Casi todos los conflictos grupales a lo largo de la historia han implicado la deshumanización del "enemigo". Investigaciones recientes sugieren que este proceso está relacionado con el miedo a la muerte.
El psicólogo de la Universidad de Padova (Italia), Jeroen Vaes, y Jamie Goldenberg, de la Universidad del Sur de Florida, realizaron recientemente tres estudios en los que se evaluó el papel de la concienciación sobre la muerte en la humanización de grupos y grupos externos.
En estos estudios, los participantes fueron asignados aleatoriamente para escribir sobre su propia muerte o un tema de control aversivo (como dolor o fracaso). Luego calificaron a su propio grupo y a un grupo externo (por ejemplo, los italianos calificaron a los italianos y a los japoneses, los estadounidenses calificaron a los estadounidenses y los británicos) sobre una amplia gama de características. Luego, los participantes calificaron estos mismos rasgos en la medida en que son "únicos para los humanos (en oposición a los animales)". La correlación entre lo exclusivo de los humanos para cada rasgo y la tipicidad percibida del grupo para cada rasgo la variable dependiente
Básicamente, en cada estudio, cuando se les recuerda la muerte, los participantes percibieron que su propio grupo era más exclusivamente humano. Estos resultados se mantuvieron incluso cuando se controla la positividad percibida de los rasgos, lo que indica que estos resultados no reflejan simplemente un cambio en las actitudes positivas o negativas hacia el grupo. Dicho de otra manera, incluso si el rasgo se percibía como positivo, si no era exclusivo de los humanos, las personas sentían que reflejaba menos a su grupo cuando se les recordaba la muerte.
Súper interesante (al menos para nosotros), cuando las personas humanizaban al grupo interno y se les recordaba la muerte, tenían menos pensamientos de muerte (por ejemplo, completar GRA _ _ con uva o tumba).
Desde la perspectiva de la teoría del manejo del terror, las cosmovisiones basadas en la cultura protegen a las personas de la conciencia de su propia mortalidad. Debido a que (en parte) los animales carecen de cultura (o al menos tienen menos cultura o son percibidos por la mayoría de los humanos) y no son percibidos como inmortales, las personas se alejan de su naturaleza animal cuando se les recuerda la muerte. Por ejemplo, están menos de acuerdo con un ensayo que argumenta que los humanos y los animales son muy parecidos. La investigación actual extiende esta necesidad de distanciarse de la animalidad bajo la prominencia de la mortalidad al nivel grupal.
La mortalidad es sobresaliente en la guerra y el conflicto. A su vez, es probable que estas preocupaciones básicas contribuyan a las reacciones negativas entre ambos lados. Sin embargo, esto no quiere decir que no haya otras razones, pero este trabajo sugiere que las preocupaciones por la muerte juegan un papel en esto.
Cuando se nos recuerda a la muerte, humanizamos nuestro propio grupo y, a su vez, el grupo externo se vuelve menos (relativamente) humano en nuestras percepciones.
