La ciencia dice que las chicas de hoy están más ansiosas que nunca

Estrategias de afrontamiento críticas para que los padres ayuden a las niñas “bajo presión”.

Fuente: Sean-Kong / Unsplash

A los padres les preocupa que sus hijas parezcan constantemente presionadas y estresadas. Resulta que, la mayoría son. Los estudios muestran un aumento alarmante en la ansiedad y el estrés que experimentan las niñas a partir de los 10 años y hasta la universidad.

Si tienes una hija, sabes: están bajo una enorme presión para que les vaya bien en la escuela, para que se comprometan y acepten socialmente, para que se vean bien, cualquiera de las cuales a veces puede causar lo que se siente como estrés o ansiedad.

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De acuerdo con la nueva investigación del Centro Pew, 7 de cada 10 adolescentes ven la ansiedad y la depresión como un problema importante entre sus compañeros de 13 a 17 años. Pew señala: “Las niñas tienen más probabilidades que los niños de decir que planean asistir a una universidad de cuatro años. . . y también es más probable que digan que se preocupan mucho por ingresar a la escuela de su elección ”. La investigación del Centro confirma que“ una mayor proporción de niñas que niños dicen que a menudo se sienten tensas o nerviosas por el día (36 por ciento vs. El 23 por ciento, respectivamente, dice que se siente así todos los días o casi todos los días) “.

Además de los factores estresantes que se encuentran debajo de ellos, están las preocupaciones por el acoso, la adicción a las drogas y el consumo de alcohol, las relaciones con los niños y, comprensiblemente, los tiroteos en las escuelas y lo que se siente como un aluvión constante de noticias negativas. Para las niñas jóvenes, muchas de las cuales son propensas a pensar demasiado en una situación o incidente, la presión puede sentirse implacable.

Pregúntele a cualquier joven que conozca, y puede que le diga que se siente ansiosa en una fiesta, o que está estresada por un desacuerdo que tuvo con su mejor amiga. Puede estar aterrorizada por un discurso que tiene que dar en clase o una prueba que no se siente preparada para tomar. O podría estar nerviosa por lo que verá la próxima vez que abra Snapchat o Instagram. Puede estar estresada o ansiosa por una próxima competencia atlética o una actuación musical, o sobre qué hacer con un niño que la está persiguiendo (o no).

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Si tiene una hija, debe preguntarse: “¿Cómo puede ser bueno, incluso beneficioso, todo este estrés y ansiedad?” Como padres en las trincheras y receptores de arrebatos, crisis, mal humor o tratamiento silencioso, También debes preguntarte: “¿Cómo puedo ayudar de manera efectiva?”

El estrés y la ansiedad son “gemelos fraternales”

Su hija puede odiar sentirse estresada o ansiosa; ella puede ver estas fuertes respuestas solo como una plaga. Pero no son necesariamente algo malo. Es importante entender primero cómo el estrés y la ansiedad desempeñan un papel en el funcionamiento diario de cualquier persona. Aunque el estrés y la ansiedad a menudo se funden en las mentes de las personas y se usan indistintamente, los padres pueden ayudar a sus hijas a usar ambas a su favor.

Sepa que estas emociones “negativas”, y la respuesta natural del cuerpo para protegerse a sí mismo, pueden ser aprovechadas para el bien. Lisa Damour, autora de Under Pressure: Enfrentando la epidemia de estrés y ansiedad en las niñas, se refiere al estrés y la ansiedad como “mellizos fraternales. . . ambos son psicológicamente incómodos “. Ella define el estrés como” sensación de tensión emocional o mental o tensión “, y la ansiedad como” la sensación de miedo, temor o pánico “.

El hecho de que el estrés y la ansiedad se hayan convertido en una epidemia para las niñas no significa que el estrés y la ansiedad no puedan ser útiles, incluso si son buenos, especialmente si los replanteamos como herramientas para avanzar en la dirección correcta, en lugar de los malos sentimientos que nos retienen. atrás. Damour hace estos puntos para tener en cuenta al ayudar a su hija:

• Podría ser más fácil huir ante el primer signo de estrés o ansiedad. Pero al enseñar a nuestras hijas a enfrentar situaciones estresantes, las ayudamos a desarrollar resiliencia.
• El estrés y la ansiedad son subproductos de salir de la zona de confort. Operar más allá de su zona de confort ayuda a las niñas a crecer, especialmente cuando se enfrentan a nuevos desafíos.
• Analizar una situación que produce ansiedad con las hijas les ayuda a evaluar mejor si están reaccionando exageradamente a lo malo que es o subestimando su capacidad para lidiar con eso.

La doctora Damour documenta cuán profunda y pesada es la presión al mismo tiempo que ofrece estrategias para aliviarla. Ella les asegura a los padres que el estrés y la ansiedad pueden ser positivos para ayudar a las niñas a aprender a sobrellevar las molestias y los contratiempos.

