La delgada línea entre ficción y realidad

Albert y Mileva Einstein, 1912.

Fuente: Creative Commons, Wikipedia

Comencé a leer, con cálida anticipación, The Other Einstein: A Novel, de Marie Benedict. Se basa libremente en lo poco que se sabe sobre la primera esposa de Einstein, Mileva Einstein, y su relación con uno de los mejores científicos de la historia. La interpretación de Benedicto sobre la historia de Einstein comenzó con promesas cuando los dos estudiantes, Albert y Mileva, comenzaron su amistad, compartieron la pasión por la ciencia y las matemáticas (el campo de Mileva) y el florecimiento de su amor. Einstein se mostró encantador y excéntrico, y, a diferencia de muchos hombres de su tiempo, no un hombre que discriminaba a las mujeres inteligentes; Más bien al contrario, de hecho. Sin embargo, en la novela su relación aparentemente igual se deterioró rápidamente cuando Albert no incluyó el nombre de Mileva en sus primeros documentos importantes, a pesar del "hecho" de que él y Mileva habían trabajado juntos, y que Mileva aparentemente había contribuido más de Albert.

Los hechos reales son que aunque ha habido especulaciones de que ella podría haber contribuido con algo en estos documentos, la conclusión resonante y más parsimoniosa es que ella no contribuyó y no pudo haber contribuido de manera significativa, en el sentido de que hay poca evidencia de que ella tenía el intelecto y el entrenamiento gigantes para pensar en conceptos tan únicos como estos. Esto no quiere decir que no fuera una mujer y un matemático muy inteligente, ni que sus obsequios no se detuvieran por el ascenso de Einstein a la cima (respaldado por las creencias del día en que el lugar de una mujer estaba en el hogar, especialmente una vez que los niños nacieron). Sin embargo, hay pocas personas de ambos sexos que puedan aferrarse a los logros intelectuales de Einstein. Entonces, aunque es una novela, creo que se desvía demasiado en este sentido. La mayoría de los lectores de The Other Einstein que no están íntimamente familiarizados con los hechos sobre la vida de Einstein definitivamente tendrán la impresión de que Mileva fue despojada de su derecho como autora en estos documentos (y del premio Nobel más adelante). Albert Einstein es una figura demasiado gigante para sacrificar de esta manera, incluso en la ficción.

Sin embargo, esta no es una especulación o ficcionalización tan grave como la descripción del tratamiento que Einstein dio a Mileva a medida que pasaron los años y se hizo más famoso y se retiró al mundo de la maternidad y al cuidado del hogar y su marido. El tratamiento cada vez más humillante que Albert hace de Mileva es impactante, y un lector que olvida que esto es ficción sería difícil de no revisar las opiniones positivas o incluso neutrales que anteriormente tenían del hombre que, junto con Darwin, es probablemente el científico más conocido del mundo. mundo alguna vez conocido. Por lo que sé, no hay evidencia de este oscuro cambio en la personalidad de Einstein y el tratamiento de su esposa. De hecho, no encaja con lo que sabemos de Einstein de los escritos de sus amigos y demás. Por supuesto, podría ser cierto, o parcialmente cierto; Probablemente nunca lo sabremos. Ciertamente, hay muchos casos en que un hombre poderoso trata mal a su esposa en privado y, sin embargo, fuera del matrimonio, todos creen que es maravilloso. Es un hecho que Einstein tuvo una larga aventura con su primo y luego se casó con ella. También es un hecho que firmó un acuerdo de divorcio para entregar todo el dinero del premio de su próximo Premio Nobel a Mileva para apoyarla a ella y a sus dos hijos (a quienes siguió amando y pasando tiempo). Ninguno de estos hechos sugiere el comportamiento extremo que mostró hacia Mileva en esta representación ficticia. Una vez más, mi problema es que Einstein no es un personaje de ficción, y denigrarlo así, incluso en la ficción, está yendo demasiado lejos.

La biografía de la autora, Marie Benedict, nos dice que es abogada con más de diez años de experiencia como abogada litigante en dos de los principales bufetes de abogados del país, una graduada magna cum laude de Boston College con un enfoque en Historia y Arte. Historia, y un graduado cum laude de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston. En sus notas en la parte posterior de la novela, deja en claro que los hechos a su disposición que se refieren a la relación son en gran parte los lugares donde la pareja vivió y cuándo, y dónde trabajó Einstein, en lugar de algo más personal.

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Benedicto está bien educado en derecho e historia, pero esta era una historia que pedía escritos hábiles sobre ciencia, dado que Mileva era aparentemente una mujer apasionada por ello. El tema de Benedicto era principalmente sobre la desastrosa relación de Mileva con un hombre poderoso, pero seguramente ninguna mujer con su aparente conocimiento de la ciencia (¡una mujer que en esta novela creía que debería ser coautora de ideas ganadoras del premio Nobel!) Pensaría ( o no pensar) sobre la ciencia en la forma que se muestra aquí. Benedicto hizo un intento de incorporar las ideas de Einstein a la historia aquí y allá, pero fue torpe, y sugiere que tenía poca comprensión de los difíciles conceptos que intentaba resumir. Ella admite su falta de formación científica en las notas de su autor, pero esto quizás sugiere que o bien debería haber coescrito la novela con (o haber sido editada por) un escritor de ciencia con un buen conocimiento de la obra de Einstein, o que debería he elegido otro tema.

Entonces, para concluir, dado que esta novela es tanto sobre Albert Einstein, y de hecho, quién escribió sus artículos, como sobre la poco conocida Mileva, creo que los lectores deben estar atentos a la extensa especulación detrás de esta novela, y comprender que hay poco o no hay evidencia para apoyar el otro lado de Albert Einstein como se lo describe aquí. Hubiera sido más justo para Einstein colocar las notas del autor al principio y no al final de la novela, así que el lector entra en la historia sabiendo que esto realmente es ficción con una 'F' muy grande. Descubrir esto al final es mejor que no descubrirlo en absoluto, pero sospecho que muchos lectores no se molestan con las notas del autor, como parecería claro en las muchas reseñas de su libro por parte de lectores que expresaron horror sobre los comportamientos de Einstein. La novela Behave, sobre John Watson y Rosalie Rayner, la discutí en mi primer post, Behave! en esta serie fue, en mi opinión, una historia mucho mejor porque no se apartó demasiado de los hechos conocidos, especialmente cuando los comportamientos menos que deseables de los personajes principales (quienes, después de todo, eran personas reales) fueron "ficcionalizados". "Esa novela, también basada en el matrimonio de un famoso científico con una mujer que estuvo estrechamente involucrada en su trabajo, y contada desde el punto de vista de la mujer, fue escrita de una manera más creíble y empática.

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