Ganar la batalla dentro de tu mente

Son 35 grados en una fresca mañana de sábado, y estamos a punto de practicar dos carreras de 3.000 metros. Estoy sentado en el asiento de tres asientos de nuestro hermoso nuevo cuádruple scull, un elegante bote de carreras con cuatro remeros. Estamos compitiendo contra un bote idéntico, igualado en fuerza y ​​habilidad. En la primera carrera, terminamos a la mitad de la longitud de una embarcación. Hacemos girar los barcos y nos preparamos para la segunda carrera.

Fuente: Peter Williams / ICONPHOTO

Somos el equipo de CHAOS Rowing. Nuestras edades oscilan entre los 30 años y yo, el mayor, de 60 años. Nuestro objetivo es mover la embarcación lo más lejos posible con cada golpe de la manera más eficiente. El deporte es física y rítmicamente intenso de una manera muy precisa. Y cuando todos los remeros y el barco pueden remar como uno, es emocionante. Todo nuestro trabajo continuo en la técnica se reduce a esto: cruzar la línea de meta por delante del otro barco.

La segunda carrera comienza. Remamos constante y limpio. A unos 500 metros, nuestro arquero Richard grita una nueva orden. "Hasta dos, en dos." (Aumente la frecuencia de brazada por minuto por dos golpes después de los siguientes dos golpes). Remamos a 26 golpes por minuto, y estamos enfocando nuestras mentes y cuerpos en la eficiencia y la potencia necesarias para impulsar nuestro barco a la cabeza. Detrás de nosotros escuchamos la voz de Richard desde el asiento del arco. "En dos, potencia-diez". (Después de estos dos golpes, ejerza todo el poder que pueda reunir en los siguientes diez golpes). "¡Uno … dos! Dame piernas! "Rápido. Intenso. Poder. Todo como uno. Hago un "eh" audible al final de cada exhalación, un sonido que se muestra por sí mismo mientras engancho el remo con pleno esfuerzo.

Y luego … No puedo respirar.

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Mi fuerza ha excedido mi capacidad pulmonar, y ahora estoy en un estado de pánico. Ambas camisas tienen cremalleras hasta cubrir mi cuello. Lo que estaba fuera de mi conocimiento solo unos momentos antes ahora está bastante claro: estas camisetas con cremallera están restringiendo las vías respiratorias ya que mis músculos ahora están demandando más oxígeno. Pero no hay nada que pueda hacer al respecto. Cada una de mis manos debe permanecer envuelta alrededor del mango de su remo. Estoy asustado. Estamos remando con una furiosa intensidad, y mi diálogo interno es un altercado de dos vías que suena así:

"No puedo continuar. Tengo que llamar "bastante". [Un comando para dejar de remar a mitad del trazo]

"No. Sigue adelante."

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En este momento, me temo que si sigo remando … Bueno, no sé muy bien qué sucederá. Estoy gritando en mi cabeza, "¡Ahora! ¡Di 'suficiente' ahora! "Pero, vaya, realmente no quiero hacer eso. Nadie ha llamado "suficientemente" porque no pudieron recuperar el aliento. No quiero ser el primero Estaría tan avergonzado. Nos hemos comprometido a ganar esta carrera. Remamos como si esta fuera la raza más grande de nuestras vidas. No quiero ser el que estropee esto.

"Sigue adelante. Sigue adelante."

"Tengo que parar. Tengo que parar AHORA. ¡No puedo respirar! "

Escuché a Richard llamar, "Treinta golpes más". Lo estoy llamando ahora. Le doy potencia cero a mis piernas porque cualquier esfuerzo adicional me pondrá aún más en un estado anaeróbico. Solo estoy tratando de mover mis piernas, mi espalda y mis brazos en sincronía con los otros tres en el bote. "¡Veinte golpes más!"

"No puedo continuar. No puedo respirar Tengo que parar."

"Sigue adelante."

"¡Diez golpes más!" Estoy contando en silencio cada golpe. Puedo manejar nueve golpes más … ocho golpes más … cinco segundos más … puedo llegar allí … "

Limitamos al otro bote cuando termina la carrera. Cambiamos al modo de paleta, reduciendo la velocidad de carrera, quitando la presión de nuestras piernas. Ahora que se acabó, me alegro de que mi voz ejecutiva haya ganado el día, porque lo superé. No decepcioné a nadie. No tuve que admitir tímidamente que no soy tan aeróbicamente como me gustaría.

Y aquí está la ironía: a pesar de mi sensación de que estaba perdiendo el control, esa mañana nuestro barco estableció el récord del club para la fila más rápida de 3.000 metros.

Todos hemos pasado por una experiencia como esta cuando realmente tenemos miedo. Estamos totalmente alertas a nuestra experiencia actual y, al mismo tiempo, prediciendo un futuro terrible. Luché porque no estaba seguro de si podría hacerlo; Ni siquiera estaba seguro de que el mensaje de "seguir adelante" fuera la mejor decisión. Si me hubiera desmayado, habría sido la decisión equivocada.

Sí, fui parte de una competencia. Pero la mayor competencia fue la batalla dentro de mi mente. Como estoy seguro de que ya sabes, la autoconversación negativa puede paralizar a cualquiera de nosotros. En eso tú y yo debemos trabajar: cómo ganar estas batallas internas.

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Texto adaptado de Detener el ruido en su cabeza: la nueva forma de superar la ansiedad y la preocupación, HCI Books, 2016.