¿Los animales de apoyo emocional están preguntando algo como “Pero, ¿y yo?”
Un reciente ensayo altamente informativo e importante de la veterinaria Christine Calder titulado “Las mascotas no quieren ser animales de apoyo emocional” con el subtítulo “Tal vez la solución a este debate de larga data sobre animales en aviones se encuentre en lo que es mejor para nuestros mascotas “contiene mucha información muy útil. La pieza de la Dra. Calder está disponible de forma gratuita en línea, de modo que aquí hago un seguimiento de algo de lo que escribe. Estoy de acuerdo con ella en que se debe prestar mucha atención al bienestar de los no humanos y humanos (ver “Vivir con un perro es bueno, si es bueno para ti y para el perro”).
El Dr. Calder también escribe: “Los animales de apoyo emocional difieren de los animales de servicio entrenados, que han sido entrenados para trabajar o realizar una tarea en beneficio de una persona con una discapacidad. La mayoría de los animales de apoyo emocional no están entrenados oficialmente para ofrecer apoyo, pero sus dueños los consideran un consuelo. ”Esta es una distinción importante. También señala: “Algunas personas que necesitan animales de servicio entrenados se han cansado de los animales de apoyo emocional. Muchos resienten que sus animales de trabajo sean agrupados con animales de apoyo emocional, a quienes consideran poseedores. Muchos también afirman que sus animales de servicio están siendo rechazados de los vuelos a raíz de las restricciones más estrictas impuestas por algunas aerolíneas “.
Aquí me enfoco principalmente en los perros, pero como explico a continuación, las decisiones que las personas toman acerca de quiénes eligen como su animal de apoyo tienen consecuencias para ellos, sus amigos no humanos y otros humanos. Utilicé “cabra” en el título debido a un caso en el que alguien había elegido una cabra para apoyo emocional. (Consulte “American Airlines dice” Deja que el apoyo emocional de la cabra en casa “.)
¿Están los animales de apoyo emocional realmente peor que otras mascotas “cautivas”?
“En la sociedad moderna, nuestros perros no tienen forma de mantenerse a salvo y, por lo tanto, no podemos permitirles la libertad de satisfacer sus propias necesidades. En cambio, deben depender de nuestra benevolencia para sobrevivir ”. (Jennifer Arnold, El amor es todo lo que necesitas , página 4)
Si bien estoy de acuerdo en que algunas personas que son elegidas para ser animales de apoyo emocional preferirían hacer otra cosa y disfrutar de más libertad, también lo harían muchos otros animales de compañía (mascotas). Centrándose en el apoyo emocional, los animales desvían la atención del hecho de que muchas otras mascotas viven vidas altamente comprometidas mientras intentan adaptarse a un mundo dominado por humanos. En un sentido real, son animales cautivos por los que decidimos todo lo que hacen. Y, no siempre son nuestros mejores amigos. (Ver “¿Son los perros realmente nuestros mejores amigos?”)
Los perros viven en un mundo dominado por humanos y lo han hecho durante numerosas generaciones. Es una relación asimétrica de un solo lado, una que muchos de nosotros no toleraríamos con otro humano. Es bastante común que no obtengan lo que realmente quieren y necesitan. (Vea “Los perros quieren y necesitan mucho más de lo que generalmente obtienen de nosotros”.) Ya sea que una persona esté en casa, libre o salvaje, está muy influenciada en gran medida por el hecho de que los humanos existen. En muchos sentidos, los perros caseros con los que la mayoría de la gente está más familiarizada, son animales cautivos altamente restringidos. “Es la vida de un perro” se usa a veces para describir días llenos de pereza y placer. Todo lo que un perro debe hacer, después de todo, es dormir, descansar, comer y pasar el rato con amigos, y ¿qué podría ser más fácil, especialmente cuando alguien le pone un plato de comida de manera confiable en cada comida?
Sin embargo, las vidas de los perros caseros no son necesariamente diversión y juegos, y vivir como compañeros de los humanos conlleva algunos compromisos importantes por parte de los perros. Enseñamos a los perros que no pueden orinar o hacer caca donde quieran. Para eliminar, deben llamar nuestra atención y pedir permiso para salir de la casa. Cuando salimos, a menudo restringimos a los perros con una correa o los cercamos dentro de los patios o parques. Decidimos cuándo pueden jugar y con quién. Los perros comen qué y cuándo los alimentamos, y son regañados si comen qué o cuándo decimos que no deberían. Los perros juegan con los juguetes que les damos, y se meten en problemas por convertir nuestros zapatos y muebles en juguetes. La mayoría de las veces, nuestro horario y nuestras relaciones determinan con quién juegan los perros y quiénes serán sus amigos.
