En la edición de este mes de Psychology Today, Matt Huston escribió una interesante pieza que recopila información de expertos sobre lo que significa la madurez en las diferentes etapas de la vida. Proporcioné comentarios para un niño de diez años que explicaba: "Un niño maduro de 10 años sabe quién puede correr más rápido en su clase, quién es el mejor en matemáticas y en otras comparaciones. Esto ayuda a los niños a diferenciar sus habilidades y atributos desde una edad temprana. Al reconocer dónde tienen fortalezas y dónde pueden necesitar enfocar más atención, los niños pueden sentir una sensación de autoeficacia, y encontrar un área de fortaleza puede ayudar a desarrollar la autoestima ".
A la luz de la reciente función del New York Times sobre niños en deportes extremos, "¿Es incorrecto dejar que los niños practiquen deportes extremos?" Hice una pausa para considerar si los niños que hacen estas actividades son más o menos maduros que sus compañeros. En general, sospecho que son más maduros, tanto porque han identificado un área en la que se destacan y se han aplicado al éxito allí. Sus padres, por otro lado, son otra historia …
En "El significado de la madurez" de Huston, Susan Krauss Whitbourne afirma que "un hombre maduro de 40 años puede beneficiarse de la experiencia". Entonces, ¿cómo puede un padre como Geoff Eaton permitir que su hijo adolescente, Jett, siga patinando después de él? ha sufrido "aproximadamente 10 conmociones cerebrales y cinco convulsiones, se ha roto seis huesos y se ha perforado el bazo dos veces". Bueno, es probable que no esté maduro cuando se trata de su hijo.
Por supuesto, Geoff Eaton no está solo. Jon Lackman, quien escribió el artículo, identifica correctamente una paradoja central en la infancia estadounidense de hoy: "Incluso cuando la infancia en Estados Unidos parece estar cada vez más circunscrita en nombre de la seguridad, las escuelas limitan las actividades de recreo y eliminan el amenazante equipamiento del patio de juegos, como críticos inveigh contra los padres que permiten a sus hijos deambular sin supervisión: los niños participan en deportes extremos a edades cada vez más jóvenes ".
Pero estos impulsos competitivos son parte de la misma tendencia subyacente: ver a todos los niños como distintivos, o que necesitan ser distintivos. Cuando todo niño necesita sobresalir, los niños necesitan ser mimados y empujados en un área en particular. Este es a menudo un fenómeno clasificado, con familias de clase media alta y media como los suscriptores más grandes de esta noción (como señalo en este artículo bien escrito de Lee Lawrence en The Christian Science Monitor de esta semana). Si esto parece llevar a los niños hacia la "madurez emocional", tiene sentido, ya que esta visión de la infancia como un campo de entrenamiento para la edad adulta pone énfasis en las cualidades de los adultos.
Por supuesto, algunos niños son innatamente más competitivos que otros. Tal vez incluso sea un área en la que un niño sabe que se destaca (aunque ser competitivo en todos los aspectos de la vida puede tener sus caídas). El truco, como Mary Pols descubre en esta pieza reflexiva sobre cómo aprovechar la competitividad de su hijo en el campo y aplicarlo al rendimiento en el aula, es modelar lo que más le importa a un individuo o familia (divulgación completa, ¡ella también me cita! )
Los humanos son naturalmente competitivos y poder evaluar con precisión la posición social y el rango nos ayudó a sobrevivir, especializarnos y evolucionar. A medida que la sociedad cambia -algunas veces rápidamente- no es sano (y quizás incluso inmaduro) obsesionarse con una cosa (como el motocross o incluso el hockey) porque no está claro cómo eso puede ayudar o perjudicar a largo plazo. Pero introducir competencia y ayudar a los niños a aprender a navegar en una situación competitiva como individuos cuando hay mucho en juego puede ser útil y, de hecho, es inevitable. Depende de los padres saber con seguridad, tanto física como psíquicamente, trabajar con sus hijos para identificar su posición en las diversas comunidades de las que forman parte. No sucederá de la noche a la mañana, pero saber eso sigue siendo una marca de madurez a cualquier edad.
