solo (¡brevemente!) Parecía ser así porque viajar te hace prestar más atención. Usted nota lo que, en su propio país, parece rutinario y no muy interesante.

Entonces, ¿qué hay de contemplar y apreciar, sino también de comer? Ciertamente, no es literalmente inconsistente hacer ambas cosas. No somos culpables de decir o pensar "P y no P." Pero, ¿hay alguna tensión entre las dos actitudes? ¿Es algo extraño admirar y devorar? Bueno, cuando admiramos, no necesariamente sentimos compasión por qué o a quién admiramos. La admiración puede ser una actitud distante, no una relación con el cuidado o la preocupación. También es probable que la admiración que siente la gente sea por la especie, no por el individuo. Así que mientras haya más personas, la mayoría de las personas se sentirán cómodas matando y comiendo esta en particular.

Pero, ¿deberíamos preocuparnos por este en particular y no solo por la especie? En mi último libro, Animalkind, argumenté que nos debería importar, aunque en un artículo que publiqué recientemente soy más respetuoso con las preferencias de sabor de las personas. ¿El canguro (o camello, o emú o cocodrilo) es un alimento "no se puede vivir sin él"? Parece poco probable. Los restaurantes que servían estos alimentos parecían más orientados a brindar un tipo especial de emoción local a los turistas. Y la carne de canguro en los supermercados tiene que ver con el exceso de animales, que es un problema para los agricultores y los conductores.

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Tenga cuidado con las emociones que necesariamente presuponen dolor y muerte. Sin duda, es un imperativo sensato. Y puede haber otras soluciones para el problema del exceso de canguro. No comimos ninguno de estos animales locales durante nuestro viaje, ¡pero seguro que los vivos fueron increíbles y deliciosos!