Suicidios adolescentes: riesgos y prevención

¿Pueden los padres y las escuelas evaluar e intervenir para prevenir el suicidio de adolescentes?

Prevención del suicidio adolescente

Fuente: Unsplash Photos

Expresamos nuestras más sinceras condolencias a las familias que recientemente perdieron a sus adolescentes a causa de los suicidios en San Diego. Ha habido 3 suicidios y 1 intento en el último mes en las escuelas secundarias dentro de un radio de cinco millas. La comunidad está conmocionada y afligida con las familias, y los padres, los clínicos y los educadores están trabajando arduamente para trazar los pasos hacia la concientización y prevención del suicidio de adolescentes.

• Extraño peligro y niños en edad preescolar
• Imágenes cerebrales descubren raíces neurobiológicas de la resiliencia
• ¿Es su hijo un gran triunfador?
• La creencia en la separación y la individualización no es universal
• 8 maneras asombrosas en que los adolescentes cambian cuando se convierten en adultos jóvenes

Las escuelas secundarias públicas y privadas a las que asistieron los cuatro estudiantes son académicamente competitivas, de alto rendimiento y escuelas prominentes en un vecindario afluente y profesional. Pero estos no son factores contribuyentes únicos. KPBS informa: “Además del aumento general de suicidios, las tasas de suicidio para personas menores de 18 años continuaron con una tendencia al alza, lo que refleja los aumentos en las tasas estatales y nacionales de suicidio para niños y adolescentes. “La tasa de suicidios de menores de 18 años en San Diego ha aumentado de aproximadamente 0.75 muertes por cada 100,000 personas en 2007 a dos por 100,000 en 2016”.

Stan Collins, del Consejo de Prevención del Suicidio del Condado de San Diego, dice: “Alrededor del 20 por ciento de los jóvenes consideran suicidio y el 10 por ciento de los jóvenes intentan suicidarse”. En esencia, los suicidios en San Diego han aumentado en un 5 por ciento entre 2016 y 2017, según lo informado por El Consejo de Prevención del Suicidio del Condado de San Diego.

En 2014, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades declararon que el suicidio era la segunda causa de muerte en niños entre las edades de 10 a 24 años. El suicidio continúa siendo una causa importante de preocupación para los padres y las escuelas. La serie, 13 Reasons Why , también ha despertado la alarma entre los médicos, maestros y padres. El San Diego Union Tribune entrevistó al Dr. Maker sobre el tiroteo / suicidio de 2017 en Torrey Pines High School, y sobre los pros y los contras de la serie 13 Reasons Why.

• Viendo a través del juego de manipulación de adolescentes
• ¿Cómo puedo ser más inteligente este año? Leer un libro de esta lista
• Cómo no cargar a nuestros hijos con nuestras propias “cosas” emocionales
• Escuchando al paciente
• Auto-divulgación, apoyo social y asma

En febrero de 2015, hubo una serie de suicidios entre los estudiantes de secundaria que asistían a la escuela local en Palo Alto, que es similar a otras comunidades acaudaladas y bien educadas. El New York Times publicó dos piezas muy importantes sobre los suicidios en Palo Alto para revelar que había una historia de suicidios de adolescentes en la comunidad. Los artículos identificaron factores de riesgo de alta presión académica, expectativas intensas de asistir a universidades de primer nivel, inmersión en familias y grupos sociales altamente orientados al logro, y expectativas elevadas de desempeño y éxito en múltiples dominios. Bienvenido a una escuela secundaria exitosa desde la perspectiva de un adolescente, como lo describió de manera conmovedora un estudiante de Palo Alto en una entrevista publicada en Almanac News. Una pregunta importante planteada por los suicidios de adolescentes es ¿por qué los padres, las escuelas y la sociedad están presionando a los niños hasta tal punto? Esta es una pregunta crítica, ya que vivir en una sociedad que claramente defiende el éxito, la riqueza y los logros, y como San Diego es un centro poderoso de las tres características, uno comienza a preguntarse qué precio están pagando nuestros hijos para cumplir con estas expectativas. ¿Están los niños realmente prosperando cuando su enfoque principal es el logro y el desempeño? ¿Es saludable para nosotros presionar a nuestros hijos para que se midan a sí mismos principalmente a través de la riqueza y el estado educativo? ¿No deberíamos también estar prestando mucha atención y fomentando múltiples formas de desarrollo, como el juego, la creatividad, las relaciones sociales, dar a los demás, el tiempo en familia, el sueño, la nutrición, y el descanso y la recreación?

Al trabajar con adolescentes y familias, mis primeras preguntas se centran en lo que considero son los cuatro pilares del desarrollo saludable:

• ¿Cuánto duermes y cuáles son tus hábitos de sueño?
• ¿Cuál es su nutrición diaria y cuáles son sus hábitos alimenticios?
• ¿Cuánto ejercicio diario estás haciendo?
• ¿Cuánto tiempo pasas con amigos y divirtiéndote?

