¿Jugar cartas, vencer a la anorexia?
Por supuesto que no, pero los investigadores de la Universidad de Stanford están progresando con los pacientes con anorexia haciendo que realicen tareas, incluido un juego de cartas, que no tienen nada que ver con la comida, el peso o la imagen corporal.
Y ese es el punto. Estos son temas neutros, dice Kathleen Kara Fitzpatrick, Ph.D. Para cualquiera de nosotros, es mucho más factible cambiar nuestra forma de pensar sobre temas no cargados de emociones. Y luego, tal vez, nuestro comportamiento.
Como un ejemplo de cómo el enfoque directo fracasa, Fitzpatrick cita el aguacate. Ella le cuenta al paciente todo sobre los beneficios nutricionales del aguacate. Cómo tienen más potasio nutritivo que cualquier otra fruta, fitoestrógenos para la regulación hormonal saludable, 300 calorías para energía, beta caroteno para ojos sanos y los buenos tipos de grasas, mono y poliinsaturadas, un sustituto saludable para alimentos ricos en grasas saturadas . Para la mayoría de los trastornos alimentarios, Fitzpatrick dice: "Te levantarás y recordarás que un aguacate Haas tiene 300 calorías".
Lo que está en juego es el contenido emocional de los alimentos, alrededor del cual los pacientes han trazado límites y reglas severos.
"No se distraen con el panorama general, como por ejemplo cómo su vida se reduce a una mera preocupación por la comida". (Departamento de Psiquiatría Académica, Kings College, Londres, 2005: "Desarrollar un modelo del tratamiento del trastorno alimentario usando investigación de neurociencias para examinar el cómo y no el cambio ").
En el caso del aguacate, la imagen más grande es un cuerpo sano.
Entonces, juega a las cartas.
La tarea de clasificación de tarjetas de Wisconsin implica cuatro cartas, cada una con un color, una forma y un equivalente numérico diferentes. Luego obtienes una nueva tarjeta y, sin dirección, se te pide que la combine con una de las cuatro. En la ilustración aquí, la nueva tarjeta podría coincidir con 1, 2 o 4. Elija una y se le indicará si tiene la pareja adecuada. En algún momento, sin embargo, la regla cambia. De repente, haces lo mismo y no obtienes el mismo resultado. Tienes que "ajustar-cambiar".
Los investigadores de Stanford descubrieron que los adultos y adolescentes con anorexia aguda "continúan con una respuesta previamente correcta, incluso a pesar de que ya no es correcta".
La Terapia de Remediación Cognitiva (o Reentrenamiento) no es solo "divertirse con terapeutas", dice Fitzpatrick. Tampoco es una terapia independiente. "Está ayudando a las personas a prepararse para una terapia más intensiva". Es una forma de practicar el cambio.
Como un ejemplo de la vida real, un paciente de anorexia hace dos saltos enormes después de CRT. Sus registros de alimentos obsesivamente detallados se vuelven menos hasta el último grado. Observa porciones por un rato, y luego tiene días en que ni siquiera escribe en su registro de alimentos. Ella rompe aún más sus propias reglas al llamar a un amigo para organizar un evento social.
Otro beneficio de la práctica de "cambiar de conjunto" es que puede preparar a los pacientes para obtener más de la terapia. Los pacientes generalmente abandonan cuando sienten que el terapeuta no comparte sus objetivos. Pero con CRT, comparten la tarea y los cambios que requiere con un terapeuta.
Esta dinámica también puede ayudar en las frustrantes interacciones entre un padre y un niño anoréxico, explica Fitzpatrick.
Madre: "No entiendo lo que dices" o "No estoy de acuerdo".
Hija: "No puedo pensar en otra forma de expresarlo".
Fin de la conversación.
Si la hija puede practicar el cambio de escenario de manera neutral, como con las cartas, quizás ella también pueda aprender a expresar sus sentimientos de otra manera.
Aprendemos sobre la base de los comentarios, pero los anoréxicos a menudo se desconectan. (Otro ejemplo sería dar instrucciones a alguien diciendo: "Gire a la izquierda en Safeway, justo en la siguiente señal, a la izquierda en el parque". Si esa persona piensa en términos de nombres de calles, puede perderse. Si quiere la persona para llegar allí, es posible que deba indicar las direcciones a su manera).
En futuras publicaciones, veremos otras fuentes de esperanza sorprendentes y sorprendentes para el tratamiento de los trastornos alimentarios.
