Este Día de la Independencia, Libérate de la crítica corporal

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"¡Te ves muy bien en eso! ¡Tan flaco! "

Estoy seguro de que has escuchado ese tipo de comentarios en cualquier situación donde dos o más mujeres están presentes. El mejor cumplido, ¡tan flaco! Cuando escucho esto, generalmente está teñido con un poco de envidia, como una astilla verde que asoma a través de la nube de admiración. Lo llamo el "cumplido celoso". Lo raro es que nos comparemos con las personas que nos rodean. Sin siquiera darnos cuenta, escaneamos la habitación y decidimos cómo sentirse acerca de nosotros mismos en función de cómo todos los demás miren por fuera.

Los psicólogos sociales tienen un nombre para esto. En el 1954, Leon Festinger lo llamó la teoría de la comparación social. Según él, es la naturaleza humana basar nuestro autoestima en cómo las personas que nos rodean están haciendo. Si parecen un poco mejores que nosotros (es decir, más inteligentes o más adinerados) tratamos de hacer coincidir esos estándares en la verdadera forma de "seguir el ritmo de los Jones". Si las personas con las que nos asociamos parecen inalcanzablemente superiores a nuestros estándares (es decir, multimillonarios o genios), tendemos a detener la comparación.

La extraña excepción a esta regla son las mujeres y la imagen corporal. Cuando nos comparamos con los ideales de belleza poco realistas que vemos en las revistas o en persona, seguimos tratando de cumplir esos ideales, incluso si en el fondo sabemos que es imposible. Piense en los millones de dólares que gastamos en maquillaje, cirugía plástica, Botox y productos dietéticos cada año, en un esfuerzo por hacernos más delgados y más parecidos a los modelos. Está más allá de lo que parece racional.

Mi teoría es que Festinger nunca pudo haber predicho esto, porque vivió antes de la era de la transmisión de Internet y los televisores en color. No habría forma de que él se imaginara cuán dañinas serían esas influencias. Muchos de nosotros estamos insensibles a los mensajes sutiles que vemos y vemos cada día, y ni siquiera nos damos cuenta de que se están filtrando lentamente en nuestras mentes. Los buenos ciudadanos de Nadroga, Fiji, fueron completamente ingenuos con los medios estadounidenses en 1995. Fue entonces cuando se introdujeron los primeros televisores en la región. Algunos investigadores (Becker, Burwell, Herzog, Hamburg y Gilman, 2002) observaron lo que sucedió a continuación, y fue aterrador. Antes de la introducción de la televisión, los nativos de Fiji creían que las mujeres robustas y con curvas eran hermosas, y no veían la necesidad de hacer dieta. La tasa de bulimia? Cero. Tres años más tarde, la mayoría de la población tenía televisores, y el 74 por ciento de las personas encuestadas dijeron que se sentían "demasiado grandes o gordos" al menos algunas veces. Y el 11.3 por ciento de los que dijeron que vomitaron para perder peso. Un total del 77 por ciento de los encuestados afirmó que la televisión había influido en su imagen corporal, y muchos manifestaron que querían parecerse más a los personajes de la televisión occidental.

1995 – ANTES DE LA TV

  • Tipos de cuerpos robustos valorados
  • Tasa de bulimia: 0 por ciento
  • Tasas de insatisfacción corporal: baja

1998 – DESPUÉS DE TV

  • Tipos de cuerpo delgado valorados
  • Tasa de bulimia: 11.3 por ciento
  • Tasa de insatisfacción corporal: 74 por ciento

Los ciudadanos de Nadroga habían aprendido a sentir vergüenza y disgusto por los mismos cuerpos que consideraban aceptables antes de que las imágenes de los medios se infiltraran en sus mentes. En nuestra cultura actual, no siempre podemos controlar las imágenes que parpadean ante nuestros ojos. Sin embargo, podemos controlar si elegimos dejar que los medios y los anunciantes nos digan qué características son atractivas. Y podemos ayudar a nuestros amigos, familiares y nuestros hijos al llamar la atención sobre otras cosas además de cómo se ven en el exterior. La próxima vez que tenga ganas de comentar el tamaño de la vestimenta de alguien, intente profundizar un poco más y decir algo que sea verdaderamente significativo.

"¡Te ves radiante de alegría!"
"Pareces muy seguro en este momento".
"¡Tu sonrisa solo ilumina esta habitación!"

Somos mucho más que la suma de nuestras partes físicas. En este Día de la Independencia, abandonemos el ciclo de comparación y relájese en nuestra piel, la celulitis y todo lo demás.