¿Hay alguna solución para la polarización grupal?

Por qué la proscripción prohibitiva falla Los estudios muestran la necesidad de reparar las injusticias.

Martin Luther King, Jr. soñó que un día en las colinas rojas de Georgia, los hijos de los antiguos esclavos y los hijos de los antiguos esclavistas podrían sentarse juntos en la mesa de la hermandad.

Fuente: Tribuna Fotos de Val Mazzenga

Mis estudiantes graduados y yo hicimos realidad el sueño de Martin Luther King.

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El año fue 1995. Organizamos la primera reunión conjunta entre los descendientes de esclavos y los descendientes de los propietarios de esclavos.

Veinte personas, la mitad de ellas descendientes de esclavos, el resto descendientes de esclavistas, se reunieron alrededor de una mesa de seminario en una universidad de Chicago para participar en debates de cuatro días de duración. Todos tuvieron que aceptar estar encerrados durante seis horas al día en un sala de seminarios para intensas discusiones facilitadas sobre la esclavitud, la raza, la culpa, el resentimiento, la injusticia, el perdón y la reconciliación

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Fuente: Fotos de Tribune por Mike Fisherr

Melita Garza, periodista de la época con el Chicago Tribune, informó sobre la reunión y publicó una historia de portada en la sección Chicago Tribune Tempo (2 de junio de 1995) titulada ‘ Lancing the Past ‘. La foto que acompaña a la historia muestra a los participantes sentados en círculo con la leyenda “los descendientes de esclavos y esclavos se reúnen en una sala de conferencias … como una forma de encontrar un terreno común”.

Otra foto en el artículo del Chicago Tribune mostraba a una mujer negra, descendiente de esclavos, abrazada a una mujer blanca, descendiente de propietarios de esclavos después de la sesión de cuatro días.

Además, la periodista británica Veronique Mistiaen informó sobre la reunión y publicó una historia en She Magazine (octubre de 1995) titulada Slaves to the Past and   las fotos también mostraron a los participantes abrazándose y abrazándose.

Mistiaen concluyó su historia diciendo: “Si los descendientes de las víctimas y los victimarios pudieron dejar atrás la ira, el miedo y la desconfianza y volver a la comprensión y la compasión de sus vidas, ¿acaso otros grupos polarizados de otras partes del mundo podrían intentar lo mismo? ”

¿Qué sucedió durante esos cuatro días que hizo posible que los participantes dejaran atrás sus sentimientos pasados?

Las sesiones facilitadas conjuntamente despolarizaron a los grupos y ayudaron a reparar las injusticias. Los participantes habían aprendido la historia detrás de sus sentimientos y esos hechos cambiaron la forma en que se vieron. No culpando y avergonzando. No prohibiendo el sesgo. No por consignas políticamente correctas obligatorias.

Más bien, mediante conversaciones facilitadas usando el método dialéctico. Este es el método utilizado en la ciencia y la educación para la resolución de problemas. Es una dialéctica entre personas que tienen diferentes puntos de vista y emociones profundamente sentidas sobre un tema, pero que desean entender al otro y probar sus puntos de vista.

En todo el mundo, y en el transcurso del tiempo, el odio y el resentimiento han pasado de generación en generación. Para la mayoría de nosotros, nuestro deseo de justicia está profundamente moldeado por nuestras emociones. El perdón y el sentido de reconciliación con quienes sentimos que nos han perjudicado a nosotros, a nuestras familias y a nuestras comunidades puede ser difícil de lograr.

Sin embargo, es posible.

Sabemos esto tanto de nuestras experiencias personales como de la investigación en ciencias sociales completada en los últimos 20 años. En estudios que realicé en Harvard con niños de víctimas del Holocausto e hijos de guardias de las SS nazis, se logró la reconciliación (‘Segunda generación trata de curar heridas de la Segunda Guerra Mundial’, The New York Times , historia de portada de la sección semanal de Connecticut, 13 de junio , 1993).

Y estos hallazgos fueron luego replicados con los descendientes de esclavos y esclavistas en Chicago.

No es de extrañar que, frente al tratamiento injusto, la respuesta natural sea el resentimiento y la ira profunda. En la mayoría de los casos, los individuos experimentan un deseo casi abrumador de venganza por la retribución. Si bien los sistemas legales ofrecen un medio estructural para corregir la injusticia, no abordan el verdadero dolor emocional y psicológico que sienten las personas.

Es este dolor, que se transmite de generación en generación, lo que lleva a tensiones raciales y étnicas arraigadas y conflictos grupales. Es poco probable que este dolor emocional se resuelva simplemente mediante el reconocimiento de agravios históricos, convocando una discusión nacional sobre la raza o mediante gestos de expiación.

En ausencia de una conversación verdadera y abierta que aborde la ira, el resentimiento y el sentimiento de injusticia que sienten todos los involucrados, el dolor psicológico que surge de un pasado injusto no se puede resolver.

De hecho, la investigación en ciencias sociales sugiere que las discusiones simples de temas polarizados pueden aumentar la polarización. En la medida en que todos tendemos a discutir nuestros pensamientos y sentimientos sobre estos eventos con amigos y familiares, personas que, en la mayoría de las ocasiones, compartimos nuestros puntos de vista, nuestra creencia en la corrección de nuestros puntos de vista se fortalece y nuestras respuestas emocionales se fortalecen.

Un enfoque más constructivo implica el método dialéctico un intercambio abierto y honesto de sentimientos, opiniones e ideas con “el otro”; las personas que sentimos son responsables de nuestro dolor. Necesitamos entender y trabajar para calmar el dolor emocional de los demás. Como se señaló, la reconciliación es posible.

Los hijos de las víctimas del Holocausto llegaron a comprender y se hicieron amigos de los hijos de los guardias de las SS; los descendientes de los esclavos pueden perdonar a los hijos de los dueños de esclavos.

El término “justicia” deriva del latín significa “derecho en el sentido de unión”. En su sentido más verdadero, la justicia implica unirse en una conversación mutua. Martin Luther King, Jr soñó con que esta conversación mutua tuviera lugar en la mesa de la humanidad.

Vea Venir a la mesa (Pt. 1 y Pt. 2) como un grupo de descendientes de esclavos y propietarios de esclavos que se reconcilian en la mesa de la humanidad.

Referencias

Weissmark, M. (de próxima aparición). La ciencia de la diversidad Oxford University Press, EE. UU.

Weissmark, M. (2004). Justicia importa: legados del Holocausto y la Segunda Guerra Mundial . Oxford University Press, EE. UU.

Weissmark, M. y Giacomo, D. (1998). Hacer psicoterapia de manera efectiva . University of Chicago Press, Estados Unidos.