Considere también a los perros que son arrastrados con correas o que de otra manera están controlados por “helicópteros humanos” y no pueden ejercitar sus narices, otros sentidos y sus cuerpos (por supuesto, el paseo del perro debe ser para ellos), rociados con fragancias humanas. como, pero que comprometen sus propios olores y no les permiten oler “perrito”, llevados a parques para perros porque a sus humanos les gustan, pero no lo hacen, encajonan durante horas mientras sus compañeros humanos se han ido, perfumados y hechos bonitos para exposiciones caninas, criados para diferentes estilos y estándares de cría y que sufren de deformidades anatómicas que comprometen su bienestar y longevidad, o que son víctimas de abuso cuando se portan mal o porque es fácil hacerlo y salirse con la suya. Jennifer Arnold señala que abusamos de nuestro poder sobre los perros cuando les imponemos nuestra voluntad sin tener en cuenta sus pensamientos y sentimientos. (Ver también el libro de Jessica Pierce Run, Spot, Run: The Ethics of Keeping Pets y su ensayo titulado “ Identidad del aroma: La importancia de dejar que los perros huelan como perros”.)
Pensar en los perros como seres cautivos no es un juicio negativo porque estar “cautivo” no significa que un perro sea necesariamente maltratado o infeliz. Más bien, es el punto de partida crucial para entender nuestras relaciones y responsabilidades con nuestros amigos peludos, relaciones que muy a menudo nos favorecen. Entonces, en este sentido, es esencial considerar si los animales de apoyo emocional, en este caso, los perros, están realmente peor que otros individuos que viven en el hogar. No está del todo claro, y necesitamos estudios comparativos antes de sacar conclusiones.
En su ensayo, la Dra. Calder también pregunta: “¿Pero los animales de apoyo emocional realmente ayudan a las personas más que a las mascotas tradicionales?” Ella responde: “De acuerdo con una revisión de literatura de 2016 realizada por dos psicólogos y un estudiante graduado de psicología, la respuesta es no. Hay poca evidencia para apoyar que los animales de apoyo emocional sean más efectivos que las mascotas tradicionales. De hecho, no existen pautas o estándares específicos para evaluar a los animales de apoyo emocional “, lo que hace que la protección legal sea complicada cuando surge un problema.
Elegir un animal grande, ruidoso o maloliente para obtener apoyo emocional, incluido un perro, limita las opciones a las que tú y ellos pueden ir.
“Realmente, cualquier tipo de animal podría ser visto como un animal de apoyo emocional … El apoyo está solo en los ojos del espectador … El hecho de que el animal esté presente puede proporcionar un beneficio si alguien cree que sí … también es importante considerar el bienestar. del animal “. (Marc Bekoff, en” ¿Pueden los pavos reales ser animales de apoyo emocional? Es complicado. “)
¿Quién elige como animal de apoyo emocional limita sus opciones sobre dónde pueden ir, especialmente en lugares públicos e incluyendo el transporte público? De hecho, muchas personas se han visto afectadas por las personas que intentan llevar grandes animales de apoyo emocional en diferentes líneas aéreas, un tema que el Dr. Calder trata en detalle. (También vea “¿Qué hacen exactamente los animales de apoyo emocional?”). Centrándose en los viajes aéreos, el Dr. Calder escribe: “En los últimos años, el número de animales que vuelan en la cabina en aviones ha aumentado exponencialmente, debido a un aumento de estos Animales de apoyo emocional. United Airlines reportó un aumento del 77 por ciento en solo un año de animales de apoyo emocional. “Estos animales vuelan gratis, y a veces ellos y sus humanos se actualizan a primera clase para evitar una trampa en el entrenador”.
