Steven Covey y la industria del gurú
The Economist destrozó recientemente a Steven Covey por su enfoque espontáneo y espontáneo de la administración. Lo acusó de esencialmente "presentar ideas obsoletas como avances impresionantes". (Véase "Los tres hábitos de los gurús de la gestión altamente irritante", The Economist, 22 de mayo de 2009.) Observando que sus libros se han vendido en millones en todo el mundo, y que su firma de consultoría, "FranklinCovey reclama el 75% de las compañías de Fortune 500 como clientes, el artículo destaca el apetito generalizado por los clisés de la autoayuda en los negocios.
Pero, ¿por qué la administración está tan apegada a este enfoque? ¿Cómo se convirtió la autosuperación en un pilar de la teoría de la gestión contemporánea?
La promesa atractiva pero oculta es que reduce los problemas de gestión a proporciones aparentemente manejables: se trata de ti. Olvídese de las complejidades de los sistemas dinámicos, los grupos superpuestos y las relaciones múltiples. No se preocupe por los mercados que cambian rápidamente ni por la obsolencia de las estrategias clave. Todo lo que los gerentes deben tratar constantemente son problemas de autocomprensión. La única persona de la que realmente debes preocuparte es a ti mismo. El lapso de control es siempre uno.
Además, las listas de competencias básicas son fáciles de recordar. Los "hábitos" numerados con nombres pegadizos proporcionan una guía de diagnóstico rápida de las respuestas para cualquier problema al que se enfrente.
El barniz inspirador que repelió a The Economist enmascara un conjunto poco profundo de principios, pero las empresas que se inscriben para esta "ayuda" pueden comprender que estos principios son útiles principalmente para la motivación personal, no para una gestión seria. Casi seguro, no ponen todos sus huevos en la canasta de autoayuda. Si muchas empresas lo están haciendo, no querrían dar la impresión de que no les importan las actitudes de sus empleados.
Pero el truco realmente cruel en esto es que la autoayuda es extraordinariamente difícil de lograr. Los hábitos están profundamente arraigados, son extraordinariamente difíciles de cambiar. A veces también son difíciles de ver. Debido a que generalmente se basan en las adaptaciones a las realidades pasadas, permanecen en nuestras mentes con fuertes residuos emocionales. A menudo los experimentamos como formas en que necesitamos actuar.
Como resultado, las personas que intentan mejorar a sí mismas a menudo terminan fallando. Se sienten frustrados por su falta de éxito y, por supuesto, se culpan a sí mismos, no al gurú que los inspiró ni al programa equivocado que siguen tratando de implementar.
Mientras tanto, el negocio de la autoayuda sigue y sigue. ¿Quién se atreve a decir que el emperador no tiene ropa?
