Entonces, ¿cómo se llega a encontrar difícil o imposible orinar en presencia de otros, ya sea que se trate de un establecimiento público o de lo que hasta ahora había sido el santuario de Home Sweet Home? Las víctimas del "síndrome de la vejiga tímida" tienen miedo de salir de la casa y no poder encontrar un sanitario "seguro". Algunos piensan que tienen un trastorno de ansiedad, un tipo de fobia social, y sin embargo, rara vez es discutido por el paciente. Parafraseando a Lord Alfred Douglas, es el miedo que "no se atreve a pronunciar su nombre". Aquellos que sufren de paruresis literalmente permanecen en el clóset de agua: muchos simplemente no pueden orinar a pesar de lo incómodos que pueden estar.
La timidez es agradable, y
La timidez puede detenerte
De hacer todas las cosas en la vida
Desea que………
–The Smiths
Además del sufrimiento y la vergüenza de tener esta "vejiga tímida", una serie de conductas de evitación acompañan a la paruresis que puede ser perjudicial para el bienestar físico: por ejemplo, los pacientes pueden abstenerse de beber líquidos para evitar el uso de un baño cuando están lejos de a casa, arriesgándose a la deshidratación, infección del tracto urinario y daño renal potencial.
Recuerdo a un paciente mío que se quejaba de dolor recurrente y presión en la vejiga mientras trabajaba. Él y yo nos embarcamos en un estudio urológico, midiendo la retención urinaria y la velocidad de la orina, tomando exámenes de laboratorio y sometiéndonos a una evaluación radiológica avanzada, todos los cuales no fueron reveladores. Finalmente, me explicó su miedo a orinar en el lugar de trabajo y en cualquier otro entorno público. Su problema era una vejiga llena que solo podía vaciar en la quietud de su hogar.
¿Es la paruresis el resultado de nuestra sociedad puritana? Para los hombres, al menos, ¿es una manifestación de la castración o la ansiedad del tamaño del pene, particularmente cuando se para frente a la más intimidante de las invenciones, el urinario montado en la pared, hombro con hombro con un extraño? ¿La relativa escasez de baños públicos en este país contribuye a la paruresis? Me pregunto si los ciudadanos de Nepal, donde hay pocos retretes privados o públicos, experimentan timidez.
Algunas grandes ciudades de los Estados Unidos tienen las ubicaciones de sus baños públicos disponibles en los sitios web, lo que puede ser un poco reconfortante para algunos. Y, por supuesto, está SitOrSquat.com (y la aplicación de iPhone SitOrSquat), que puede ubicar un baño o un baño en cualquier parte del mundo. Aún así, puede ser desalentador encontrar un baño en este país, particularmente cuando muchos están restringidos a "solo clientes". Por el contrario, en Italia, por ejemplo, la ley exige que los restaurantes y bares permitan que cualquiera, cliente o no, use el baño.
Henry Miller escribió casi cariñosamente sobre los "pissoirs" en París, donde el público pudo ver todo lo que sucedía en la parte inferior de esas instalaciones al aire libre; entre las multitudes de los bulevares, era más parecido a un puesto típico que sabemos que se oculta detrás de puertas cerradas en este país. La orina de orinar no era nada de lo que avergonzarse. Sin embargo, de la ciudad de Nueva York, Miller escribió: "Sé que estoy en peligro cuando camino por las calles de Nueva York. Me pregunto constantemente dónde estará la próxima parada y si puedo aguantar tanto ". Sigmund Freud, en su visita triunfal a Nueva York, se quejó: "Te escoltan a lo largo de kilómetros de pasillos y finalmente te llevan al sótano donde te espera un palacio de mármol, justo a tiempo".
Este país parece haber hecho que aliviarse sea una tarea ardua, e incluso algo de lo que uno debe avergonzarse. Es con furtividad que buscamos el baño, y una vez allí es difícil desactivar esa actitud de lucha o huida, para aquellos con la vejiga tímida tienen tanta dificultad en dejar caer sus defensas.
Además de mudarse a Europa, ¿cuál debería ser el enfoque terapéutico de la paruresis? La terapia cognitiva conductual parece ser la mejor opción. Ha habido algunos informes sobre el uso de gabapentina, atenolol y drogas psicotrópicas; pero la intervención farmacológica no ha sido muy efectiva y, de hecho, puede contribuir a la retención urinaria y dificultad para vaciar la vejiga.
Tal vez el 7% de la población de los Estados Unidos está aquejado de paruresis. Al menos el paciente de paruresis puede sentirse cómodo de que no se siente, no se siente en cuclillas o que esté solo.