Tiempo de transición necesario

Al guiar a su hija, el Dr. Damour recomienda que piense que el cerebro de su hija es como un globo de nieve o de “brillo” puesto boca abajo. El cerebro adolescente necesita tiempo para que la “nieve” se asiente antes de que pueda pensar con claridad.

Una vez que los padres entienden cómo funciona el cerebro adolescente, es más fácil permitirle a su hija el tiempo de transición antes de precipitarse en “rescates” o hacer comentarios improductivos. Este enfoque es valioso en medio de una “crisis” inmediata.

El tiempo de transición puede ser cuando su hija corre a casa después de la escuela, claramente molesta, y se dirige a su habitación. Déle el espacio que necesita y, cuando emerja, discuta la situación o la situación en la que siente que está y las opciones que podría tener. Permítale que se queje, luego pregúntele qué cree que podría ayudar. . . o suceder El objetivo es hacer que entienda que su estrés o ansiedad es, en palabras de Damour, “solo un pensamiento o solo un sentimiento”.

Como sabemos, descartar su miedo o evitación no es el camino correcto; en su lugar, esfuérzate por ayudarla a pensar en sus propias soluciones. Pregunte por las formas en que cree que puede manejar o resolver el problema. Se sorprenderá de su capacidad para resolverlo con su guía compuesta.

No se trata de rescatar a tu hija

Como padres, nuestro primer instinto es rescatar a nuestra hija. Y considerando lo fuertes que pueden ser estas emociones ansiosas, es natural sentirse obligado a saltar y salvar el día. No queremos nada más que comodidad y dolor para nuestros hijos. Esto, sin embargo, puede llevar a que un padre se convierta en una muleta. Podemos poner una excusa para que no tenga que tomar el examen que dice que no puede aprobar, o hacer que se quede en casa en una fiesta, porque puede haber un drama de amistad, o incluso dejar que salte en un recital o un ensayo de juego o una actuación a la que se comprometió, todo para protegerse de estas situaciones interminablemente estresantes o provocadoras de ansiedad que han creado un colapso.

¿Quién no ha estado a veces perdido en cuanto a cómo ayudar? En su libro, la Dra. Damour ofrece a los padres una hoja de ruta para intervenir y aliviar algo de la presión, pero no en formas en que los padres sean propensos a creer que son útiles.

Ayudarla a evitar una situación probablemente empeorará el problema. La evitación es sólo un alivio temporal. En algún momento, tendrá que enfrentar el examen, enfrentar al niño, hablar con su amiga, unirse a la conversación en Facebook o presentarse en un recital o en un campo atlético.

En lugar de apresurarse para allanar el camino hacia cualquier conflicto, drama o preocupación del momento de una hija, en la mayoría de las situaciones, los padres pueden hacer una pausa y guiarlos a través de él. Tenga en cuenta que es mejor ayudarlo a retroceder, calmar su propio sistema de alarma y alentar a su hija a buscar alternativas, pensar en lo que podría suceder y encontrar soluciones que sienta que puede manejar o ejecutar. Guíelo para que adopte hábitos duraderos que le permitan manejar su estrés y ansiedad en lugar de intentar borrarlo por completo (lo que, como sabemos, no sucederá).

Apisonando el perfeccionismo

Suavemente aleje a su hija del perfeccionismo si se inclina en esa dirección. Esta es una ruta común a la ansiedad en primer lugar. La doctora Damour señala que la idea de ser perfecto, particularmente en el colegio, es una presión tóxica que tanto la sociedad como los padres ponen sobre sus hijas. Es hora de que los padres ayuden a sus hijas demasiado estresadas a reducir el tiempo y la intensidad que pueden dedicar a los académicos.

La presión baja no solo ayuda a calmar a los padres, sino que también les brinda las herramientas para brindar apoyo cuando las hijas enfrentan obstáculos. El trabajo realizado ahora ayudará a desarrollar la resiliencia ante los inevitables trastornos que enfrentarán en el futuro. Recomiendo altamente este libro.

Copyright @ 2019 por Susan Newman

Imagen de Facebook: Antonio Guillem / Shutterstock

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Referencias

Damour, Lisa. (2019). Bajo presión: enfrentando la epidemia de estrés y ansiedad en las niñas. Nueva York: Libros de Ballentine.

Horowitz, Juliana Menasce y Graf, Nikki. (2019). “La mayoría de los adolescentes de los EE. UU. Ven la ansiedad y la depresión como un problema importante entre sus compañeros”. Pew Research Center, 20 de febrero.

Asociacion Americana de Psicologia. (20.18) “Encuesta APA Stress in America ™: Generación Z, enfatizada por los problemas en las noticias, pero es menos probable que vote”. Octubre.