Grit de Angela Duckworth : El poder de la pasión y la perseverancia está en la lista de los más vendidos. Pero cuando leí la brillante descripción neoyorquina de David Denby (The Limits of Grit, 21 de junio de 2016), tuve, para citar a Han Solo, "un mal presentimiento sobre esto". Sonaba como otro riff sobre las virtudes de Tiger Parenting y una visión estrecha de "logro" y "éxito", pero esta vez por un psicólogo y el ganador del premio genio MacArthur. Duckworth es un hijo de inmigrantes, como Amy Chua de antaño, y de manera similar un triunfador extraordinariamente alto. Estudiante de pregrado de Harvard, Oxford en Marshall, McKinsey and Company, maestra de escuela de 7º grado (vale, esta parte me llamó la atención; después de todo, debe preocuparse por los niños y pasar tiempo en las trincheras), Ph.D. en psicología en U. Penn trabajando con Martin Seligman, el famoso psicólogo positivo. Su currículum pone al 99 por ciento de nosotros en vergüenza. Duckworth es claramente un ejemplo de trabajo duro, determinación y consideración … pero falta algo en su proyecto cultural. El logro y la construcción de currículums están bien y bien … hasta cierto punto. ¿Qué hay de sintonizar con su hijo, descubrir quiénes son, en lugar de tratar de moldearlos en su visión del logro descarnado? ¿Qué hay del niño con problemas de salud mental? ¿Qué tal lidiar con la pobreza, las escuelas inadecuadas, los maestros sobrecargados, etc.? ¿Se supone que todos debemos apretarnos los dientes y luchar? ¿Es la competencia a través del grano nuestra solución? Grit parece una receta obsesiva para una condición que requiere una investigación y un remedio más amplios.
Una prescripción principalmente para construir una clase élite de "artilleros", y con las consecuencias, una clase creciente de cortadores. Para ser honestos.
George Vaillant, el veterano director del Grant Study, el estudio longitudinal de más larga duración sobre el desarrollo humano, concluyó que "la felicidad es amor". Punto y aparte. "Las relaciones son la clave del bienestar, incluso para los ex alumnos de Harvard de alto rendimiento. De hecho, yo diría, las relaciones SON el logro de una vida bien vivida. (Consulte "Lo que nos hace felices, revisitados", The Atlantic, mayo de 2013, y el artículo más extenso "¿Qué nos hace felices?", The Atlantic, junio de 2009)
La causa principal de nuestro sufrimiento no es la falta de logros, sino la falta de pertenencia y conexión. Lo opuesto al sufrimiento es pertenecer. Freud llamó amor y trabajo (lieben und arbeiten) a los componentes principales de la vida. Grit solo se enfoca en el trabajo.
Nadie discutiría en contra del trabajo duro hacia los objetivos, o reunir la fuerza para retrasar la gratificación en la búsqueda de esos objetivos. El famoso estudio de malvavisco demostró claramente que los niños que lograron retrasar la gratificación mejoraron en la escuela y tuvieron menos problemas de conducta, un mejor control de los impulsos, etc. Otros estudios relacionan la gratificación retrasada con no fumar y avanzar en la educación superior. Pero "grit" parece una conclusión sofisticada de "no s-t" que en realidad no aborda las cuestiones psicológicas y sociales más profundas en juego en esta era de profundas divisiones económicas. Pero Duckworth está alcanzando una inmensa popularidad porque la arena es una respuesta simple y motivacional que un Estados Unidos inseguro, inseguro acerca de todas las cosas equivocadas, capta después. Lo que me gusta de la arena es que enfatiza el esfuerzo sobre la capacidad innata, y lo que se ha descrito como la "mentalidad de crecimiento" (por otros también), haciendo hincapié en la plasticidad neuronal y el cultivo de habilidades. Lo que no me gusta es que se pueda tomar para favorecer una forma estrecha de logro sobre el proceso de individuación y autodescubrimiento, y favorecer el trabajo sobre el amor y el juego, componentes necesarios de la vida humana.
