La gran idea de Darwin

Fuente: pixabay / CCO Public Domain

Hace unos años, en colaboración con David Sloan Wilson, Jennifer Waldo y Rosemarie Sokol-Chang, y con la ayuda de una gran donación NSF, creamos el Consorcio internacional de Estudios Evolutivos (EvoS), diseñado para expandir los estudios evolutivos en la educación superior. El Consorcio ahora existe principalmente como un sitio web diverso que incluye una serie de blogs relevantes para la evolución, el EvoS Journal revisado por pares y la base de datos de videos sobre evolución más grande y gratuita del mundo.

Recientemente, Aron Wiegand, webmaster de evostudies.org, publicó la siguiente pregunta a los bloggers de EvoS:

"Desde la crianza selectiva de plantas hasta la cría de animales, la conservación y el desarrollo de fármacos, ¿cuál considera que es el ejemplo más destacado de la aplicación práctica del conocimiento evolutivo en la sociedad humana?"

Aquí está mi respuesta:

• Tres puntos de vista de las relaciones como camino espiritual
• Visita a tus padres: ¡es la ley!
• Hacia una psicología positiva humanística: ¿Por qué no podemos simplemente llevarnos bien?
• Terror sagrado: cómo la religión empeora el terrorismo
• ¿Cuán enojado es tu bebé?

Aron, ¡esta es una pregunta difícil de responder! Cuando el mundo celebró lo que habría sido el 200º aniversario de Darwin en febrero de 2009, medios de comunicación tan importantes como Time , The Atlantic y Newsweek subrayaron el hecho de que Charles Darwin y Abraham Lincoln en realidad nacieron el mismo día, y mucha discusión sobre qué figura histórica tuvo una influencia más fuerte en el mundo moderno. ¿Ser comparado con Abraham Lincoln en términos de influencia? No está nada mal. La influencia de Darwin ha sido simplemente enorme en el pensamiento moderno.

Mi dinero va al campo de la educación en sí. Las ideas de la evolución tienen la capacidad de servir como una infraestructura intelectual para conectar ideas en todas las áreas de la academia. Esta idea básica, a la que nos referimos como el modelo de educación EvoS (Estudios Evolutivos) (¡gracias a David Sloan Wilson por encabezar este movimiento!), Permite a los estudiantes (a) aprender sobre los principios básicos de la evolución y luego (b) ver cómo estos principios son aplicables a áreas aparentemente tan diversas como la genética en las moscas de la fruta, las estructuras sociales neandertales, la naturaleza del arte, las reacciones a la infidelidad en los humanos modernos, la naturaleza de la religión humana, y más. Mucho más.

Lo que es particularmente especial acerca del modelo EvoS de educación para la evolución es que proporciona una nueva forma de pensar acerca de la educación interdisciplinaria. La educación interdisciplinaria se refiere a cualquier forma de educación que se basa en el contenido en múltiples áreas académicas tradicionales (por ejemplo, biología y geología). La mayoría de los programas interdisciplinarios en colegios y universidades, como los programas de estudios de género, se centran en un área de contenido compartido (en este caso, el género, por ejemplo). Tal programa incluiría cursos en campos tales como historia, sociología y ciencias políticas, ya que se relacionan con el área de contenido de género. Tal plan de estudios está conectado por contenido.

• Pesaje de estudiantes universitarios: ¿Útil o perjudicial?
• Ancestry, Addiction, and trauma: investigación de adicciones sobre las diferencias genéticas basadas en la raza
• Obtener un socio romántico, perder 2 amigos?
• Cuando nada es mejor que algo
• Despejando el espacio para lo que pueden venir los sueños

EvoS es diferente, y proporciona una forma novedosa de pensar sobre la educación interdisciplinaria. En lugar de conectar clases basadas en contenido compartido, EvoS conecta clases basadas en el conjunto compartido de principios de la evolución. Por lo tanto, nuestro plan de estudios EvoS en New Paltz incluye un curso de geología histórica, que se centra en el registro fósil y cómo la evolución nos ayuda a dar sentido al registro fósil, y también incluye un curso de psicología social, ya que este curso generalmente incluirá algunos contenido relacionado con cómo la conducta social humana se puede entender como el producto de fuerzas evolutivas. Y eso no es todo. Los estudiantes de nuestro programa EvoS en New Paltz (y en programas similares en otras escuelas del país) toman cursos de varios departamentos diferentes, cursos que varían considerablemente en términos de contenido, pero que comparten la herramienta pedagógica común de principios evolutivos.

Para obtener una excelente introducción al concepto de EvoS, consulte los muchos videos gratuitos de los últimos oradores de nuestra serie anual de seminarios EvoS.

La influencia de Darwin en la educación solo se comprende en parte

Entonces, para responder a su pregunta, Aron, creo que la influencia de Darwin en el campo de la educación es enorme. Pero consigue esto. También creo que el potencial que tienen las ideas de Darwin para informar cómo educamos a las personas solo se ha realizado en parte. Los programas EvoS, como nuestro programa en New Paltz, solo se encuentran en un puñado de universidades. Como resultado, todavía es el caso que la mayoría de los colegios y universidades ofrecen educación sobre la evolución solo en áreas compartimentadas, como los departamentos de biología y geología. Es una pena, ya que las ideas de Darwin tienen la capacidad de mejorar nuestra comprensión de cuestiones tales como:

• Salud física humana
• Salud Mental Humana
• Educación
• Política
• Conservación del medio ambiente
• … ¡y más!

Descuidamos las ideas de Darwin dentro de los círculos académicos en nuestro perjuicio. En el futuro, basado en parte en los esfuerzos del Consorcio EvoS que alberga este blog, veo un momento en que las ideas de Darwin se aplican completamente en áreas académicas, y un marco educativo unificado y coherente conectado con la evolución ayuda a encender la luz durante generaciones de estudiantes en los próximos años.

Oye, un chico puede soñar, ¿verdad?

Este blog está publicado en mi blog, Building Darwin's Bridges, que se encuentra en evostudies.org.