La conciencia plena puede mejorar la calidad de vida de las personas con dolor crónico, según sugiere una investigación reciente. Los hallazgos añaden peso a estudios previos, que encontraron que la atención plena podría tener el poder de reducir la gravedad del dolor a la mitad.
Este nuevo metaanálisis, publicado en la revista Revidence-Based Mental Health , revisada por pares, analizó la evidencia de 21 estudios previos en los que participaron 2,000 personas con dolor crónico. Fue diseñado para evaluar si la atención plena fue tan efectiva como la terapia cognitivo-conductual (TCC) para aliviar el dolor crónico y su sufrimiento asociado. La TCC puede ser efectiva y no tiene ninguno de los efectos secundarios de los analgésicos tradicionales, como el letargo y la adicción. Pero, fundamentalmente, no todos se benefician de la TCC.
La mayoría de los participantes en este nuevo análisis eran mujeres de entre 35 y 65 años y sufrían en gran medida de dolor musculoesquelético. En casi el 40 por ciento de los estudios, los participantes habían soportado su dolor durante más de una década.
Este nuevo análisis sugiere que la atención plena es tan efectiva como la TCC cuando se trata de mejorar el funcionamiento físico. Y tanto la atención como la TCC fueron igualmente buenas para reducir el dolor y sus afecciones asociadas, como la depresión.
“Si bien se considera que la TCC es la intervención psicológica preferida para el dolor crónico, no todos los pacientes experimentan una respuesta de tratamiento clínicamente significativa”, escriben los autores. “Aunque se han propuesto una serie de recomendaciones para mejorar la TCC para pacientes con dolor crónico, una solución adicional puede ser ofrecer a los pacientes la Reducción del estrés basada en la atención plena, ya que se muestra prometedora para mejorar la gravedad del dolor y reducir la interferencia del dolor y el sufrimiento psicológico”.
Trabajos anteriores han encontrado evidencia de que la meditación de atención plena es altamente efectiva para aliviar directamente el dolor crónico y también para reducir la angustia que causa. Por ejemplo, Fadel Zeidan en el Centro Médico Bautista de Wake Forest en Carolina del Norte encontró que la atención plena puede reducir el dolor crónico en un 57 por ciento.
Una meditación típica implica enfocarse en diferentes partes del cuerpo y simplemente observar con el ojo de la mente lo que encuentre. Esto te permite ver tu mente y tu cuerpo en acción, observar sensaciones dolorosas a medida que suben y bajan, y dejar de luchar con ellas. Y cuando haces esto, sucede algo extraordinario: el sufrimiento comienza a desaparecer. Esta práctica también crea un estado mental relajado que reduce el nivel de hormonas del estrés en el cuerpo. Una relajación tan profunda puede mejorar la curación y mejorar la salud mental y física.
Los estudios de imágenes indican que la atención plena alivia los patrones cerebrales que subyacen al dolor y, con el tiempo, estos cambios arraigan y alteran la estructura del cerebro, de modo que los pacientes ya no sienten dolor con la misma intensidad. Muchos dicen que apenas lo notan.
Por estas razones, las clínicas de dolor del hospital ahora prescriben meditación de atención plena para ayudar a los pacientes a sobrellevar el sufrimiento derivado de una amplia gama de enfermedades, como el cáncer (y los efectos secundarios de la quimioterapia), las enfermedades cardíacas, la diabetes y la artritis. También se usa para problemas de espalda, migraña, fibromialgia, enfermedad celíaca, fatiga crónica, síndrome del intestino irritable e incluso esclerosis múltiple.
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Referencias
Evaluación comparativa de la reducción del estrés basada en la atención basada en el grupo y la terapia cognitiva conductual para el tratamiento y el tratamiento del dolor crónico: una revisión sistemática y un metanálisis de la red. Eve-Ling Khoo1,2, Rebecca Small1,3, Wei Cheng1, Taylor Hatchard4, Brittany Glynn1, Danielle B Rice1,5, Becky Skidmore6, Samantha Kenny1,7, Brian Hutton1, Patricia A Poulin1,8,9
http://dx.doi.org/10.1136/ebmental-2018-300062
