La Asociación Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) lanzó recientemente sus “Pautas para la práctica psicológica con niños y hombres” en un documento de 31 páginas. Cualquier nueva iniciativa sobre este tema debe ser bienvenida, ya que existe una necesidad desesperada de acción e innovación para enfrentar la crisis de salud mental de los hombres.
Esta crisis toma varias formas. Primero, los hombres representan alrededor del 75% de los suicidios completos, con alrededor de 100 hombres estadounidenses que mueren por suicidio todos los días. En segundo lugar, los hombres constituyen la gran mayoría de los casos de trastornos por uso de sustancias, con altas tasas de adicción a las drogas y el alcohol. En tercer lugar, los hombres tienden a subutilizar los servicios de salud mental durante los períodos de angustia psicológica y tienen muchas más probabilidades de sufrir en silencio.
Todo esto es muy preocupante, y los activistas de salud mental de los hombres exigen una acción concertada para abordar estos problemas. Las pautas de APA son parte de los esfuerzos continuos para equipar a los psicólogos para involucrar mejor a los hombres en el tratamiento de salud mental y fomentar su recuperación.
Lamentablemente, el documento falla estrepitosamente y es una oportunidad desperdiciada para mejorar la salud mental de hombres y niños. De hecho, incluso puede empeorar las cosas.
¿Qué dicen las pautas?
En primer lugar, el documento está escrito en prosa pedante y pretenciosa. Las 31 páginas comienzan con una introducción cargada de jerga, seguida de 10 ‘directrices’ densas y nebulosas que no proporcionan consejos claros y concisos para los psicólogos en ejercicio.
En su lugar, las directrices incluyen comentarios confusos, como “los psicólogos se esfuerzan por reconocer que las masculinidades se construyen según las normas sociales, culturales y contextuales”, y los psicólogos se esfuerzan por reconocer que los niños y los hombres integran múltiples aspectos a sus identidades sociales a lo largo de la vida. ‘.
De hecho, todo el documento es prolijo y detallado, impenetrable para el psicólogo promedio que está interesado en aprender nuevas técnicas y enfoques para ayudar a los clientes masculinos.
Las pautas clínicas deben ser declaraciones claras que puedan ser fácilmente digeridas e implementadas por médicos ocupados. Por ejemplo, la Red Canadiense de Tratamientos para el Ánimo y la Ansiedad (CANMAT) ha producido pautas clínicas para psiquiatras. Estos incluyen puntos de bala simples pero valiosos, como “educación de apoyo y autogestión”, “establecer una alianza terapéutica” y “comprometer al paciente como socio para determinar los objetivos del tratamiento”.
Estas pautas CANMAT ahora se consideran un estándar de oro por una buena razón. Son claros, concisos y prácticos, muy lejos del enfoque engorroso y difícil de manejar de la APA.
Un documento ideologico
En relación con esto, las guías clínicas deben basarse en la mejor evidencia científica disponible en lugar de las ideologías sociales. Esto es especialmente cierto en campos como la psiquiatría, que han sido históricamente contaminados por el abuso político. Por ejemplo, los psiquiatras soviéticos inventaron una categoría falsa de enfermedad mental llamada ‘esquizofrenia lenta’ que se usaba para etiquetar y confinar a los disidentes políticos anticomunistas.
Lamentablemente, el documento APA parece estar impulsado por un enfoque ideológico similar en su patologización continua de la “masculinidad tradicional”, mientras que ignora la evidencia considerable de que aspectos de la masculinidad tradicional pueden ser beneficiosos para la salud mental de los hombres.
Por ejemplo, el documento afirma que “conforme a la ideología tradicional de masculinidad (sic) se ha demostrado que limita el desarrollo psicológico de los hombres … e influye negativamente en la salud mental”. Entre los rasgos de dicha “masculinidad tradicional” se incluyen factores que incluyen “logro”, “aventura”, “riesgo” y “éxito, poder y competencia“.
Tales declaraciones son extrañas dado que el logro, el éxito, la aventura y el riesgo se han asociado con la salud mental positiva en varios estudios. Por ejemplo, mucha evidencia epidemiológica sugiere que las personas graduadas, empleadas y felizmente casadas tienden a tener mejor salud mental que las personas que abandonan la escuela, están desempleadas y son solteras.
Terapia de comportamiento cognitivo
De hecho, tal conocimiento es la base de mucha terapia cognitivo-conductual. En CBT, los médicos a menudo animan a los clientes a ser aventureros y tomar riesgos. Esto puede implicar la exposición controlada a situaciones que provocan ansiedad para vencer las fobias incapacitantes, como el miedo a hablar en público.
La TCC también puede facilitar el establecimiento de objetivos y la adquisición de habilidades, por ejemplo, aprendiendo progresivamente nuevas habilidades para obtener un mejor trabajo. Esto puede resultar en logros y éxitos cuando se hace correctamente, lo cual ha demostrado consistentemente que beneficia la resistencia psicológica.
La APA desconcertantemente decidió ignorar esta evidencia bien conocida, que el público en general reconoce de manera instintiva como importante para la salud mental, como se ilustra en el breve video de vox-pop a continuación.
Un enfoque alternativo
Hace algunos años, escribí un artículo académico en el que se argumentaba que cualquier crítica debía contrarrestarse con el detalle de las soluciones y las propuestas de cambio, lo que llamo “no hay oposición sin proposición”.
Por lo tanto, propongo 10 ‘directrices’ alternativas para la práctica psicológica con hombres y niños a continuación. Es importante decir que estas alternativas propuestas no se han validado científicamente y son simplemente el producto de mis reflexiones individuales sobre la literatura científica. Pero al menos pueden provocar pensamientos y provocar más discusiones. Estos son:
1. No saltar a conclusiones basadas en apariencia, manierismos o atuendo.
2. Cada hombre tiene su propia historia que contar. Escucha y aprende.
3. Recuerde que no existe una solución única para la salud mental de los hombres.
4. Note que hay diferentes modalidades de curación; La terapia de conversación es sólo una.
5. Los hombres a menudo prefieren la curación basada en la acción a las terapias basadas en la conversación. Trabaja con esto.
6. Ofrezca una selección de intervenciones adaptadas a las circunstancias individuales.
7. Dichas opciones podrían incluir ejercicio, grupos de apoyo entre pares y autoayuda.
8. Fomentar la planificación de objetivos y la adquisición de habilidades para fomentar un sentido de logro y éxito.
9. Ofrezca apoyos específicos durante transiciones difíciles de la vida como el divorcio.
10. Ayudar a los hombres a acceder a apoyos sociales o comunitarios que pueden fomentar la resiliencia.
Conclusión
Una de las pocas ventajas de los académicos de las pautas de la APA es que pocos hombres con problemas de salud mental pasarán de la página 1. Tampoco lo harán muchos psicólogos practicantes.
Quizás el otro aspecto positivo de este documento es que ha impulsado una respuesta intensa de toda una franja de la sociedad, incluidos académicos, periodistas, comentaristas políticos y el público en general.
El consenso general es que este documento pierde completamente la marca, y que la reforma radical y la innovación son necesarias para ayudar a resolver la crisis de salud mental de los hombres.
APA, toma nota.