Al elegir un animal de compañía, es esencial considerar el bienestar del animal . Los perros más pequeños, por ejemplo, tienen más probabilidades de sentirse cómodos en un avión lleno de gente que un perro más grande u otro animal grande. Un ratón de apoyo emocional de uno de mis amigos se desempeñó bien en muchos viajes diferentes en transporte público, y también podía llevarla fácilmente a otros lugares públicos. Cuando alguien se rió de su elección de un ratón como animal de apoyo, noté que el apoyo está en los ojos del espectador, y tener al animal presente puede proporcionar un beneficio si alguien cree que lo hace y siente la presencia del animal.
No es sorprendente que algunas personas intenten abusar del sistema, a veces comprando un chaleco animal de apoyo emocional para una persona que realmente no está brindando un apoyo que es esencial para el bienestar del ser humano. Korin Miller señala: “… los animales de apoyo emocional también son un ‘tema delicado’ y hay algunos psicólogos que instan a otros psicólogos a no recomendarlos a los pacientes porque a menudo se los explota, la psicóloga clínica licenciada Alicia H. Clark, Psy.D., dice YO. Si bien las personas pueden abusar del sistema y lo hacen simplemente para llevar a sus mascotas a lugares donde normalmente no se les permitiría, Bekoff dice que el comportamiento es “atroz”, dado que muchas personas se benefician de tener un animal de apoyo emocional “.
La conclusión es que me parece muy simple, es decir, si elige un animal grande, ruidoso o maloliente para obtener apoyo emocional, o uno con el que muchas personas no están familiarizadas, está bien. Sin embargo, también es importante reconocer que hay consecuencias según la persona que elija, y es probable que ciertos animales no puedan viajar con usted o acompañarlo en ciertas situaciones. (Vea, por ejemplo, “Animales exóticos de apoyo emocional”). Así que, por ejemplo, es esencial que aquellos que piensan que está bien llevar un animal grande, ruidoso o maloliente a ciertos tipos de transporte público o a otros lugares públicos que no se echen a perder es para todas aquellas personas que también necesitan realmente su apoyo emocional con los animales y eligen animales que sean más aceptables.
La relación entre un animal de apoyo emocional y su humano tiene que funcionar para todos los involucrados
Permítanme ser claro que estoy a favor de que las personas que usan animales no humanos de muchas especies diferentes reciban apoyo emocional si les funciona a ellos y al animal. También es esencial tener en cuenta la personalidad única de cada animal, ya que no todos los miembros de una determinada especie son iguales: lo que funciona para un perro o perro callejero de raza pura, un gato, un ratón o un pájaro, por ejemplo, podría no funcionar para otro. Perro de la misma raza o mezcla o para otros gatos, ratones o aves.
También sé que tener un animal de apoyo emocional no siempre funciona, pero en los casos en que sí lo es, siempre y cuando el no humano esté de acuerdo y no sufra . Las personas que conozco que necesitan el apoyo de un animal han tomado decisiones que aumentan la probabilidad de que su canino u otro compañero puedan ir a cualquier lugar al que decidan ir. Una de ellas me dijo que sabe que su perro es probablemente un “pequeño” para viajar en avión o en otro transporte público, especialmente si está lleno de gente y ella está extremadamente preocupada por su bienestar. Entonces, ella sabiamente toma esto en cuenta cuando toma la decisión de ir a un lugar con él y acepta plenamente que no serán bienvenidas en ciertas situaciones.
Manténgase atento para más discusión y detalles sobre el uso de animales de apoyo emocional. Por supuesto, hay otros temas que no consideré. Como escribí anteriormente, no hay evidencia de que los animales de apoyo emocional estén en peor situación que otros animales de compañía, y espero ver los resultados de estos estudios comparativos tan necesarios.
Claramente, los problemas actuales relacionados con el uso y el bienestar del apoyo emocional de los animales desencadenan respuestas apasionadas porque son extremadamente importantes y profundamente personales para muchos humanos, como deberían serlo para los muchos no humanos que se usan para apoyo emocional, y no No parece que se vayan a ir pronto.
Referencias
Bekoff, Marc. Confidencial canino: por qué los perros hacen lo que hacen . Chicago, University of Chicago Press, 2018.
Bekoff, Marc y Jessica Pierce. Desatando a su perro: una guía de campo para darle a su compañero canino la mejor vida posible . Novato, California, Biblioteca del Nuevo Mundo, 2019.
“Todo lo que necesitas saber sobre animales de apoyo emocional”
