La discusión estadounidense de la raza es etnocéntrica

Mapa del mundo con Eurasia cortado por la mitad

Fuente: Wikimedia Commons

Uno de los temas principales de este blog es el intento de desenredar los problemas de la biología y la cultura para comprender mejor el concepto de raza. Por ejemplo, dos piezas que tratan sobre artículos en las noticias son: ¿Qué raza es George Zimmerman? y ¿qué raza es Rachel Dolezal? La siguiente es una discusión de un problema más general.

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Si bien hay llamamientos perennes para "una discusión de la raza", el tema de esa discusión está implícitamente circunscrito de maneras que impiden nuevas ideas y limitan las propuestas a unos pocos cursos de acción alternativos.

Es como si el único lugar que existe hoy es Estados Unidos; las únicas maneras de pensar acerca de la raza son las maneras estadounidenses; el concepto de raza en todas las culturas es el mismo que el concepto estadounidense actual; las categorías raciales, las relaciones raciales, los estereotipos raciales y la discriminación racial en otras partes del mundo son similares a sus contrapartes estadounidenses; y estas suposiciones implican que cuando otros idiomas hablan de raza lo hacen en traducciones palabra por palabra de inglés. En resumen, no hay nada que podamos aprender de otras culturas que puedan contribuir a nuestra comprensión de la raza, o desafiar las categorías de nuestra discusión, y que, en lo que respecta a la raza, es una mala idea pensar fuera de la realidad.

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Mientras que la discusión pública rinde homenaje a la idea de que la raza es una categoría construida socialmente, no hay consideración de cambiar la regla de una gota, y no tener conciencia de culturas que no tienen una regla de una gota o interés en cómo piensan sobre raza o lo que podemos aprender de sus diferentes formas de relaciones raciales.

Por ejemplo, en Brasil tu raza es lo que pareces, así que hay más de cien términos raciales diferentes. Dependiendo de cómo se vean, los hermanos están etiquetados con diferentes términos raciales y reciben un trato social diferente de acuerdo con los estereotipos brasileños asociados. Además, a diferencia de las categorías rígidas estadounidenses, los términos utilizados para referirse a un individuo determinado pueden variar con el tiempo; por ejemplo, los brasileños tienen la expresión de que "el dinero blanquea". Y los brasileños saben a qué se parece un negro o un preto ; dicen que una prueba de que los estadounidenses son racistas es que llamamos personas de raza negra que no son negras.

¿No hay nada que podamos aprender de una cultura que no tiene una regla de una sola caída? ¿Es la única lección que podemos aprender que los brasileños son racistas también, por lo que los detalles son irrelevantes? ¿No es posible pensar en cómo sería América si finalizáramos o modificáramos la regla de una gota: cuáles podrían ser las consecuencias positivas y negativas de tal cambio, y cómo podríamos hacerlo?

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La discusión estadounidense sobre la raza no trata cuestiones como la perplejidad de los inmigrantes que vienen a este país con sus propios grupos de categorías raciales, identidades y estereotipos, y se encuentran en el mar sin brújula cultural.

(En mi libro The Myth of Race , detallo estos y otros temas culturales y biológicos y comparo el concepto de raza en ocho culturas diferentes en mi volumen editado multidisciplinario, Raza e inteligencia: separación de la ciencia y el mito).

Esta breve lista de temas fuera de los límites de la discusión estadounidense de la raza ni siquiera incluye lo que se conoce acerca de la variación biológica humana. Al igual que con el servicio de labios pagado a la idea de que la raza es un concepto socialmente construido, la idea de que la especie humana no tiene razas biológicas también es reconocida e ignorada. Como resultado, no hay discusión de por qué las suposiciones pseudobiológicas estadounidenses sobre razas europeas, asiáticas y africanas son incorrectas, cuáles son los hechos de la biología evolutiva y la antropología biológica, y lo que nuestra comprensión científica tiene que decir sobre los fundamentos conceptuales de Ideas estadounidenses sobre la raza

Una máxima frecuentemente citada, cuando hablamos de política social y raza, es que es una locura seguir haciendo lo mismo y esperar un resultado diferente. Es hora de aplicar esa máxima a la discusión de la raza misma.

Fuente de imagen:

Mapa mundial en blanco: centrado en las Américas: bit.ly/1N21MYf

Wikimedia Commons: Placas tectónicas (vacías) .svg creadas por Ævar Arnfjörð Bjarmason bajo PD y basadas en un mapa de USGS

Eche un vistazo a mi libro más reciente, The Myth of Race, que desaprueba conceptos erróneos comunes, así como mis otros libros en http://amazon.com/Jefferson-M.-Fish/e/B001H6NFUI

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