Algunas de las docenas que escuché en la entrevista de Duckworth en CBS This Morning fueron "Me encanta cuando los niños consiguen un trabajo", y "no tomamos descansos en nuestra casa". El verano es la "temporada perfecta para fomentar su pasión". Solo un rechazado querría jugar y divertirse en su verano. No, está marcando las horas de clase de viola o asistiendo a un campamento de verano escolar que cuenta. No hay remedios para los niños sin acceso o apoyo para estas actividades legítimamente positivas, y no hay apoyo para el niño cuyo mayor logro podría ser leer de nuevo a Harry Potter o Robert Heinlein por enésima vez. ¿Poeta? ¿Soñador? Slackers. Simplemente no tienes grano, chico. Podrías haber fundado una startup en tu tiempo libre, ¿sabes? (Nota al margen, en NPR el otro día, escuché a una niña de 8 años decir que estaba buscando ropa de negocios en Google porque quería saber cómo vestirse para tener éxito en su clase de inicio. Otra sensación de hundimiento en la boca del estómago).
¿Que esta pasando aqui? Parece que nos estamos convirtiendo en una sociedad aún más obsesionada con la riqueza, el estatus y el éxito en términos muy estrechos (y angustiosos). ¿Quién habla a los vulnerables dentro de nosotros, el frágil "yo vacilante" (como lo expresó Denby) anhelando una sensación de integridad, comunidad y bondad? ¿Quién habla de las "virtudes del elogio", no de las "virtudes del currículum vítae" como dice David Brooks?
Al final, Grit puede ser un argumento de venta inteligente para uno de los Big 5 Rasgos de Personalidad, escrupulosidad. El Big 5 se conoce con el acrónimo OCEAN: apertura, escrupulosidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo. La amabilidad y la escrupulosidad son las más correlacionadas con la felicidad y el éxito. Amor y trabajo de hecho
Pero el amor, en nuestra cultura orientada hacia el éxito, siempre parece tener el extremo más corto. Le prestamos nuestro servicio de boca en boca, pero aún no lo hemos aplicado de manera completa y exhaustiva a la sociedad, a través de realmente preocuparnos por nuestros conciudadanos.
Duckworth definitivamente tiene credibilidad callejera. Pero, ¿con qué calle quiere que caminemos? Al igual que Amy Chua, personifica la tenacidad y el éxito del niño de inmigrantes que tantos desean para sí mismos. Pero también soy un inmigrante. Y he llegado a diferentes conclusiones.
El amor, es decir, la empatía, la compasión, la bondad e incluso el eros, son los proyectos culturales que realmente necesitamos. La cabeza y el corazón en realidad no están tan separados. Vamos a conectarlos.
Grit: al final, rima con algo a lo que mis editores probablemente se opondrían.
Actualización 26/06/16: Creo que lo que inicialmente se me pasó por la piel fue la sensación de poner toda la responsabilidad y la presión sobre el individuo / niño. Ralph Waldo Emerson escribió convincentemente sobre esto en su ensayo Self Reliance:
"La naturaleza no sufre nada para permanecer en sus reinos que no puede ayudarse a sí misma. La génesis y la maduración de un planeta, su equilibrio y su órbita, el árbol doblado que se recupera del fuerte viento, los recursos vitales de cada animal y vegetal, son demostraciones del alma autosuficiente y, por lo tanto, que confía en sí misma ".
Y mis líneas favoritas:
"Nada puede traerte paz, excepto tú mismo. Nada puede traerte paz sino el triunfo de los principios ".
Pero la visión extrema de estas filosofías / psicologías es "No necesito a nadie más" y "No necesito ayudar a nadie más". El problema es, sin embargo, que nos necesitamos el uno al otro, desde el nacimiento hasta la muerte. , a pesar del noble deseo de Emerson de que el individuo esté libre de lo que él considera los dictados de la mafia. Cualquier psicología que ignora o degrada las necesidades sociales, incluida la necesidad de un cambio estructural, es en última instancia muy limitada.
Para un estudio posterior:
c) 2016, Ravi Chandra, MDFAPA
Boletín ocasional para conocer mi libro en progreso sobre la psicología de las redes sociales a través de una lente budista, Facebuddha: Trascendencia en la era de las redes sociales: www.RaviChandraMD.com
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