En la dificultad de lograr que las personas cambien

Fuente: Elaine Bailey

Tal vez mi consejo más querido es la "regla del semáforo".

Todos mis clientes prolijos inmediatamente reconocen que su volubilidad lastima su vida y dicen apreciar que les enseñe la regla del semáforo: Durante los primeros 30 segundos de un enunciado, su luz es verde. Durante los segundos 30, es amarillo: las posibilidades aumentan y su oyente desea que pare. Después de 60, es rojo. Sí, muy ocasionalmente quiere encender una luz roja, por ejemplo, cuando cuenta una anécdota interesante. Pero generalmente, en el minuto, debe hacer una pregunta o detenerse. Si la persona quiere saber más, él o ella puede preguntar.

Hace años, cuando comencé a contarle a mis clientes sobre esto, asumí que su reacción entusiasta significaba que lo implementarían y que al menos mitigaría su alboroto.

Pero pronto descubrí que solo unos minutos después de aceptar la regla del semáforo, habían regresado a misivas largas. Así que pensé que necesitaba ofrecerles una práctica guiada, solo para que tuvieran una mejor idea de cuándo habían hablado durante 30 y 60 segundos. Formulo una pregunta abierta, les recuerdo que sean concisos, que me auto editen, y que si una persona quiere más, puede preguntar. Entonces comienzo un temporizador de 60 segundos.

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Por lo general, están conmocionados por la rapidez con la que pasan 30 e incluso 60 segundos. Practicamos hasta que dicen que sienten que lo tienen mal. El cien por ciento de los clientes dicen que adoptarán la regla del semáforo.

En la próxima sesión, la mayoría de ellos admite que, poco después de la sesión anterior, volvieron a sus viejas costumbres. Incluso durante la sesión, después de señalar que simplemente "pasaron una luz roja" (y porque es una sesión de consejería, típicamente espero tres o más minutos antes de decir algo), pronto vuelven a largas recitaciones llenas de detalles aburridos, lejos – tangentes de campo, y redundancias innecesarias.

¿Que esta pasando? En algunos casos, la persona simplemente no tiene la autodisciplina para habituarla. Otros afirman haberlo olvidado. Otros dicen (¿racionalizar?) Que no es lo suficientemente importante como para habituarse sin una tarea formal. Entonces, a menudo doy una tarea. En su forma más completa, le asigno a la persona que practique durante 10 minutos todos los días con un amigo, escriba "TL" (para semáforo) en sus espejos, refrigerador y palma de la casa, y haga "TL" el fondo de pantalla en su computadora y la pantalla del teléfono. Además, cada vez que están a punto de beber algo, deben mirar la palma de su mano y decir "TL". De esa forma, su objetivo deseado permanece en la cima de la mente hasta que se convierte en hábito.

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A veces, ese enfoque para tratar los síntomas no viene al caso. Los clientes creen que obtienen más beneficio de la agitación prolongada que de la concisión. Por ejemplo, controlan la conversación y se centran en lo que les interesa y conocen. Eso los hace sentir inteligentes. Además, al hablar largo y tendido, aclaran sus ideas.

Entonces, el cliente y yo hacemos una lista de los beneficios y responsabilidades percibidos de su locuacidad. Por lo general, pero no siempre, concluyen que deberían al menos moderar su chatterboxing porque ha perjudicado gravemente su vida personal y profesional. Su parloteo los hace devaluados por compañeros de trabajo y jefes y restringe las relaciones. Algunos clientes me han admitido que incluso su cónyuge tiende a evitarlos, no queriendo escuchar su bla-bla-bla-bla-bla.

Ver los pros y los contras en blanco y negro ha hecho que algunos clientes se den cuenta de que su obstrucción es simplemente una manifestación de su autoabsorción. Eso motiva a algunos a cambiar, pero más a menudo los hace endurecer su posición: creen que su egoísmo les brinda más de lo que desean. Y en algunos casos, tienen razón.

La comida para llevar

Engendrar cambios de comportamiento puede ser mucho más difícil de lo que podríamos imaginar. A veces requiere no solo la práctica guiada en las sesiones más la tarea, sino una comprensión de los logros psicológicos y prácticos que la persona obtiene de su comportamiento. Y es posible que tengamos que aceptar que, en ocasiones, nuestros clientes pueden pretender que quieren cambiar, pero en el fondo no.

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