Son nuestras elecciones … que muestran lo que realmente somos, mucho más que nuestras habilidades.
– J. K. Rowling
¿No es esa la verdad? Y parece tan potente que proviene de Rowling, que es la quintaesencia de la historia de los trapos a la riqueza en 5 años. Tal historia proviene de tomar decisiones inteligentes, no necesariamente elecciones fáciles sino elecciones inteligentes. Seguramente no fue fácil trabajar a tiempo completo, escribir el primer libro de Harry Potter en mano larga y luego recibir un montón de rechazos. Pero con persistencia y repetidamente tomando decisiones inteligentes (no perfectas pero cada una más inteligente) su mejor yo comenzó a desarrollarse.
Y no es ese nuestro deseo más profundo como padres, educadores y adultos: guiar a los niños en la toma de decisiones inteligentes que los impulsen hacia adelante en lugar de retenerlos. Los niños ya no deben ser controlados sino cultivados. Y parte de cultivar niños felices y sanos es dejarlos hacer sus propias elecciones, amarlos incondicionalmente (cuando toman malas decisiones) y dirigirlos a tomar decisiones inteligentes.
Las opciones lo cambian todo
Un niño con opciones se siente fortalecido, inteligente y capaz de enfrentar cualquier vida que se presente. Sam, de 4 años, a menudo tiene opciones. Él es un niño muy sensible que quiere sentirse valorado y respetado a pesar de su falta de años. En otras palabras, si obligas a Sam a hacer algo, es probable que haga una rabieta porque lo que él quiere profundamente es que su inteligencia, sensibilidad e innovación sean respetadas versus devaluadas (forzadas a hacer algo). Entonces, al trabajar con Jeanne y John, les ayudé a descubrir las necesidades de su hijo como un niño muy sensible y sugerí un enfoque de crianza que utilizara opciones para ayudar a fomentar una asociación entre padres e hijos. ¡Los resultados fueron increíbles! Los berrinches se cortaron en ½ y todos estaban más felices.
Dar oportunidades a los niños para tomar decisiones también les ayuda a aprender a desarrollar la confianza en sí mismos, la confianza en sí mismos y una creencia general positiva en su capacidad para navegar en este mundo.
Los niños también aprenden a tomar decisiones inteligentes como todos los demás. Un poco de prueba y error está involucrado. Entonces, la extensión de un sistema de apoyo incondicionalmente amoroso es esencial para un niño a medida que aprende a tomar decisiones más inteligentes. Anna, de 8 años, tomó su examen de matemáticas sin mucha preparación (mala elección) y obtuvo una calificación terrible. Erróneamente, sus padres le contaron lo decepcionados que estaban con ella y que no era lo suficientemente bueno. Anna se sintió terrible como si no fuera lo suficientemente buena. Es un error de crianza común.
Un mejor enfoque habría sido abrazar a Anna y brindarle apoyo incondicional. Ella es amada independientemente de la calificación de la prueba y sí, no fue una calificación ideal, pero puede alentarla a volver a intentarlo y pasar más tiempo (opción más inteligente) estudiando para el examen. Además, puede ser completamente sincero y explicar que todos nos caemos y que es la mejor opción volver a subir de nuevo.
Elecciones a menudo (pero no siempre)
Proporcionar opciones para los niños es poderoso. Fomenta la asociación, la participación y la cooperación. Como Sam, cuyo comportamiento mejoró inmediatamente una vez que comenzó a tener opciones. Tales elecciones ayudaron a Sam a sentirse más "en control" que a ser controlado. Y debido a la naturaleza de Sam de ser muy sensible, se enojó fácilmente cuando no tenía opciones o no entendía la situación.
Por lo tanto, darles opciones a los niños puede ser una herramienta poderosa para criar a los hijos. Tampoco es un remedio general. Hay momentos en los que es mejor ser la "figura de autoridad" y no dar a los niños opciones o negociar opciones con ellos. Por ejemplo, Erin debe hacer su tarea todas las noches. No es una opción. Su madre, Andy, se tomó el tiempo de explicarle a Erin que completar las tareas es necesario para progresar en la escuela.
Tal enfoque de crianza "positiva y firme" enseña a los niños cómo aplicar autocontrol y autodisciplina en sus vidas. Es una enseñanza esencial. Sin ella, los niños no aprenden cómo autorregular su mente, cuerpo o emociones. Y dado que los niños crecen a un ritmo tan rápido con una intensidad emocional sin igual, en realidad son los adultos saludables en su vida los que deben establecer límites e identificar los "momentos de elección" cuando los niños se benefician enormemente del poder de elegir.
Impacto
Entonces, a medida que más y más niños aprendan a tomar decisiones inteligentes y elegir desde un lugar de fuerza, el mundo se transformará. Cada vez más personas expresarán su "Rowling interno" único, lo que hará que sus talentos avancen y contribuyan de maneras inimaginables. Ahora, ¿no es este un objetivo que vale la pena trabajar?
[Nota: se han escrito libros sobre estos temas, por lo que estos temas son complejos. Las ideas presentadas aquí son para estimular algunas ideas originales y comenzar un nuevo diálogo sobre el poder de dar opciones a los niños, especialmente a los niños altamente sensibles.]
Por Maureen Healy
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