Si los adolescentes no son saludables, exitosos y equilibrados en estas cuatro áreas críticas, las escuelas y los padres deben prestar atención y alentar a sus adolescentes a desarrollar, implementar y mantener hábitos saludables en el cuidado personal básico.

Las características y conductas anteriores son sumamente importantes en el desarrollo de niños y adolescentes para fomentar seres humanos prósperos, bien equilibrados y felices. En el clima actual, los padres y las escuelas deben tener en cuenta el desarrollo integral del niño, la felicidad emocional y los estilos de vida equilibrados, además de los logros académicos y deportivos. Es esencial que al mismo tiempo pongamos énfasis en estos pilares del autocuidado para que nuestros hijos puedan seguir siendo niños, en todos los aspectos de la palabra.

“El suicidio sigue siendo una preocupación grave en nuestra región”, dijo el Dr. Michael Krelstein, de la Agencia de Salud y Servicios Humanos del condado de San Diego. “Debemos hacer todo lo posible para evitar que las personas se quiten la vida y esto comienza por conocer las señales de advertencia del suicidio”. Necesitamos que todos los adultos y adolescentes conozcan las señales de advertencia del suicidio, incluido el estrés, las autolesiones, el abuso de sustancias, Cambios de humor, abstinencia y aislamiento. Necesitamos capacitar a cada maestro y a los estudiantes sobre la evaluación de riesgos, y no tener miedo de tener conversaciones complicadas con los estudiantes, la familia y los amigos.

Lythcott-Hains, el decano de Stanford de 2002-2012, ha publicado un libro informativo, Cómo criar a un adulto , que explora los inconvenientes de las expectativas excesivas y el exceso de logros de los niños. Una excelente película que también profundiza sobre los pros y los contras de la presión académica y el rigor, la necesidad de que los niños participen en un desarrollo socioemocional equilibrado y el alto precio que los niños y estudiantes universitarios pueden pagar por los logros y el éxito, incluido el suicidio – Es la carrera a ninguna parte . Esta película ahora se muestra bien en las escuelas de todo el país. Recomiendo encarecidamente que todos nosotros, como padres, educadores y clínicos revisemos estos recursos y reflexionemos sobre sus poderosos mensajes.

Dada la alta tasa de suicidio entre adolescentes, es imperativo que los padres y las escuelas se centren en la prevención y la evaluación temprana si queremos hacer un cambio. Aquí hay algunas sugerencias de lo que pueden hacer los adultos para identificar las señales de alerta temprana:

• Consulte con su adolescente con frecuencia sobre su funcionamiento socioemocional, no solo sobre sus calificaciones, exámenes y rendimiento escolar.
• Pregúntele a su adolescente cuánta diversión tuvieron en la escuela ese día o semana.
• Aunque los adolescentes son privados, pregúnteles cómo van sus amistades: están almorzando con otros, practicando deportes con amigos, siendo invitados a cumpleaños, a dormir en la cama, a reuniones, etc.
• Pregúntele a su adolescente cómo se siente con respecto a la escuela, los amigos, las calificaciones, la universidad, el futuro y la familia.
• Diviértete con tus estudiantes y adolescentes. Pasar un tiempo semanal de alta calidad realizando actividades divertidas y emocionantes con sus alumnos y adolescentes es una forma muy efectiva de conocer a sus adolescentes y de establecer una relación sana y positiva con ellos.
• Los maestros pueden registrarse con más frecuencia con el adolescente tranquilo, el adolescente aislado, el adolescente que está teniendo dificultades con las calificaciones y amistades, y el nuevo niño en el aula.
• Los padres, maestros y consejeros deben colaborar con frecuencia cuando puedan tener inquietudes acerca de un adolescente. Las primeras discusiones, comentarios e intervenciones en el hogar y en la escuela podrían tener un gran impacto en el niño.
• Si tiene alguna inquietud, lleve a su adolescente a ver a un profesional para una evaluación objetiva y experta. La prevención y la detección temprana son claves para ayudar a su hijo.
• Proporcionar capacitación para maestros, padres y estudiantes para conocer los hechos y los pasos para la concientización, evaluación, informes y prevención del suicidio. Se puede proporcionar capacitación apropiada especializada a los estudiantes enfocados en psicología positiva, afrontamiento y empoderamiento, para que los adolescentes se sientan seguros y proactivos en la búsqueda de ayuda e informes.
• Publique lugares confidenciales claramente identificados y adultos específicos para que los estudiantes compartan inquietudes, informen sobre incidentes y busquen apoyo relacionado con problemas de salud mental y de la conducta de sus compañeros.
• Las escuelas realizan constantemente pruebas académicas estandarizadas para todos los estudiantes cada año. Sería una intervención excelente y rentable para realizar chequeos de bienestar socioemocionales anuales o bianuales con cuestionarios estandarizados de evaluación de salud mental con todos los estudiantes en escuelas intermedias y secundarias.

El suicidio adolescente es un tema complicado y doloroso. Como comunidad, continuaremos trabajando juntos para llegar a los adolescentes, con un enfoque en la prevención y la intervención temprana. Es clave para prevenir con éxito más tragedias entre esta población tan vulnerable.